藉著夜色和炮火聲的掩護，米契帶著他的人悄悄摸向敵人的堡壘。那座堡壘位於一處孤立的巖臺上，周圍是深達數十米的山谷，僅有一條吊橋與山道相連，地勢可謂易守難攻。好在那處巖臺由於多年來風蝕雨打的緣故，內部結構早就脆弱不堪，因此，修築堡壘的人不敢在上面建造更多工事，增加負重，而是在山道兩側另外修築了兩座墩堡，隔著吊橋與堡壘互相掩護。堡壘本身的防禦能力也比較薄弱，外牆甚至只有三四米高，除了守在牆頭計程車兵以外，就只有堡壘內停靠的兩臺魔導戰車較有威脅了。不過據米契所知，這兩臺戰車平時更常用於運輸補給和日常巡邏，戰鬥能力恐怕要打個折扣。
敵人在堡壘的最高處築起了炮塔，幾門連發式魔導機槍從射擊孔中探出火舌，正一刻不停歇地向下方戰場傾吐火力。兩座堡壘交叉構成的火力網幾乎將整個戰場覆蓋，短短几分鐘的時間便造成了巨大的傷亡，這讓米契的心頭產生了一絲緊迫感。
他知道灰丘之鷹為何將這個任務交給自己，因為它看似重要，實則未必。解放者陣線的真正殺招是從礦山後方發起突襲的那幾支隊伍，正面戰場上的一切動靜都只是為了掩護他們。因此，就算米契和他的夥伴無法攻下堡壘，任由敵人的機槍傾瀉火力，也不會對最終的結果產生什麼影響。
可男孩並未因此鬆懈，恰恰相反，他的心中產生了一個無法剋制的念頭：一定要摧毀敵人的機槍，唯有如此，才能救下更多人。
沒錯，在這場戰鬥中，他的任務已經不是消滅多少個敵人了，而是救下多少名同伴。哪怕最後只是少死了一個人，他也會認為今晚的戰鬥是值得的。
雖然後者無法帶來勝利，但就戰爭的意義而言，它的地位與前者等同，甚至猶有過之。
輕輕吐出一口氣後，米契開始安排戰術。他讓兩名同伴分別帶一支隊伍去進攻山道兩側的墩堡，自己則帶人埋伏在敵人視線之外的隱蔽處，靜靜等待時機的到來。他知道敵人不可能無動於衷，因為連發式魔導機槍的威力雖然巨大，但為了卸去射擊時的後坐力，必須以底座進行固定，這注定它的射擊範圍存在死角，必須依靠兩座墩堡的掩護才能肆無忌憚地射擊。一旦失去墩堡，堡壘就會陷入孤立無援的狀態，為此，敵人就算知道這是陷阱，也必須出兵救援。
米契聽到風中傳來刀劍與槍炮的鳴響，便知道自己的人已經對墩堡內的守軍展開交火了，這場戰爭與他們過去所經歷的任何一次行動都不同，死亡彷彿已是可以預見的未來。他卻狠下心腸，將那些無謂的念頭統統丟擲腦海，只目不轉睛地盯著那座堡壘。即便肉眼無法穿透高牆，他依然能感覺到堡壘內的守軍正在猶豫，一陣爭執與躁動後，他們最終還是做出了決定，堡壘大門從裡開啟，吊橋也在絞盤的吱嘎聲與鎖鏈的嘩啦聲中緩緩降下，一隊全副武裝計程車兵手持武器走了出來。
當他們走上山道的時候，一聲槍響劃破了昏昧的夜色，早就等候多時的卡多拉毫不猶豫地扣下了狙擊步槍的扳機，用一發子彈奪走了領頭那個士官的生命。緊接著又是一連串槍響，敵人紛紛倒地，這時米契也帶人從埋伏地點衝了出來，他們沒有看那些仍在地上打滾呻吟的敵人一眼，徑自衝向吊橋。堡壘中的指揮官看到自己派出去計程車兵被突如其來的冷槍幹掉，同時還有另一隊人馬正朝自己奔來，他立刻意識到發生了什麼事，急忙命令守在門口計程車兵升起吊橋，關閉大門。
但米契不會給他這個機會，他將魔力注入早就攥在掌心中的植物種子，感受到一股洶湧狂暴的力量正在醞釀後，毫不猶豫地大喝一聲：“艾克、莫亞！”
下一刻，三人齊齊擲出了手中的種子，在魔力催發下迅速生長起來的火紅色辣椒於半空中發出一聲怪異的尖嘯，恐怖的能量瞬息爆發，眾人只看到黑暗中閃過一道刺眼的光芒，隨後赤紅色的氣浪猛地向外擴散，讓正在全力奔跑的米契等人胸中一滯，彷彿正被一雙無形的巨手向後推去。最後他們才聽到了尖銳得足以刺破耳膜的爆破聲，山道上的碎石刷刷飛起，枯樹與野草紛紛向後倒伏，爆炸產生的高溫熔化了吊橋的鐵索，甚至在橋面上撕開了數個巨大的洞口，失去支撐的吊橋在半空中猛地一顫，隨後重重地摔落在了地面上，腳下搖晃的動靜令堡壘內外的人都誤以為發生了一場可怕的地震。
