在勇者以前的隊伍裡，負責做飯的一向是奧莉加。
她煮出來的飯菜，雖然沒厲害到別人吃一口就感動到爆衣的程度，起碼應付那些挑剔的貴族隊友們並不成問題，可見水準相當不差。
——本來應該是這樣的。
……本來應該是……這樣的。
“——這是什麼東西？”
站在木製飯桌旁邊，魔王連續好幾次揉著眼睛，反複確認著桌上擺放的碗盤。
大概是因為沒有服務生按次序上菜的關系，所以此處直接採用了類似自助餐的方式，在長條桌上一溜排開了十幾個盤子，大概是叫兩位客人自行取用的意思。
不過，這些盤子裡盛著的東西，實在是——
“應該是吃的……吧？”
不，這一點不需要質疑。裝盤後擺在飯桌上的東西，怎麼想都應該是食物吧。
然而看著盤子裡黑乎乎一團的東西，勇者竟然也有些不確定起來。
這些東西或許曾經是蔬菜和肉類，但是現在已經沒人能辨認得出它們到底是什麼了。看上去和黑色的石塊沒什麼兩樣，散發著焦臭的味道——到底是怎樣慘絕人寰的烹飪方式，才會把食材變成這副模樣啊？
“不會吧，這就是那個貓娘專門給勇者準備的食物嗎！”魔王不可置信地上看下看，“勇者喲，她其實是對你懷恨在心、想借機把你弄死吧？”
——也難怪他會這麼覺得。之前魔王被勇者的小隊打敗後，曾以敗者的身份跟隨隊伍一起返回王城，這期間當然也吃過奧莉加親手煮的餐點，很清楚她在廚藝方面的水準。
“不，奧莉加她應該不至於做這種事。”
勇者心情沉重地回答道。
“那這是怎麼回事？這一桌的東西，已經完全算不上是食物了。根本就是燒烤過度的焦炭而已。難道她是在愚弄我們嗎？”
魔王莫名其妙地怒意爆表，勇者只是一臉茫然。
——為什麼要生氣啊？
“……我覺得，無論如何，她應該沒有惡意吧。”別的不說，之前的通訊中，她表現出來的態度是絕對誠懇的。
說不定是由於變成了魔族的關系，作為人時的烹飪技能就此喪失掉了。
勇者拉開椅子，在桌前坐下來，拿起了餐刀。
“等……等一下勇者？你這是要幹嘛？！”
“我要吃飯啊。”
說著勇者將餐刀伸向面前的餐盤。他並非貴族出身，拿餐具的姿勢也很粗糙，但那隻手意外地十分穩定——在這等可怕的食物面前，沒有分毫的顫抖。
“等等，等等等等——！”
魔王一把抓住他的手，幾乎是貼著他的耳朵在吼叫。
“這種東西應該是不能吃的吧，絕對不能吃啊！吃了的話生命值絕對會下降的！小孩子都不至於把爐灶下方的煤炭和上方的飯菜弄混，勇者你這麼大個人了，也多少得有點判斷力啊！”
“但是，”勇者嘆著氣揮開他，“不吃的話，就沒法透過這個房間了。”
“……”
魔王一瞬間無言以對。
在這間餐廳對面的牆上，有一道禁閉的房門，上面寫著“一號考驗結束後開啟”的字樣。
“畢竟是奧莉加辛苦準備的食物，我多少也得嘗一點吧。而且不吃的話，也就沒法給出評價，接下來的通路也就不會開啟了——不管出於哪方面考慮，這裡都必須吃下去才行。”
不要說這些好歹曾經是食材，就算是真的煤炭，該吃還是得吃。
“不不不所以說你也稍微反抗一下啊！她只是叫你給出評分，又沒有說一定要品嘗，面對這種賣相的食物，拒絕嘗試才是正常人的做法吧！”
“所以說……你到底為什麼這麼激動啊。”
“這是我這邊的臺詞吧，勇者你怎麼這麼冷靜啊？！這些飯菜怎麼看怎麼不妙啊？？萬一吃了會死的話怎麼辦——”
“再怎麼說，這只是吃個飯而已，不會死的啦。”
哪怕是生嚼木頭，這麼一小口也不會致死吧。
