第一次北伐草原之後，為了加強對草原的威懾力。
趙桓不僅僅巨資在草原上設立了北府，抽調十萬精銳駐紮。
而且在黑水城和北府之間修建了寬闊的公路，這條公路筆直穿越草原，讓糧草運輸更加便捷。
同時，從涼州到黑水城的公路也已經竣工。
這條公路貫穿了沙漠，將北邊原本孤立的黑水城與南邊的宣化府、涼州、平西府都聯絡起來。
如此，也加強了北府與南邊的聯絡。
有了公路作為保障，北府的興建，也拉動了從黑水城到北府的整個經濟，形成了一片經濟帶。
又由於黑水城作為絲綢之路的必經之地，這裡的商業更具有活力，許多西域商人選擇在北府開設了商社，也側面吸引南邊的商隊。
所以，每天都有絡繹不絕的商隊，從南邊宣化府和涼州北上，抵達黑水城，再將商品售賣到北府。
但最近一段時間，不斷有商隊折返。
黑水城北上的公路被軍隊封鎖，所有的商隊一律不許透過。
商隊憂心忡忡南下。
過了幾天，河套路南邊的城鎮起了傳言。
原本安寧的民間開始躁動起來。
北邊蠻族壓境的訊息像是長了翅膀的信鴿，在河套路各地都傳遍開。
一時間，引起了民間恐慌，河套的百姓人人自危。
戰爭剛剛過去幾年，河套好不容易在原來的創傷中恢復生產，朝廷也在河套投入大量的資金興建公路、學校、糧倉。
那些在伐夏之戰中毀掉的良田也都慢慢恢復。
男人都有工作，跑去修路、蓋房、砍樹，每個月至少有二貫的錢。
孩子有了新衣裳，無米之炊的婦人再也不愁米缸裡沒米。
村頭的旺財都能睡安穩覺了。
但這一切，都在蠻族大軍壓境的訊息傳來之後，變得不確定起來。
戰爭的陰雲飄到河套路的上空。
商隊都停止向北邊運輸商品，人們發現，最近官府在民間購買糧食明顯多起來。
在主幹道上，可以看到廂軍們運輸大車小車的糧食北上到黑水城。
興慶府的街頭也有不少人在議論蠻族南下一事。
在興慶府的帥府大院後面，有一座古色古香的雅苑，五月春風吹綠了水池岸。
河套路經略使唐恪掛著黑眼圈，他最近幾天都沒有睡好覺。
蠻族五十萬大軍壓境，圍困北府，前方軍情緊急啊！
岳飛此時又不在興慶府，他無權調動興慶府和黑山城的軍隊。
河套路轉運使範純仁道：“唐相公，不若從宣化府調劉琦軍北上支援北府如何？”
“劉琦已經待命西進。”唐恪嘆了口氣，“調兵之權，不在我之手，由岳飛說得算。”
“那嶽帥可有回信？”
“嶽帥信中說：不必擔憂，堅壁清野。”
