西陳兵馬在東谷境內不疾不徐的向滄水行進。沈昂盼只盼這段期間東谷和南齊快些開戰，就能讓華香璩無暇他顧。
可惜天不從人願。
華香璩一紙詔書怒罵周竹。把周竹嚇的畏首畏尾，唯恐有個行差踏錯，招致殺身之禍。他命人暫時按兵不動，等到西陳二十萬人馬前來會合，再做打算。
沈昂著急，何迢迢也急。倘若東谷和南齊再僵持下去，西陳就沒有可乘之機。
於是，何迢迢冒著被華香璩遷怒的風險，入宮求見。
宮室修建進展緩慢，如上菜般送入宮裡的良家子也沒有太過出挑的美人，加之滄水偷襲不成，幾件不順心的事合在一處，令得華香璩心煩意亂。
今兒個他不想上朝，更懶得起身，就在寢殿裡擺下酒宴，一直飲到傍晚還是鬱氣難消。
華香璩吃酒吃的乏了，歪在床上假寐。
夏惜時為他揉捏肩頭，動作輕柔平緩，眸中卻盛滿了不耐與厭惡。
丁內侍監趨步到在華香璩近前，低聲回稟，“陛下，何先生求見。”
華香璩唔了聲，口齒不清的應道：“讓他進來。”說著，懶沓沓的張開眼。夏惜時一驚，立刻換上深情款款的神態，望著華香璩淺淺笑了。
丁內侍監領命出去，不多時便將何迢迢帶了進來。
華香璩斜倚在夏惜時身上，撩起眼皮睇著何迢迢，沉聲言道：“西陳大軍自打入了東谷境內行程接連延宕，現在也沒抵擋滄水。你們是想讓東谷在前頭打先鋒，待東谷和南齊兩敗俱傷，你們在後邊撿個現成的便宜吧？”
何迢迢一聽這話，趕忙跪倒在地，“陛下明鑑！只因我們並不熟悉東谷地形，兼且今年雨水較往年頻密，才會誤了行期。”
“有嚮導帶路，怎會不熟悉地形？”華香璩就著夏惜時的手吃了口酒潤喉，繼續說道：“何迢迢，你巧舌如簧哄得我信了你的鬼話，集結大軍去到滄水與南齊對峙。前些天，周竹與南齊大戰，吃了敗仗，損兵折將是小，失了顏面是大！”
何迢迢垂首不語，心道：小打小鬧的偷襲怎麼就成了大戰？要說瞎掰的功夫，華香璩認第二，沒人敢認第一。
華香璩不理他怎樣腹誹，喋喋不休的說：“沈昂是想以我東谷將士的性命，成就你們的千秋大業吧？哼，你回去告訴沈昂，東谷可不是任憑你們自出自入的無人之境！他想吞下南齊這塊肥肉，是他的事。我只要滄水河畔的十二座城池，他若反悔，我絕不會叫他好過！”
聞聽此言，何迢迢心尖兒顫了三顫。沈昂本意是想撿個現成的大便宜，可華香璩不但沒有乖乖聽命，還撂下狠話。
這太不合情理！
何迢迢眼珠轉了轉，自然而然的懷疑起夏惜時。
華香璩登基以後，夏惜時反比從前更受寵愛。按理說有她在華香璩枕邊吹風，一切都應該進展的相當順利。哪至於鬧的這般難看？！
何迢迢暗自盤算著尋機好生敲打夏惜時的當兒，華香璩語調驟然轉向溫和，“西陳若有誠意，就該儘早去到滄水與我東谷大軍會合，一同攻入南齊。何先生，你說是嗎？”
何迢迢恭恭敬敬的回道：“陛下所言甚是。也請陛下休要懷疑西陳的誠意。”
華香璩肩膀一抖，笑了笑，“誠意？你們若有誠意，就不該一拖再拖。我東谷二十萬大軍在外駐守，每天光是糧草一項就耗費許多銀錢，更不要說打造戰船，兵器。錢像流水一樣花出去，著實叫人心疼。”
至此，何迢迢算是聽明白了。
華香璩興建宮室，從民間揀選良家子以及夜夜笙歌，奢靡無度，國庫日漸虧蝕，他卻把賬都記在打仗這一項上頭。何迢迢聽明白了華香璩的弦外之音，無非就是哭窮，想讓西陳多許給他點好處。
何迢迢忖量片刻，道：“陛下心懷家國，確是東谷百姓之福。在下回去之後立刻修書一封向我國君王細細回稟，相信我國君王定能明瞭陛下一片赤誠。待到平滅南齊，珍寶美人盡數歸於陛下所有。”
華香璩眉頭微蹙，將信將疑的問道：“此事關乎重大，先生做得了主？”
何迢迢唇角微勾，默然不語。
倘若沈昂真想進攻南齊，何迢迢自然不能信口開河，隨意許諾。然而，沈昂的目的是華香璩，是東谷，所以，何迢迢可以答應華香璩任何條件。反正都不能兌現，又有什麼所謂？！
“雖說小人並非東穀人氏，但小人的心是向著陛下，向著東谷百姓的。小人由衷欽佩陛下一心為百姓謀福祉，更加欽佩陛下的經天緯地之才。”何迢迢跪的久了，膝頭難免痠痛。他稍稍緩了口氣，繼續說道：“小人會向我國君王痛陳箇中厲害，若我國君王不答應，小人便自絕於陛下面前！”
