天還沒亮，只東方天際露出一抹魚肚白。
盧元池一骨碌爬起床，穿上衣裳，推門出去。
這是他家，頗為簡陋，只得一間矮房，房外圈一個小院子，水井在院內，井邊搭建著灶臺，用來做飯煮食。只是家貧，已經許久揭不開鍋，那灶火也生不起來。
他為孤兒，父母早喪，州郡被蠻軍佔據後他淪為苦力，沒日沒夜地做著沒完沒了的重力活。但與別的苦力不同的是，盧元池自幼讀書識字，一有閑暇，便用樹枝在地上塗鴉，寫的內容五花八門，或一個字，或一個句，寫完就抹掉，然後又寫……
彷彿一寫起來，就能忘卻身上的疲憊勞累，以及挨受皮鞭的疼痛。
他的這個樣子落在別人眼裡，便像是個讀傻書的呆子。淪為奴隸，天天餓著肚子，一不小心就會死於非命。在這樣的環境下，還讀什麼書，寫什麼字？
盧元池卻不管，只做自己。
前些時日，蠻軍被滅了，所有的奴隸都獲得新生，生活一下子有了希望。盧元池聽說州衙招攬人才，他一思量，立刻便去了。幾番考核下來，卻是透過，獲得了培訓的機會。
清早，天氣清涼，盧元池到水井邊打了一桶水，用塊粗布濕了水，往臉上一撲，打個激靈，一下子精神了。
略略收拾了下，抬腿就出去。
“馳哥兒，這麼早就去州衙了呀？”
一把響亮的聲音叫道。
“原來是羅大嬸……嗯，是的，上課不能遲到。”
抬頭看見隔壁的羅大嬸，盧元池回答道。羅大嬸身邊還有一個苗條的身影，正是其女兒小娟。有點害羞的樣子，微微躲在母親後面。
“那是，公幹不能耽誤……”
羅大嬸笑容可掬。
盧元池道：“如此，我便去了。”
說著，邁開大步前往州衙。
羅大嬸在後面看著，嘆一口氣，一把扯住女兒，恨鐵不成鋼地說道：“我說娟兒，你怎地不懂抓住機會，連話都不敢說。”
那女兒臉色紅撲撲的，一手抓著衣角：“娘，人家怎好意思？”
“這年頭，好男人不好找，錯過就沒了。我可聽說馳哥兒很快就要出去做官了的。到時候，看你怎麼辦？”
羅大嬸說道。
“不行，今晚等他回來，你便去他家，若是生米煮成了熟飯，那就好了……”
小娟聽自家母親這般說道，不禁滿臉羞紅起來，只是內心中，竟隱隱有些期盼起來。
……
孟家的到來比預期中要早一些，也要順利一些。商人本性，善於趨利避害，總會留有後路，選擇去青州之際，本來就預設了退路，當真下了決定，家族上下，立刻全員動起來。
相比於遷移，反而是下決定的過程比較困難。
