護僮侲子中間，夾雜很多赤腳塗面扮作瘦鬼的男童，瘦鬼們不斷被手執桃弧棘矢的侲子射中，哀嚎連連，抱頭鼠竄。引得坊中百姓發出一陣高過一陣的歡呼。
如此，驚擾小兒的鬼魔就被驅散乾淨，在新一年中，再不能為禍人間。
鼓笛人聲漸漸遠去，頑皮的小童三三兩兩蹲在地上撿棘矢，攢夠一小把牢牢攥在手裡，寶貝的了不得。
看罷驅儺，坊中百姓便回到家中，開始準備晚上守歲的應用之物。
冬日裡，天黑的早，忙碌一陣就到了掌燈時分。
謝府中也是如火如荼的各自忙碌著。
桂哲將火油澆在庭院中高高堆壘的柴禾上，慈曄和秋曇合力搬出五六張四足床團團圍在柴禾四周，再在四足床上擺好矮几。
金釧銀釧端著的托盤裡有膠牙餳，五辛盤以及色澤豔麗的假花果並著屠蘇酒。
屠蘇酒亦稱八神散，是將八位藥材浸在酒中而成。除夕守歲必不能缺少，可起到闢疫氣，不染溫病及傷寒的效用。
待一切準備停當，坊中有些人家院裡已經燃起庭燎，笑語歡聲隨風傳來。
大喜從爐灶裡取出一根燒的正旺的木柴，丟到澆了火油的柴禾上，火苗噗的一下，熊熊燃起。
謝府庭燎紅火旺盛，預示來年年景興隆。
花醫女玉姝在四足床上對面而坐，火光將她倆面龐映的紅彤彤，輝煌火焰在二人眼底跳躍升騰。
“誒？這膠牙餳好吃！”花醫女嘴裡嚼著一半，手裡拈著一半，不等全部嚥下，便迫不及待的讚道。看來，百里極家的膠牙餳深受花醫女喜愛。
“哦，是百里極送來的，說是從道姑那兒得的方子，還是秘製呢。”玉姝邊給阿豹撓癢癢，邊含笑說著。因她受不得凍，四足床上鋪著厚厚的羊毛氈，身上裹著羊皮毯，腳下還放著湯婆子取暖。
“此物香甜，卻不宜多用。”身為醫者，花醫女總不忘提醒玉姝何物有益，何物有害。
玉姝對她所說忌諱之類，都能遵從，是以，花醫女也願意與她多絮叨幾句。
相處日久，玉姝摸清花醫女好惡，同她有不少話聊。
其實，花醫女很是健談，不過，她所說幾乎都與藥材、攝生有關，尋常人便覺得她言語高深難懂。
雖說玉姝尋著規律，與花醫女閒談，有時也接不上話，但她知道靜心聆聽，待花醫女言罷，再另起一個話題接著講。
“屠蘇酒啊，是用大黃、蜀椒、桔梗、桂心、防風各半兩……”正如此時花醫女從膠牙餳說到屠蘇酒，讓玉姝也長了很多見識。
阿豹被火烘一烘，困得眼皮子直打架，再加上花醫女在側跟唸經似得叨咕個沒完，也讓它更加難忍瞌睡，腦袋一歪，睡了過去。
玉姝熟練的剝著瓜子仁兒，剝一個一吃一個，聚精會神聽花醫女講解明白如何釀製屠蘇酒。花醫女說罷酒水，不無惆悵的又再說道：“待你阿孃嫁去振威鏢局，咱們府中就更加清冷了。”
張氏頗具江湖兒女的豪俠之氣，說話乾脆，辦事爽利。花醫女與張氏相處倍感暢意，所以她也不願與張氏這麼快分別。
玉姝撇下剝了一半的瓜子，憂傷道：“是啊，清冷亦無趣。”
除夕守歲，不該說這些，玉姝便把話鋒一轉，與花醫女絮絮說起百里極的養的狼犬也叫阿豹，又說起狼犬阿豹與小貓阿豹在鏢局門口為小布耗子打架的趣事。
花醫女聽後忍俊不禁。
茯苓等人做好手中活計，便圍坐在四足床上守歲，氣氛融洽，歡樂和睦。
這是他們遠離東谷在南齊過的第一個年。大喜所做菜式多是他們熟悉的東谷味道。各人吃著喝著，愈發想念遠在東谷的家人。可今日除夕，為討個好意頭，就算心裡記掛，面上還是得笑著，才夠喜慶。
