對於這些普通百姓的戲謔，湯若望早已不放在心上，他是明萬曆四十八年來到大明的，已經在大明生活了多年，歷經萬曆、泰昌、天啟、崇禎四帝，試問哪個皇帝見了他沒叫過他“洋某某”。
他被朱慈炤從京師帶走，雖是嘴上有點怨言，可是心中早已服軟，為朱慈炤做起事來。
他心中還是感謝朱慈炤的，因為李自成可不是後世以教會起家的太平天國，善待傳教士，李自成對明廷所有的官員，都是持著拷打追餉的態度，湯若望留下是不會有什麼好下場的。
故而在鹽山縣的這段時間裡，湯若望接受朱慈炤的任命，負責修繕兵器，鑄造土炮，整天跟鐵疙瘩和火藥打交道，因而獲得了一個“洋鐵匠”的稱號。
要說這個湯若望真的是個寶貝，他懂曆法，知道怎麼鑄炮《火攻挈要》一書一直到清中期都是最權威的書），還會冶煉之法，他如今在朱慈炤這裡，真的為朱慈炤填補了極大不足。
沒辦法，到了明末，華夏的許多科技方面都已顯得疲弱，若不吸取些西方先進的技術，恐怕就真的落後了。
“你妹，還有你妹，把這個搬到城牆上去，看一下我們新鑄造的火炮能打多遠！”
湯若望指揮著自己手下的一群鐵匠徒弟們，將那黑不溜秋的東西從馬車上抬了下來。
黝黑的炮管，粗長的炮身，若是能使用，那這便是現如今先進的火炮了。
可惜，這東西產量嚴重不足，已一個月的時間，僅僅只有一門的產量，這還是集齊全縣力量，由此可知這新式火炮鑄造之難了。
原本一些老式的土炮，湯若望道是修復了不少，可是其樣式已經是百年前的東西了，威力，已是難以達到效果。
……
再說朱慈炤這邊，他剛剛來到城北城門之上，侯峒曾和黃淳耀就急慌慌的趕了過來。
眾人見面相互施禮之後，朱慈炤便將自己的猜測和黃淳耀、侯峒曾二人說了。
二人聽朱慈炤說南來的人馬乃是叛將馬科，不禁都齊齊大罵馬科。
“為人臣者，一再而降，難以從一而終，非臣子所為，既降賊，又因利反覆，更非人哉！”
黃淳耀臉色漲紅，氣的鬍子都一翹一翹的。
“然也！”
侯峒曾少見的也動了火氣。
朱慈炤見二人如此生氣，也是理解，可大敵當前，卻容不得他和二人在此大罵了。
“兩位先生，如今南北皆有來敵，兩位先生可有何良策？”
朱慈炤道。
哦？
兩人對視了一眼，但見朱慈炤已是成竹在胸的模樣，自是不願這時有所顯露，只道：“願聞尊上高見！”
“哈哈，你們呢！”朱慈炤知道他二人這是故意讓自己說，便道：“想來你們心中已有腹稿，鹽山縣夾在兩方中間，南面是馬科的萬餘人馬，北面是那賊首項潛的兩千餘人，無論是誰攻打鹽山縣，鹽山縣都不會好過了，那麼我們何不來一手借刀殺人？”
借刀殺人？
侯峒曾和黃淳耀都是心思通透之人，自是一點就通，齊道：“願聞其詳。”
朱慈炤看著遠方滾起的濃煙，指著遠方道：“這邊是項潛，這邊是馬科，雖然他們皆是李賊屬下，但是馬科現如今已是反叛李賊，我們只需要將這個訊息告訴項潛，再稍加挑撥一番，以項潛的脾性，必然要和馬科不死不休！”
“而且若是項潛知道了是馬科劫走了餉銀，而馬科又知道了餉銀是在項潛那，你說又會如何？”
朱慈炤轉過身來，看著眼前的兩人。
“自是不死不休的結局！”
黃淳耀道。
“只是我們現如今該如何挑唆這二人呢，現在這兩軍馬上便要相遇，若是馬科打死不認反叛之事，只言是奉命追蹤餉銀，一路跟到鹽山縣，那該如何，只怕到時不僅挑唆不了這二人，反倒引火燒身啊。”
侯峒曾思索道。
