“等你養好病之後，”他無力地安慰道，“到時候奧莉加一定不會再攔著你的了。昨晚你一直在通宵工作嗎？今天還要去上班？”
“不，我就不去了。今天請假了。艾琳她們肯定還是會去的吧——她真的是天生的工作狂。但是我才不要累死在工作崗位上！回來之後我就一直在趕檔案，就在十幾分鐘前剛剛完成。等我把它發到西爾維婭郵箱裡，之後的事情交給她們去搞吧，我吃完飯就回去睡了。說起來我明明還是個病人啊！”
“既然還有是個病人的自覺，就少吃點對腸胃不好的食品嘛！”
奧莉加一邊端上利於消化的麵食，一邊吐槽道。
“抱歉，抱歉。我以後會注意的。”
“說起來，艾琳她們到這個時間還沒有下來呢。”奧莉加有點擔心地看看樓上，“再不來吃早餐的話，上班就可能會遲到了。”
“嘛，其實昨天她們也在一起熬夜來著，我們一直開會開到了後半夜……想要多睡一會兒也是沒辦法的事啦。”
薇爾卡稍稍打了個哈欠。
在這個家裡最年長的三名女性——薇爾卡、艾爾希琳和西爾維婭，三人數年前一起創立了一家小型的網際網路公司，現在正處於上升期。
這件事說來有點奇怪，家裡的十一個人之中，只有亞瑟一名男性。據說是戶主本來只打算收養女童，卻意外從路邊撿到了被遺棄的男孩子，感受到了這其中的緣分，這才將他也收留了下來。
從小到大，亞瑟沒少被人拿“和十名美貌女性同居”這件事調侃，畢竟這個展開很像某些後宮漫畫的開頭；然而事實上，他對和自己從小一起長大的異性當然只會擁有親情而已——而且其他的家人一定也是這麼想的。
“啊，對了。”薇爾卡好像突然想起了什麼，“亞瑟，你暑假裡不打算來我們公司實習嗎？你也到了該找暑期實習的時候了吧。正好專業也能對得上。”
“這個假期就不去了吧？我已經跟教授說好在實驗室幫忙了。”
“是嗎……之前好像沒聽你說過這件事？”
“說過的啊，”亞瑟再度嘆氣，“暑假開始前就說過的，你沒印象了嗎？”
“完全沒有。——好了，這樣就完成了。”
薇爾卡按下了回車鍵。幾乎是與此同時，從二樓樓梯口傳來了郵件接收的清脆的“叮咚”聲。
“好的！可以直接確認她已經收到了。”薇爾卡滿意地啪地合上電腦。
郵件的接收者——西爾維婭正好走到樓梯口，現在正停下來，拿出手機察看著。她這麼一停下，原本走在她背後的女孩子便一頭迷迷糊糊地撞了上去。
“清醒一下，艾琳。馬上就到上班的時間了。”
西爾維婭拍了拍她的臉頰，然後扶著她一起下到一樓，把她安置在沙發上。
奧莉加及時送上一杯熱咖啡。一時之間，就連斯蒂拉都停止了遊戲，扭頭看過去。
“怎麼說呢，艾琳沒睡醒的迷糊模樣……還真是罕見耶。”
平時艾爾希琳是三人之中主導的那一個，說起來薇爾卡和西爾維婭都更像她的副手。不止在工作的時候，生活之中她也一向是殺伐果斷的作風，難得看到這種脆弱的樣子。
對亞瑟而言，這位大概也是家庭成員之中最讓他敬畏的一個。
捧著咖啡喝了幾口後，她看上去漸漸清醒了過來。
“現在幾點了？……還來得及。西爾維婭，咱們今天的日程……唔。”她瞥了一眼牆上的掛鐘，餘光無意中掠過坐在旁邊的亞瑟時卻一下子盯住了。
西爾維婭平淡地翻開日程本，唸了幾條後卻發現她沒有在聽。
“怎麼了？”
艾琳盯著亞瑟不放，眼神顯得迷之犀利。後者被她看得本能地縮緊了後背，接連後退了好幾步，同時打量起自己全身上下來。
身上應該沒有什麼犯忌諱的飾品，也沒有什麼醜到辣眼睛的配色，沒有值得被批評的點才對——為什麼對方要用這種審視的眼神打量自己？
“我……有什麼問題嗎？”
他小心翼翼地問道。
“亞瑟？你今天穿得很正式嘛。”她稍微側了側頭，“是要出門嗎？要去見——”
“不，我不是要去見女朋友一類的東西，說到底我根本沒有女朋友。”亞瑟立刻舉手打斷道。
艾琳眯起眼睛，等他話音落地後才按部就班地問道。
