回到家中，等了一屋子的人，楊老先生、何維揚諸人俱在，見到他回到，紛紛上前問候。
陳三郎只說被學政大人叫去說了些話，別無他事。
楊老先生感嘆道：“能和學政大人說上話，就是天大的事呀！”他原本要在公堂上替學生仗義說話，但用不著開口，陳三郎賬本一亮，三言兩語，就佔據了上風。
他是老秀才，眼光看得透切，自然看出杜隱言對陳三郎有所偏袒，否則這一場官司不會如此輕松。
官字兩個口，很多時候有理沒理還在其次，最重要的是那口向著誰。
陳三郎既然得到學政大人賞識，此去前程，可想而知。怪不得他之前表現如此篤定，原來靠著杜隱言，馬籍梁典他們想要削其功名，簡直不自量力。偷雞不成蝕把米，麵皮丟大了。
看著眾人面色，陳三郎料到幾分，也不點破，只是心中明白，登船見過元哥舒，又下船來，一上一下，境況截然不同。最基本的一點，日後想要再得到對方照拂，怕是不易。
不是一圈人，不得一分力。說白了，所謂禮賢下士，首先在於這士得為人家賣命效力，否則便是異己，不被打壓鎮殺，已屬幸運。
總而言之，自身有實力，才是真正的本錢。
不過這一張虎皮借得恰是時候，黃縣令虎視眈眈，馬籍梁典等懷恨在心，現在估計都不敢再動什麼歪心思，得以免卻燃眉之禍，省了很多麻煩。
傍晚時分，馬籍梁典兩家忽而遣僕人來，恭敬送上兩份禮，說是送給陳三郎賠罪壓驚的。
陳三郎微一沉吟，就收下了，開啟一看，是一錠錠分量十足的雪白官銀，足有二十兩。
陳王氏見著，頗感歡喜。在婦人看來，冤家宜解不宜結，難得對方如此有誠意，又是縣城士紳名流，委實不好得罪。
陳三郎拿出十兩銀子，其中七兩給華叔，三兩給小翠，說是賞錢。小翠道了聲謝，笑眯眯收下；華叔則使勁推卻，說少爺不日將奔赴南陽學院進學，正要錢用。
陳三郎故意板著臉道：“華叔，如果你不收下，我以後也不敢再差你做事了。”
見他說得言重，華叔只得拿銀子。
陳三郎又道：“如今我考了秀才，又得到學政大人賞識，日後財源滾滾，何愁沒有用度？”
聽了這話，華叔等人深以為然。有此憑仗，以後陳家將迎來複興，不在話下。
當晚，家宴豐盛，其樂融融。
洗浴過後，陳三郎披著衣衫來到水井邊，手捧書卷，要讀書給紅鯉聽——楊老先生等人都認為他靠著杜學政的大樹，這才淡定從容，哪裡想到他心目中最大的依仗卻是家有龍女，以及匣中那一口斬邪劍。
這是超越世俗的神秘力量。
又想到慷慨出手，幫忙拿到谷園詩社賬本的許珺許俠女，陳三郎嘴角溢位笑意。
都說讀書人最大的幸福是燈下讀書，紅袖添香，但落魄之際，能結識一位像許珺這樣的仗義紅顏，何嘗不是一大幸事？
這位許珺姑娘的來歷，只怕也不簡單，和父親隱身在小小縣城內，卻不知真的是厭倦了江湖，還是別的什麼。
“皇天隆物，以示下民，或厚或薄，帝不齊均……”
抑揚頓挫的讀書聲起，井中紅鯉輕輕搖著尾巴，弄些波紋。
陳三郎讀著讀著，忽而一股難言的倦意湧上心頭，不禁趴在井邊，安然入睡——
“公子，公子快醒醒！”
有人在耳邊叫喚。
