送走獨孤明月，玉姝溜溜達達來到槿園，一屁股坐到大槐樹下的草地上，手搭額角，看那初秋豔陽。
看著看著，玉姝便笑自己是個傻的。怪不得獨孤明月要躲在樹蔭下呢，那樣才不會被陽光刺的流淚。垂下頭，抿去眼角淚珠，就聽身後有人喚她。
“玉姝，你怎麼躲這來了？”秦十一娘與蘇荷見玉姝遲遲未歸，便尋了來。
倆人一左一右扶住玉姝膝頭坐下。蘇荷幫她掖好耳邊碎髮，笑嘻嘻的問，“春鵑說是個穿水色衫的俏郎君，到底是誰呀？”
“獨孤明月。”
“就是那個很出名的獨孤郎啊！”獨孤明月來傳習所時，蘇荷與他緣鏗一面，甚為遺憾，“我聽梁婆婆說，他天生好樣貌，也不知好到何種地步。”
秦十一娘噗嗤一聲樂了，“必然比不上熙熙樓的尤七郎。”
被她打趣，蘇荷面紅耳赤，抱起膝頭，腮幫子鼓鼓的，“不與你說了！”
秦十一娘也不哄她，自顧自喃喃，“上次他與花鳥使來我家，遠遠瞧了一眼。戴一頂大帽，也看不出什麼風流倜儻、謫仙下凡。”嬉皮笑臉往玉姝身邊湊了湊，嬌聲央求，“下次他再來找你，也叫我看個仔細吧！”
“他明天就走了。”
蘇荷忘了生氣，“這麼快？”
“是啊。這麼快。”
即便鳳翥待在棲霞館裡，吳阿巧衣錦榮歸還是風一般吹到她耳朵裡。鳳翥依稀記得初初來到傳習所的吳阿巧看人時怯怯的，無論做何事都小心翼翼生怕被人責罰。
鳳翥望著院中剛打了骨朵的月季，幽幽嘆息。
“先生！”有人喊她。
是玉姝嗎？聽聲音又不像。鳳翥循聲望去，來人柳綠半臂，眉宇間隱隱憂色，嘴角卻含笑，嫋嫋婷婷款步而來。
“這是……”鳳翥差點不敢認，“阿巧嗎？”
“是啊！是阿巧！”
吳阿巧柔柔應著，來到鳳翥跟前，向她行禮，“鳳翥先生。”揚起臉時，眸中淚光閃現。
鳳翥上前幾步，一把握住她的手，細細打量，“阿巧長成大人了。”可不就是大人了。二十二歲的吳阿巧，還沒有嫁人。
吳阿巧在京都有名氣不假，可到底出身微賤又是匠婦，尋常官宦人家不會求娶。商賈要娶，吳阿巧又不願意。
一來二去的耽擱，成了名副其實的老女。
鳳翥在心中暗暗慨嘆，吳阿巧再不是那個目光怯怯的小女孩了。她現在勁頭足足的，不管到哪兒都有底氣。
“先生，我帶了幾簍平谷大桃回來，師父都誇好吃，您也嚐嚐看。”
平谷大桃四字一出，鳳翥腦袋嗡的一聲。
“阿蘅，你這麼愛吃桃，是猴子轉世吧？”
“別打！別打呀！瞧！平谷大桃，鮮甜味美！”
“阿蘅，待你父親打贏這場仗，咱們就成婚吧……”
“阿蘅，殿下以國士之禮待我，我當以國士之禮報之……”
“阿蘅，若有來生，我定不負你！”
若有來生……
鳳翥苦笑，今生兩不相負，便是完滿，又何必等到來生？
“先生？先生？”吳阿巧手捧水靈靈的大桃，笑眯眯喚她，“先生，嚐嚐吧。”
鳳翥接過，粉嘟嘟的大桃，好看極了，跟她記憶中的一般無二，味道呢？還是那般甘美多汁嗎?思忖間，掌心微微沁出汗來，彷彿她手裡的不是桃，而是一柄利刃，剜心剔骨的利刃。
