“可是，卡森先生託付的人是你，既然如此，你難道就一點想法都沒有？”林格捏著下巴，給出了一個聽上去比較合理的建議：“譬如，吸納那些孩子進入你的少年軍，訓練他們戰鬥，培養他們成為合格的戰士……之類的。”
“不行！”米契想都沒想，脫口而出。
“為什麼？我還以為你會高興的。”林格看了一眼教堂的方向，門後隱約傳來那些少年軍的嬉笑聲：“並肩作戰的同伴又增加了，這不是一件好事麼？”
“……”
米契抿了下嘴唇，聲音不知怎的，有些低落：“如果是以前，我確實會很高興吧，也會按照你說的去做，但現在不一樣，我不會讓他們去戰鬥的，就算他們自己堅持也不行！”
“理由呢？”林格的眼眸中多了一絲笑意，但還是故作不解地詢問道：“既然前後的想法自相矛盾，總該有個改變的理由吧？”
米契不說話，只是像林格那樣，先回頭看了天心教堂一眼，好一會兒後才收回目光，對年輕人說道：“因為卡多拉。”
不待年輕人追問，他便自顧自地開始講述，看得出來，這段話應該在他的心中醞釀了很久，只是一直找不到合適的物件傾述，以至於今日說出口時，一貫自傲要強的男孩竟給人一種喋喋不休的感覺：“以前，我一直都覺得自己很瞭解卡多拉，因為我們是搭檔嘛，總能猜到對方在想什麼，就連卡森大哥都說過我們很有默契。可後來我才發現她心裡還藏著許多事情，不是不想和我們說，而是不必和我們說，因為說了也不可能理解的。就像成為女神大人的信徒這件事，雖然我們並不反對，但其實沒有一個人知道她究竟想要什麼，大家都覺得她只是一時衝動，再加上和梅蒂恩是好朋友，對女神大人的教義也不反感，才做出了這樣的決定而已。我知道不是那樣，可是又想不出其他的理由，於是就直接去問了，她卻笑眯眯地告訴我，有一天你會懂的。我問她，有一天是哪一天呢？那傢伙還神神秘秘的，說什麼‘可能是明天，也可能是很久以後的某一天’，聽起來很奇怪對吧？我不是很服氣，決定一定要找出這個理由，就稍微多關注了她一點，真的只是稍微哦，也就比平時多關注那麼一點吧，絕對不是你想的那樣子。”
他刻意強調，年輕人神色古怪：“行了，我知道你平時很關注她了，那麼，觀察之後的結論是什麼？”
“我都說了不是你想的那樣子啊！算了，跟你解釋不清的，總而言之，就因為我比平時多關注了她那麼一點，才發現很多以前根本不會發現的細節。比如，在我們執行任務的時候，卡多拉從來不會笑的。出發前不會笑，一直很嚴肅；戰鬥的時候不會笑，反倒讓人覺得很悲傷；戰鬥結束後，大家回到營地裡，圍著篝火聊天的時候，她也不會笑，總是默默地幫我們檢查傷勢，包紮傷口。可是在我的印象中，卡多拉一直是個很愛笑的人啊，難道是我記錯了嗎？後來我繼續觀察才確信自己的印象沒有錯，卡多拉確實很愛笑，她笑的時候比不笑的時候更多，她只是在戰場上不愛笑而已，但是在營地中遇到認識的人時會笑著打招呼，吃飯時不小心咬到了舌頭會傻乎乎地笑，聽梅蒂恩和莉薇婭修女傳教的時候會笑，大家玩遊戲的時候，她雖然從不會參與，但也會坐在旁邊安安靜靜地看著，然後露出笑容。那個時候，我忽然就有些理解卡多拉的選擇了。”
說到這裡，男孩沮喪地低下了頭：“如果我能早點察覺到就好了，可我其實是一個不合格的搭檔吧，自以為了解，卻從來沒有明白她到底想要什麼。”
林格伸手，輕輕拍了拍男孩的肩膀，表示安慰。
一個對他這個年紀的孩子來說稍微有些沉重的話題、他本不該這麼早地面對這些的，就像卡拉多也不應該這麼早地意識到這個世界是殘酷的，卻仍堅強地忍受一切，並且還要微笑著告訴那些擔心自己的人，“我沒事”那樣。
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是戰爭改變了這一切。
而米契，不希望戰爭改變更多人了。
他想要讓那些孩子擁有更多的選擇，而不是像卡多拉那樣，被現實逼迫著，走在一條無法露出笑容的道路上。雖說遇到林格等人，認識了梅蒂恩，又加入了神聖女神教後，她的笑容變得更多了，但男孩依然能察覺到，那隱藏在她眼眸深處的微微的寂寥。
“你能夠這麼想，我很為你高興，米契。”林格發自內心地感慨道：“這說明你已經比絕大多數成年人更加成熟了。”
為他人著想是一種珍貴的品質，可惜大人往往不以為意，他們明明比小孩更懂得他人的情感、更理解他人的難處、也更明白世界上有太多無可奈何的事情，卻自私得不肯將自己的同理心分出來一些。在這方面，倒是小孩子慷慨得多。
“真、真的嗎？”米契有些激動，不自覺地昂起了胸膛，大概是想表現出自己成熟的一面吧。
這一次林格沒有戳穿他的幼稚心理，而是很認真地點了點頭：“當然，卡森先生沒有看錯你，你絕對會成為一名合格的領袖，現在是這些孩子們的，未來則是更多人的。當然，侷限於客觀條件，有一些事情你確實沒辦法獨自完成，所以有什麼想法的話也可以大膽地說出來，我們會幫助你的。”
“……那個，謝謝。”
米契不是很習慣地道了聲謝，他確實萌生了一個想法，只是這個想法還需要眼前這位年輕人的配合：“其實，我聽梅蒂恩說過，你以前好像是個……老師？”
“嗯？”
? ?給點喵
? (本章完)
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