送走張氏，玉姝回到屋裡。茯苓縫的大狗已經開始收尾了，就剩下兩隻耳朵還沒弄好。阿豹守在旁邊，小嘴緊緊抿著，大眼睛眨也不眨盯著茯苓手中的針線，非常期待的樣子。
今兒是元夕，玉姝讓金釧銀釧還有茯苓歇一天，吩咐桂哲帶她們去逛逛街市。
茯苓說她想陪著阿豹，就叫金釧銀釧蓮童去了。
玉姝撩簾進來，茯苓忙住了手中活計，起身為她解下蓮蓬衣。阿豹跑到跟前，圍著她腳前腳後的轉磨磨，喵喵叫個不停，像是在對玉姝說它這一天都做了什麼吃了什麼。
玉姝彎腰把阿豹撈進懷裡，面頰貼上它沁涼的鼻尖，調侃道：“你看茯苓多疼你，知道你討厭大狗就專門給你做個大狗撒氣，你還不快謝謝茯苓？”
阿豹大眼圓溜溜，瑩亮亮瞪著玉姝，喵一聲又喵一聲。玉姝被它伶俐的小模樣逗得咯咯直笑，整張臉埋進阿豹頸窩，帶著徐徐溫熱的絨絨觸感與細膩柔軟的棉絮一般無二。
茯苓把蓮蓬衣搭在桁架上，笑著說：“小娘子，這個不是給它撒氣的，是讓阿豹學會如何大狗阿豹好好相處的。”
玉姝眉梢挑了挑，想不到茯苓是這心思。不過，玉姝並不認為會有多大成效。
“茯苓，阿豹小心眼，它跟十一郎家的阿豹好不了了，你這是白費力氣。”
茯苓自信滿滿，“為個小布耗子少了個朋友，不值當的。阿豹總有一天能明白。”
話音未落，二人目光都落在阿豹身上。倆人句句都不離它，它倒像是個局外貓，眼眯眯，專心吃手。
玉姝與茯苓閒話一陣，深感睏倦，歪在床上沒一會兒就睡著了。
傍晚，長春宮偏殿裡沒有掌燈。柳媞端坐上首，雙手交疊在身前。
殿中，昏黑一片，只餘柳媞瑩亮的眸子閃閃爍爍，似是蟄伏暗處，隨時準備好捕食獵物的惡狼。
有根坐於下首，掌中託著茶盞，纖細的小指微微翹起，一如他微微翹起的唇角。
“貴妃娘娘實在太客氣了，那柄玉如意說是稀世之寶也不為過，貴妃娘娘卻把它賞賜給奴婢，奴婢真是受寵若驚。”有根語調柔軟溫煦，與在豐山村向趙家三兄弟宣講趙矜死訊時，迥然不同。
他故意加重賞賜二字，柳媞聽出箇中意味，紅唇輕啟，笑言道：“說什麼賞賜。那是我誠意相贈。”
“奴婢惶恐，奴婢惶恐。”有根連稱惶恐，可在他眼底看不到半分懼意。柳媞送他這麼大的禮，就說明他對柳媞有這麼大的用處。
惶恐？沒本事的人才會惶恐。
有跟垂首抿了口茶，以此掩飾溢位唇畔的戲謔與嘲弄。
為皇帝陛下辦事，早就料到會有這麼一天。各宮裡的主子會想方設法的收買他，讓他在陛下跟前多說些漂亮話，多為她們犯下的那些不大不小的錯處遮掩或是獲得盛寵，甚至獨寵。
有根打定主意，不會被小恩小惠利誘。令他始料未及的是，第一個找上他的竟然是柳媞。而且，柳媞一出手，就送他價值連城的珍稀之物。
柳媞自龍鳳描金攢盒裡拈起一顆花花糖，捏在塗著殷紅蔻丹的指尖，笑意妍妍，“有根，我曉得你是三郎身邊的紅人……”
有根眉梢顫幾顫。
果然！
現而今，皇帝陛下要冊立大皇子為太子，又與皇后娘娘鸞鳳和鳴。已經許久沒到長春宮來了。
過完正月，冊封皇子昕為襄王的詔書就會頒下。
區區王爵如何能與南齊國主相提並論？
柳維風在宮外的日子更不好過，柳貴妃失勢指日可待，面對此般境況，她不得不孤注一擲，拉攏皇帝陛下跟前的人，助她重獲龍寵。田貞對皇帝陛下忠心耿耿，柳貴妃想必也曉得拉攏不動，所以才把主意打到了他這兒。
要是別的妃嬪還有搏一搏的可能。柳貴妃？談何容易？
正自思量，柳媞繼續說道：“能得三郎信賴的，必然非是一般尋常人。是這皇城裡一等一的聰明人。”
有根的臉從茶盞裡拔出來，望向柳媞的同時，淺淺笑了，“奴婢惶恐。”
這一聲惶恐，飽含著滿滿的卻之不恭和當之無愧。
