市井繁華，人群熙攘——
“抱歉，本店概不接納不知名人士的筆墨，閣下去找別家吧。”
陳三郎整一整衣衫，昂然出門：心裡腹誹一句：不識貨的家夥！
……
“你覺得你寫得可以……嘿，我才是老闆呢，我覺得不可以，客人覺得不可以，那就是不可以……”
陳三郎忍住被鄙視的憤慨，繼續下一家。
……
“不用給我看，如果天天來一群人拿著筆墨給我看，我這雙眼睛還要不要？出去出去，別妨礙我做生意！”
陳三郎灰溜溜離開。
……
“你這樣的書生我見得多了，會寫點字，就覺得自己是個書法家。總以為懷才不遇，總覺得給你一個機會，你就能如何如何。如果你真得這麼有自信，這麼有把握，何不在街邊擺張書桌，即席揮毫，看有沒有人買？本老闆也是個惜才之人，瞧你有兩分天賦。不如這樣，這幅《晚晴望亭帖》乃名家‘金桂山客’所作，打個八折，二十三兩銀子賣給你。你買回去後日夜揣摩，定能大有補益……喂，別走呀，嫌價錢貴，可以再商量……”
陳三郎落荒而逃。
轉了三條街道，問了近十家店鋪，他只得接受殘酷的現實。然而內心始終不甘，一咬牙，真得去買了一張書桌，準備臨街開攤。
但到街道上一看，又傻了眼。
南陽府街道數目頗多，但人氣旺盛的主要幹道，兩邊琳琅滿目，擺滿攤子，哪裡還有插足之地？
陳三郎揹著桌子到處找地方，走了老遠的路，好不容易看到一小塊空地，心中一喜，正要過去，就見到一個衣衫襤褸的身影非常敏捷地沖到前頭，往空地一滾，睡在那兒，隨即摸出一口破碗擺在地上，手持一根竹棍敲著破碗：“好心嘞，福心嘞，施捨一文錢嘞……”
眼勾勾盯著陳三郎，非要盯到這書生掏錢為止。
“什麼世道，搶我攤兒還要我給錢！”
陳三郎憤憤不平地啐了一口，背起桌子繼續尋覓。
桌子不算太重，但以他的身子骨走了這麼長的路也是極為吃力。不多久就喘起粗氣，汗流浹背。
一刻鐘後，終於在一個比較偏僻的巷道口尋著個地方，放下桌子。稍作休息，開始擺上文房四寶。
陳三郎摩拳擦掌，顧盼自雄：據說本朝太祖聖上出身卑微，少年時期生活艱難，靠編織草鞋賣鞋為生。從一個鞋攤到打下一個天下，只不過用了三十年時間而已。
既然太祖的基業能從一個鞋攤起步，他陳三郎的錦繡前程從一個字攤開始，相比起來，起點已經高了一個層次。
將家當擺放得井井有條，萬事俱備，就差客人光顧了。
“嗯，誰準許你在這兒擺攤的？”
來的不是客人，而是一位滿臉肥肉的衙役——這個世界的衙役身兼數職，巡邏、戒衛、抓捕、工商等等。
陳三郎有點心虛：“衙差大哥，這裡不能擺攤嗎？”
衙差一手把握腰間佩刀，氣勢威猛：“也不是不能，不過要交攤位費，每天二十文，包月五百文。”
一隻肥手伸到陳三郎眼前：“省事點，交夠一個月的吧。”
陳三郎眼睛睜大，支支吾吾道：“小生生意還沒開張，沒錢，可否緩一緩……”
