一股沉重到普通人類也能察覺的氣息急速靠近了。
黑色的火焰接連在牆壁上炸開，強風從開啟的洞口狂湧而入，狂暴地撕扯著整個室內。這裡原本是大廳前端的小房間，這下整個頂部都被掀飛了，半邊牆壁接連崩塌，化作碎塊四散炸裂。
所有生物——不論人類還是魔族，都不得不臥倒在地以對抗風壓，然而身上依舊免不了被飛石擦傷一二。
“‘勝利’？這是何等愚蠢的說法！”
——熟悉的聲音。
將手臂擋在臉前，勇者努力睜開眼睛，向聲源處望去。
一道黑影緩緩落在殘留著半截的牆壁斷口上方。巨大的膜翅收攏在背後，裝飾繁複的黑色披風隨風揚起，紋在一角的領主徽飾熠熠生輝。與之相對的，濃鬱到可怕的魔力如同有形有質一般壓了下來，令每個人都感到呼吸困難。
氣場……好強。
其他人都不得不低下頭以迴避這份壓力，只有勇者死死盯著高高在上的魔族不放。
這回肯定沒錯了，這個是正牌貨。
雖然還是有些微妙的不一樣。
一方面，他的力量遠比在人界時強得多。初步觀察下，似乎只是生命值就超過了99萬點，魔力條更是突破了上限，達到了“無法衡量”的境地——
勇者雖然早就知道魔族前往人界後會得到一定削弱，但沒想到這家夥本來竟然有這麼強，強到讓人感覺陌生的地步。
另一方面，他看上去十分的……該怎麼形容呢。冷漠？絕情？不，不對……
“在吾之名錄之中，根本不存在除此之外的選項。既然沒有與之對應的‘失敗’，‘勝利’自然也就無從談起了——”
單手向前揮出的同時，那個魔族——也就是前任魔王艾爾伯特本尊，如此高聲宣告道。
“膽敢挑戰這份權威的愚蠢存在，必將被吾踏在腳下，絕無倖存之可能！”
這家夥……原來在這麼年輕的時候就已經得中二病了嗎。
然而勇者不得不承認，在這種可怖威壓罩頂的狀況下，沒有人會將他的行為認作中二病，只會覺得是強者自有的氣度罷了。
就連魔王本人好像也這麼認為。
“請原諒我等口出妄言！”幾名魔族立刻跪倒在地，“只有您才是領域之內的最強者，還請您接受我等的永遠效忠！”
“是啊。‘服從強者’，這是連爾等下位魔族都能理解的唯一法則。不過——”
他垂下眼簾，居高臨下地睨視著那個和他長相相似的魔族少年。
後者因為剛才的颶風再次倒在了廢墟之中。就在他試圖勉強起身的時候，龐大的魔力突然集中迫近，壓迫得他動彈不得。
“這裡……不就有一個膽敢挑戰規則的傻瓜嗎。”
在他垂眼看向下方的那一刻，勇者終於明白了過來。
那雙眼睛一如既往的漂亮，但是其中卻沒有投映任何有意義的東西。就像一對玻璃珠子一樣，晶瑩剔透，空空如也——
完全沒有“活力”“生命力”可言。
這家夥……他……
以前勇者曾經覺得他漂亮得像個人偶一樣，而現在他完全就是個會動會說話的人偶。哦……還會放魔法。
在勇者印象裡，魔王明明一直是個活力過剩的家夥，沒有任何人能懷疑他生命的鮮活度。現在的情況卻完全相反，即使說著誇張的臺詞，他看上去也還是像個與生命的物體一般。
就是這種微妙的差異，令他心生了些許不適和疏離感。
為什麼會這樣？是這個幻境産生了什麼變故導致的嗎？還是說……
在這個時間段的艾爾伯特，本身就是這個姿態嗎？
作者有話要說：
雖然是很爛俗的梗，但是作者我很喜歡……！深沉臉）
