衛瑫帶一隊親隨在蔣府門口下了馬。
杜乾平滿面笑容迎上來，“衛將軍，蔣刺史正在府中恭候大駕。”
十七八歲的少年，劍眉星目，英氣逼人，鎖子甲隨著動作發出細碎的嘩嘩聲。瞟一眼杜乾平，緊抿嘴巴，低低嗯了聲。
誰不知道，蔣楷是柳維風養的狗。要不是祖父叫他寧得罪君子不得罪小人，他才不屑與蔣楷虛與委蛇。
杜乾平在前頭引路，微微側身討好似得問道：“衛將軍從鄯州而來吧？”
衛瑫劍眉蹙起，又是低低嗯了一聲。隴右道置都護府，治所在鄯州。衛瑫先去鄯州拜會張巡張都護才帥兵前來涼州城。
蔣楷上任以來，前前後後拉攏幾次，那張都護都不與柳氏同流，衛瑫對他很是敬重。此番張都護也將西北幾個大馬賊頭子向衛瑫一一做了詳述。
其中最壞最不是東西的，就數柴狗了。他帶領一班賊匪常年盤踞在涼州城外，大富小貴的都脫不了被劫的命。這班人不單只是搶錢，人也不放過，年輕貌美的大姑娘小媳婦都逃不過他們的毒手。因此而釀成的人間慘劇，難以計數。
這些年，前前後後剿匪，滅的都是跟柴狗搶地盤的那幾撥人馬，柴狗一夥倒是日益壯大。這匪到底給誰剿的，不言自明。
其中有何玄機，大家心照不宣罷了。說白了就是柳維風養匪自重，藉著西北匪患的名義，貪墨朝廷撥下的剿匪錢銀嘛！西北又多是他的人，助那柴狗做大，還不是輕而易舉的事？
衛瑫年少氣盛，這又是他第一次領兵，不幹出點名堂，哪還有臉回京都覆命。是以，這趟他鐵了心要滅柴狗立功，也藉此機會殺殺柳維風的囂張氣焰！
衛瑫離開京都時，關於柳維風貪墨一事，朝臣都在背地裡暗戳戳的議論開了。聽說柳維風忙活著填補虧空，也不知他填成怎樣了。衛瑫幸災樂禍的露出一抹壞笑。
來在花廳，席面已經制備妥當。衛家家風出了名的正派，所以蔣楷沒叫陪酒唱曲的，就是對飲清談。衛瑫見此番安排，容色稍微和緩。
見過禮後，二人分賓主落座。杜乾平從旁伺候。
衛瑫的親隨在廊下手扶佩刀，一字排開，站的筆挺。治軍嚴謹，可見一斑。
蔣楷給衛瑫滿滿斟上白酒，衛瑫卻是推開酒盞，拿起桌上的青瓷壺，為自己倒了杯清水，道：“蔣刺史恕某公務在身，不便飲酒！”
蔣楷舔了舔嘴唇，笑道：“正當如此，正當如此。”使個眼色，杜乾平把酒撤了下去。蔣楷與衛瑫以水代酒，吃了起來。
蔣楷關心關心衛擒虎身體，又關心關心張都護身體，再把話題引到剿匪上，“但不知衛將軍如何部署，我也好從旁協助！”
衛瑫濃眉皺了皺，“此乃軍機要務，哪能隨意洩露？”
想從他這套出佈署，門兒都沒有！衛瑫說著，睨了蔣楷一眼。
還是個厲害角色！
蔣楷氣的牙癢癢，“是軍機要務不假，可我乃是涼州刺史，衛將軍不對我言明，萬一驚擾了百姓如何是好啊？”
“蔣刺史此言差矣。從來只有馬賊驚擾百姓，某乃是陛下欽點的將軍，凡事必當以百姓為先？怎會驚擾百姓？況且，又不是在城內剿匪，對百姓生計並無影響。”衛瑫義正言辭，字字句句理直氣壯。
蔣楷氣悶。原以為衛瑫未及弱冠，不過是黃口小兒，套話不難。可這一來二去的，有用的半句沒有，都是些檯面上的官腔。
當下訕訕，一頓飯吃完。衛瑫也不久留，起身告辭就走。
