有老者嘆道，“我們江城地豐雨沛、收成不錯，可是平民和小商家仍然苦不堪言，時下湯太守逃走，未償不是件幸事。”
可能話題過于敏感，沒什麼人接他的話。
方詠言喝了口茶水，等說書先生再次開講時，趁人不注意，坐到了老者邊上。
老者心下真有些失落，見有年輕人湊上來，定晴一看，卻不是熟人，有些驚訝的看向來人，“沒見過啊，年輕人！”
方詠言禮貌一笑，輕輕抬了一下手，“老丈，在下是第一次來江城。”
“……”老者像看怪物似的看向他，“看你不像軍卒，難道是寧國的商人？”
方詠言搖頭，“我不是寧國人。”
“那你是……”
“我是北地之人。”
“燕國人？”
“正是，老丈！”
“為何要在現在來江城？”
“剛好遊學到此地。”
老者再次驚訝的看了看方詠言，“亂世之秋，居然還能遊學，後生可畏。”
方詠言說道：“天下從來都是‘合久必分，分久必合’，我們這些讀書人，等到天下太平再讀書，再想入仕，豈不是晚了？”
“此話說得妙啊，年輕人！”老者恍悟般感嘆。
方詠言笑道：“這不是晚輩的話，這是晚輩從別處聽來的。”
“此話太精僻，可惜我是蹉跎了。”
方詠言輕輕啜了一口茶水，聽了兩句說書，等老者緩過神來，不經意般輕聲問道“老丈，你剛才說江城太守逃走是件好事，何以見得？”
老者彷彿苦水有地方倒似的，嘆道，“江城已經被太守刮地三尺了。”
“哦，此話怎麼講？”
老者氣憤的說道：“能怎麼講，江城稅賦、徭役名目繁多，那個不被他颳了幾層皮。”
方詠言低聲問道：“那被他刮的‘皮’現在……”
“都運走了，運走了……”老者嘆惜。
“什麼時候？”
老者回道：“半個月前，寧國軍隊打過來時，他就棄城而逃了！”
“難道他不怕被朝庭治罪？”方詠言問道。
“哼……”老者狠狠的說道，“你以為他搜刮那麼多銀子幹嘛去了？”
方詠言雙眼緊了緊，明白了，停了一會，他又隨意般問道，“方太守是個貪官，其他官吏不會像他這樣吧？”
“不會……？才怪，江南府衙上上下下，那個不貪，不貪，能讓寧國人輕易奪了城去，真是……真是……”老者氣得臉色發青。
方詠言趕緊端起他的茶水，給他緩氣。
一老一少，坐在人群中，不急不徐的談論著江城官場。
夜晚在不知不覺中來臨了，外出打探訊息的人陸陸續續回來了，他們在大堂裡叫了吃食，吃好後，幾人到了淩齊軒和方詠言的房間。
林怡然問道：“你們誰先說？”
馬禿三笑著說道，“我先來！”
“好，馬大哥，那就你先來，說說你哪邊的情況。”
