姜曉丁考上了名牌大學，成績還是班裡的第二名，果然還是和以前一樣，平時的成績從來沒有進過班裡的前三名，但一到大考就超常發揮。
從京州回到家，姜曉洛就知道了這個好訊息。晚上一家人聚在一起開懷暢飲，老薑坐在桌子前，端著酒杯，望著圍坐在身邊的4個孩子，心裡很是滿足。孩子們都很爭氣，從小到大沒怎麼操過心，一眨眼孩子們都大了，他突然意識到自己已經年過半百了。
“京州怎麼樣啊？”姜曉丁的心情相當不錯。
“大，就是大，全是高樓大廈，到處都是橋。”
“就幾天時間，也沒有去什麼地方，帶回來的特産都是在西市買的，什麼薄餅、果肉蜜餞，一看就很甜，也不好吃。”姜曉洛笑了笑。
姜曉洛還給父親帶了兩瓶當地的名酒，老薑正一口一口地抿著，他還買了一條大前門香煙，老薑的煙癮很大，姜曉洛把煙遞給父親的時候，母親還在一旁直嘮叨。
1992年8月24日晚上8點，姜曉洛和陸其濤他們在南陵火車西站會合，乘坐京滬特快，經過18個小時的顛簸，回到了京州。
京州東郊，湯水城南，有一個莊子，叫小各莊，莊子不大，一片灰色外牆的平房小院散落在綠樹林蔭之中。四五裡地遠，一條不長的水泥路連著大路，隱藏在兩排柳樹裡，輕風吹過，柳葉揚起，發出輕輕的沙沙聲。
一輛部隊的大客車，還有一輛裝滿行李的大卡車，行駛在路上。姜曉洛坐在車上四處張望，眼見之處，農田裡立著不少高高的鐵杆，幾個大大小小的白色大鐵鍋矗在前頭的山坡上，隔著行道樹忽隱忽現的。看到這些，姜曉洛就知道目的地到了。
車子進了一個大門，拐了一個彎，停在了水泥場子上。姜曉洛跟著大家下了車，站在場子上，二十幾個人全都在東張西望的。場子兩頭是籃球架子，左手是一個平臺，有幾排紅牆黑瓦的平房，旁邊又上一個小平臺，還是幾排平房；右手是一個小院子，兩排平房圍在中間，院子正前方是一塊挺大的菜地，地頭邊也是一排平房。
“大家集合！”一個戴著中校軍銜的軍官走到場子中間，面向大家。
一群人轉過身聚到一起。
“歡迎大家來到集訓隊，我姓沈，所裡讓我負責一下集訓隊。”
“下面我先點名，然後大家各自回房間，收拾休息一下，聽哨聲集合。”
“魯東北。”
“到！”
“範文。”
“到！”
“唐國朝。”
“到！”
……
“蔡紅。”
“到！”
“姜曉洛。”
“到！”
……
“司馬君。”
