張博躺在陰暗的角落裡一動不動，對於牢裡的惡臭，他已經習慣；對於身上傳來的痛楚，他也開始麻木。他躺在那兒，間或眼珠子動一下，表示他還活著。
很多人都不敢相信大名鼎鼎的“張員外”竟會淪落至此，曾幾何時，張家在嶗山府內首屈一指，不折不扣屬於豪門大戶。不過在蠻軍入侵的時候，張博散盡家財，組織人力物力與蠻軍浴血奮戰，勢要保護嶗山府。
但是，他失敗了。
即使失敗，可張博的作為還是被許多嶗山百姓視為英雄。只是迎接失勢英雄的，往往是悽涼的結果。
因為家境敗落的緣故，不少新興勢力看上了原本屬於張家的土地，以及剩下的各種資産。率先發難的便是花家，然後別的家族一擁而上……
張博可悲的發現，所謂“英雄”，原來一名不值。他僅剩的家底被掠奪一空，在戰爭中，他失去了愛妻，而在戰後，他的女兒又被人淩辱致死。憤怒與仇恨填滿心坎，張博憤而反抗，無奈寡不敵眾，鐺鋃入獄，被關在這死牢裡面。
這些時日來，他眼睜睜看著許多同伴在痛苦中死去，也有不少被押出去，斬首示眾。張博知道，也許下一個，可能便是自己了。
每一天，他都在等待命運降臨。但不知怎地，近日來，並無什麼動靜。聽說那蘇鎮宏天天尋歡作樂，沉迷女色，不理事務，或者因此忘記了關在死牢的自己吧。
但張博也清楚，人在這死牢裡，遲早都是死的份，熬不了多久。
死牢，顧名思義，關押的都是要殺頭的人。這些犯人入獄前，在堂上無一例外都受到了極為殘酷的刑罰，遍體鱗傷，不少都被打得奄奄一息，這才扔進來。
在沒有醫治的情況下，不用斬頭，重傷的犯人們也會很快死亡。
每一天，都有人死在牢裡。有的死了好幾天，直到屍體發臭了，才會有獄卒帶著仵作進來，用塊破席子把屍體卷出去扔到亂葬崗上，甚至不埋，任由野狗撕咬吞吃。
諸種慘況，張博早已司空見慣。
今天，說不清是什麼時分。咿呀一響，死牢的鐵門被開啟了，進來幾個人。
張博以為是來提取犯人去斬首的獄卒，但瞧著人數有點多，不像往常都是兩人。
腳步聲近，看得略微清楚，不禁一愣神。
他看到的是一個文弱書生和一個道士。兩人身後，跟隨著數名兵甲。
然後就聽到那書生開口說道：“開啟牢門，把人帶出去，交給周先生處理。”
“是！”
有兵甲應命，開始掏出鎖匙來開門。
死牢是在普通牢房的下一層，比外面牢房要小得多，也是一間間隔開的，但每一間空間最多隻能容納兩個人。一般情況下，都是隻關住一個人。
不過這一陣子蘇鎮宏大興牢獄，抓了不少人，其中被關進死牢的人不在少數。因而每個房間往往硬塞進兩人，甚至三個人。
但許多人還沒有等到斬首，便都死了。
現在，被關在死牢裡還活著的人，不過剩下十來個而已。
一間間牢房被開啟，兵甲把裡面的人抬出去。
張博爬到柵門處看，不知道這些是什麼人，又要做什麼。
此時那道士忽而拿出一個鈴鐺來，輕輕一搖，發出清脆悅耳的聲音，他搖著鈴鐺，一步步慢慢向著死牢最深處走。
書生跟在後面，他身上佩戴有劍。
