亨利·斯莫爾彷彿回想起糟糕的記憶，縮著一團，打著擺子。
士兵們不願放過任何一個線索，雖然亨利·斯莫爾形容的足夠可怕，但這顯然嚇不住二十多顆勇敢的心。
士兵們來到山頂，映在他們眼前的是一個被釘在木十字架上的神射團士兵，就像一個醜陋的戰利品。
他的手腕和腳腕上纏著鐵絲，眼睛被挖掉，眼窩裡塞滿了玉米絲。他的下巴扭曲的張開，就好像正在無聲的尖叫著。
他的嘴裡塞滿了玉米皮。
短暫的不適後，士兵們將屍體從十字架上放下，他們始終認為薩摩爾的軍人不可能不戰而逃，有罪的只有貴族。
所以，他們對這些戰友的悲慘遭遇感到憤怒不已！
醫生檢查屍體時，發現屍體的懷裡藏著一封信。
親愛的兄弟：
我們的確切位置得保密，所以只能告訴你我們還在阿肯色，你盡管放心，我們不會給大公丟臉的。雖然還沒參加真正的行動，但我們遲早會痛擊北方佬。
只要給我們一個機會，這些拉巴馬男孩就能教那些北方佬做人啦。
我結識了沃森兄弟，還有傑克·科倫斯，對了還有阿爾文·羅辛頓，他槍法可準了。
昨晚營地裡發生了一件事，有一顆流星從天上飛了過去。一些人覺得這是北方佬的把戲，還有人說是神秘的巫師在施展邪惡的法術。
雖然流星看起來在千裡之外，但後山好像有個什麼東西落了下來，而且還著了火。幾個小夥子馬上就按耐不住想去瞅瞅，但隊長命令他們都呆在原地，要知道隊長可絕不容忍那些違抗他命令的家夥。
也不怪他們，畢竟那可是從天上掉下來的一顆星星啊。
這簡直就是奇跡！
我會抽空再給你們寫信的。告訴媽媽不用擔心，我很好，託月神的福差不多到夏天就能回家了。
你的兄弟
楊浩從信中品出幾分熟悉的味道，克蘇魯的氣息。
亨利·斯莫爾指出殺死神射團士兵的人，就住在山下的溪谷。
透過長滿參差不齊的橡樹的石灰岩山脊後面，是一條小溪谷，幾棟小房子若隱若現。
下到溪谷裡的路十分陡峭，士兵們得穿過扭曲糾纏的雪松林，還得爬過布滿岩石的峭壁。斯莫爾在這一刻突然大膽起來，胡亂選擇一個沒人的方向，發狂似地奔跑。
這簡直就是找死！
果不其然，這白痴沒跑幾步就身形一歪，摔進黑暗的山澗之中。
沒人為他傷心，士兵們的動作更加小心。
一座狹窄的溪谷隱藏在懸崖和峭壁之間，細如柳葉的小溪蜿蜒著穿過谷底。當士兵們進入山谷時，他們意識到很明顯有些事不對頭。
大片的植被似乎都枯萎了，枯萎的樹葉上長滿了白粉病，樹幹上的樹皮幹枯剝落，衰敗的野花上長著腐爛的真菌。
谷裡的動物也無法倖免，一隻長著三個翅膀的蜻蜓落在士兵的肩頭，長著兩個頭的青蛙在溪水裡蠕動著。
此情此景，讓楊浩想到雷爾，他的巫術就能造成類似的後果。
士兵們連續收到視覺炸彈，精神頭都有些萎靡。
山谷中有一條土路，路兩旁的幾棟搖搖欲墜的木製建築就是克魯克·霍洛村了。