恐怖的衝擊力甚至隔著牆壁影響到了堡壘內的人和物，正要按照指揮官的命令將大門關閉的幾名士兵來不及躲避便被衝擊波掀飛，狠狠地撞在了牆壁上，暈厥過去，生死未知。後面計程車兵想要補上，卻被後方的卡多拉逐一點名，用子彈奪走了他們反抗的意志。這時候米契等人也已衝過吊橋，佔領了堡壘的正門，但他們沒有急著衝上去廝殺，而是取出剩下的種子並將它們啟用。於是，高大的堅果牆拔地而起，將敵人的火力統統擋在了牆外，搖搖晃晃的豌豆射手從牆角、從桌椅上甚至從天花板上生長出來，沒有痛覺也無懼死亡的它們能夠頂著敵人的攻勢發起反擊，火力之猛烈一度壓制了堡壘內的守軍……
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趁著敵人被這些難纏的魔法植物拖住的機會，米契一劍刺穿了一名擋在樓梯口處、妄圖阻止入侵者衝上樓頂計程車兵，他臨死前眼中仍殘留著對生的眷戀以及稍許欣慰的情感，可能是覺得自己最後的反抗並非徒勞，他為同伴們爭取到了一絲絲的時間，或許微不足道，但已足夠令二樓的守軍反應過來。當他們意識到敵人的目標是樓頂的魔導機槍時，便再也顧不上其他念頭了，都拼命向著樓梯口湧過來。如此狹小的範圍，遠端武器只會誤傷友軍，因此他們都把武器換成了魔導兵裝，就像米契手中的魔導劍一樣，看起來更加慘烈的白刃戰即將到來了，但男孩面無表情地從懷中掏出了最後一枚種子，為其注入魔力後，將手臂從牆壁上的射擊孔伸出，往上一擲。
米契無視了那些正衝上來想要與他搏命的堡壘守軍，迅速轉身離去，將自己的身體藏在了樓梯口後面，同時大聲提醒自己的同伴們：“要爆炸了、小心！！！”
在進攻之前他們便已商量好了戰術，因此米契話音落下，其他人便迅速找好了掩體，而堡壘守軍還沒有意識到發生了什麼事的時候，猛烈的爆炸便已襲來，爆炸發生的地點在樓頂，但爆炸時釋放出來的能量卻影響到了整座堡壘，堅固的石頭建築開始搖晃，往下坍塌碎石和瓦礫，堡壘中的設施要麼被推倒，要麼四分五裂，逸散開的煙塵迷濛了每個人的視野。巨大的衝擊波震撼著每個人的五臟六腑，完全沒有應對爆破準備的堡壘守軍就像是將腦袋藏在青銅鐘裡又被人用力地敲了一下那樣，腦海中嗡嗡作響，一度失去了意識。
與之相比，米契與他的同伴因為有掩體的保護，倒是很快就恢復過來了，男孩的臉頰被一枚掀飛的鐵釘犁出了一道傷疤，但他卻顧不上擦拭血跡，而是仔細地聆聽著樓頂傳來的動靜，除了微弱的呻吟聲以外，他還聽到了氣急敗壞的叱罵聲以及發洩般的吼叫聲，但魔導機槍如惡魔般噴吐火舌、奪走性命的聲音卻徹底沉寂下去了，彷彿那些殺人機器從來沒有登場過。
“計劃成功！”他壓抑著內心的激動，低聲喝止那些還想要繼續戰鬥的同伴：“撤退！”
他們的任務只有摧毀敵人的機槍、避免更大的傷亡而已，敵人雖然被他們的突襲打蒙了，但並未徹底失去戰鬥能力，這座堡壘內至少還有一支小隊的兵力，如果在這裡纏鬥下去的話，吃虧的人反而是他們。
可惜，林格牧師給的鍊金道具用完了，如果那些種子的數量再多一點，哪怕只是再多一顆那種能夠爆炸的辣椒，米契也有信心將堡壘中的守軍徹底消滅。但現在不行，沒有那些鍊金道具的幫助，代價會很慘痛。
身為少年軍的領袖，米契的命令還是很有效的，在他的帶領下，少年軍且戰且退，在堡壘守軍還未反應過來的時候便撤出了堡壘，留下那些敵人與剩下來的魔法植物糾纏。撤退之前，米契還抬頭看了一眼堡壘的最頂層，看到敵人修築起來的防禦工事、包括魔導機槍的底座都已經被炸爛之後，才徹底放下心來。
沒有底座，就算他們能夠將損壞的魔導機槍修好，也不可能繼續發揮它的力量了。
一路撤回之前藏身的山谷，確認敵人並未追擊後，米契長長地鬆了一口氣，這場戰鬥對他的壓力實在太大了，那不是戰鬥上的，而是心理上的。一想到如果自己不能摧毀敵人的機槍，就會有更多人犧牲，男孩總會感到一股窒息般的壓力，肩頭彷彿壓著兩塊大石頭，沉甸甸的，讓他喘不過氣來。他現在已經明白了，這就是身為領袖的責任與擔當，自己僅僅是摧毀一座堡壘中的機槍，便已如此緊張，而真正將解放者陣線的生死存亡扛在肩頭、必須對成千上萬名信任自己的戰士負責的灰丘之鷹，又該承擔著多麼大的壓力呢？
