“吳婆子，劉家那邊的要求，我家應了。你去傳個話，定個吉日，送庚帖過來，把親事定下吧。”
陳家廳堂中，陳王氏對著一位婦人說道。
這婦人姓吳，在涇縣大名鼎鼎，是數一數二的媒婆，一張利嘴，天花亂墜，就沒有她撮不成的親事。
輕抿一口茶，吳婆子嘴角微微翹起：“陳夫人，此事不好辦了……”
陳王氏一怔：“難道劉家女兒許別人了？”
“那倒還沒有。”
聞言，陳王氏定下心來：隨著兒子及冠，加上科舉無望，替兒子安排親事，成家立業的願望便一天比一天強烈迫切。
陳王氏早就開始物色，並相中了劉家閨女。此女年方二八，容貌不錯，識字，與三郎頗為般配。
說起劉家，與陳家一街之隔，還有幾分世交情誼。小時候，陳三郎與劉家女兒玩耍過，通俗地說，算是“青梅竹馬”。只是後來兩家生疏，慢慢斷了交往。
有了合適人選，陳王氏就請吳媒婆出面去說親，熟料劉家那邊獅子開大口，聘金足足要兩百貫，讓她好不為難。
兩百貫，等於兩百兩銀子，可不是小數目。倒不是陳家拿不出，只是掏了這麼一大筆錢後，日後想做營生，捉襟見肘，周轉有些困難。
於是，此事耽擱了下來。
不過如今，看著陳三郎身上發生諸多異常變化，甚至有點任性胡鬧的趨向，對此陳王氏非常擔憂，覺得成親之事刻不容緩，故而再請吳婆子過來，答允兩百貫錢的聘金。
希望大婚之後，能讓陳三郎安分下來。
這事還沒有跟陳三郎說，不過男大當婚，女大當嫁，本為綱常倫理，有父母之命媒妁之言足矣。
“吳婆子，請明言。”
吳媒婆砸砸嘴唇：“陳夫人，不是我口舌長，只是近日三郎的作為很是反常吶。”
涇縣巴掌大，放個屁滿城臭，陳三郎的舉動根本瞞不住。
陳王氏皺起眉頭，眸子掠過憂慮之色，沉吟半餉：“那劉家到底是個什麼意思？”
吳媒婆伸出一巴掌，五根指頭擺動：“劉老爺說聘金要這個數，才肯把女兒嫁過來。”
“什麼，五百貫！”
陳王氏失聲叫道：這哪裡是嫁女，賣女還差不多——賣都賣不得那麼金貴！
“吳婆子，你不能在劉老爺那邊說些好話嗎？”
對於媒婆，陳王氏可沒少給紅包。
吳婆子叫起撞天屈：“我口水都說幹了，奈何劉老爺劉夫人就是不肯鬆口，老身實在沒辦法。”
陳王氏煩悶不已。
如果說兩百貫錢的聘金勉強能答應，那五百貫就真得超出底線了。把劉家閨女娶進門，卻弄得傾家蕩産，還有甚意義？
陳家，畢竟不是那些豪門大戶，只勉強算得上是小康之家而已。
思前想後，陳王氏決定親自跟劉家談談，便讓華叔請人過來。
