時光荏苒，歲月如梭。
轉眼間到了陰曆的四月初七，從山東往淮安去的官道上，一隊人馬正飛快賓士著，在前面領隊的乃是一名看起來十五六歲的少年郎，他騎在駿馬之上，只顧將胯下的駿馬催的飛快，直把後隊拉下了很遠。
而他後面，一少女卻是緊追不捨，胯下的馬兒也是催的飛快，只如同那射出去的箭矢，掀起路邊的一片飛塵。
此時這裡遠離了那中原的兵亂之地，尚在大明的掌控之下，又因為靠近大運河和淮安府這個糧草物資的始發之地，在官道上已然有了些零零散散的百姓，或挑著擔子，或趕著牲畜，只聽到身後有馬蹄聲傳來，紛紛是提前躲避，張目看去。
“呔，哪裡來的公子哥，囂張個什麼，有馬便了不起嗎？直娘賊!”
直到那少年郎和少女沒了蹤影，這才有一個漢子跳到路中間，對著那本已經看不見的背影，咄咄不休的罵著。
“咳咳，這些紈絝子弟，只顧飛鷹走獸，就連那小姐，也不似正經的人家，馬兒騎得如此之快！真是孺子不可教也，爛泥扶不上牆呼!”
也有比較文化一些的老童生，對著那少年郎和少女的背影一陣唏噓。
“噓，小點聲，後面來人了！”
眾人眾說紛紜，正是說的熱鬧之時，忽的有人大喊，剛剛還熱鬧無比的官道，瞬間又靜了。
“......”
剛剛那個站在路中間大罵的漢子聽此，卻是忙的縮了縮脖子從路中間退了回來。
眾人只向那官道盡頭看去，果然一大隊人馬從遠處不緊不慢的行了過來，只是這些人紛紛挎刀，不似善良之輩，眾人卻是不敢有什麼不恭的舉動了。
只是這心中卻也暗暗在想，這又是哪裡來的大官。
之所以猜測是大官，只因這幾日來經常有北地的官員向南面而來，他們有的帶著幾人的護衛，沒有家眷相陪；有的則帶著上百人的隊伍，護佑著家小，只如同那沒了脊樑的斷脊之犬，風塵滿面，狼狽不堪。
因而像這般護著馬車卻沒有貨物的，這些只當作那些南逃的大官看待。
只等人走遠了，官道上才復又熱鬧起來。
甚至此時這些未經戰亂的小民已然打起了賭，只賭這夥經過的馬隊護衛的是幾品的官。
有說是三品的，有說是四品的，更有說是京師來的一品大員，總之是眾說紛紜，誰也不曾服了誰。
不過，道是無人說這是皇帝的龍攆、太子的車駕，只因昨日有南來的商人說大明朝的京師已然被李賊給攻破了，那皇帝老兒竟然聚了一家子在那什麼皇宮中，自焚了！
這個訊息不可不謂之勁爆，也不可不說足足讓整個淮安府的百姓們熱鬧了一天，但也僅僅只是一天而已，到了今日除了有特別好事的還敢說說此事之外，卻是無人再提了。
只因這新鮮勁過去了，且自己的溫飽問題還是個難題，誰去管那什麼勞子的皇帝一家死活，古人云：倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。卻是不假。
而且淮安巡撫路振飛路巡撫也下了“禁止訛傳”的佈告，誰人再敢多言聖上吉凶之事，即刻交由有司嚴懲，故而卻是無人再敢從明面上說了。
不過眾人對這個訊息皆是信了九成九，只因從北地來的不止是那個商人，很多的南來的官老爺們也在言談之中透出了這個訊息。
只是這些人在被路巡撫請去喝茶聊天之後，便開始失口否認了。
然而路巡撫越是如此，這些百姓們越是相信，皇帝一家子，是真的死了。
也就在這隊人馬過去之後一炷香的功夫，從北面卻是又來了一隊人馬，只不過這次卻是穿著兵甲的軍爺，他們也是策馬飛奔，騎得飛快，為首一人背上揹著一個竹筒似得東西，只在進入淮安府治下的清河縣城門的時候，那為首的一人才亮了個牌子，道了聲“緊急軍情，急遞飛折”，這才將他們的身份透漏了出來。
因為明末驛務繁雜、耗費糜多，崇禎皇帝又裁撤了驛站，好多軍情卻是隻能勞煩這些大兵們了。
自然，有傳令兵自北方而來，又引的這些小民們一陣猜測，只是卻無人再敢往那皇帝身上說了，不過也只需對個會意的眼神，交談雙方便已是心領神會。
清河縣屬於淮安府治下的一個縣，距離淮安府也僅僅只是一個淮河的距離，清河縣在淮河北岸，淮安府在淮河南岸，兩者隔河相望，來往全是依靠船舶。
所以在和崇禎皇帝相處了幾天的劉不同，便放心的將他的那一百多號的馬隊留在了清河縣城外，又命人持著金銀買來酒菜安頓，道是無人說出一句怨言。
只是臨走之時有好幾個漢子都是執著劉不同的衣袖戀戀不捨，唯恐這位首領當了總兵之後便看不起他們這群手下，不來接他們了，當場哭了十幾人。
直到劉不同對天賭咒發誓，只又好說歹說的讓劉不同帶了二十多位身手矯健的兄弟跟著去了，這些人這才作罷，放了劉不同。
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