“別發呆了，梅蒂恩。”謝米催促道：“快進去吧！”
“就是就是。”蕾蒂西亞連連點頭，表示贊同：“我聞到曲奇、檸檬蛋糕、乳酪、蘋果糖和派的味道了，今天有好多甜品，再不快點就要被人吃光了！”
你們兩個，怎麼還能一臉若無其事地站在我身邊，剛才把我當成擋箭牌的時候，人在哪裡了？
梅蒂恩一臉重新認識了小夥伴的表情，可惜謝米與蕾蒂西亞都無動於衷，神色一個比一個坦然，全然不見愧疚的模樣：就讓剛才的事情都變成美好的回憶，隨風散去吧……也不知道這樣的厚臉皮是跟誰學的。
這樣，除了還在樓上的奧薇拉與愛麗絲以外，人就都到齊了。
“我去叫奧薇拉下來吃飯。”
身為長姐，聖夏莉雅責無旁貸，至於愛麗絲，大家都默契地沒有提到，似乎預設了她還需要一點時間來調節心情，才能走出這段陰霾。至於這一點時間究竟是多長時間，沒有人知道。反正在這半個月的時間裡，一切能做的，大家都已經儘量去做了，無論是聖夏莉雅還是老闆娘，都不止一次嘗試過，包括昨天，林格才找愛麗絲談過。曾為牧師的他，已經是雲鯨空島上最擅長安慰與開導他人的人了，如果連年輕人都做不到的人，其他人並不覺得自己有這樣的能力。
歸根到底，還是愛麗絲的問題太嚴重了，不僅是心理問題，甚至還涉及到了舊世界伊甸遺留下來的歷史因素，以及關於幻想與現實的哲學思辨。但活在這個世界上，又有哪些生靈敢說自己從來沒有為虛幻與真實的問題困擾過呢？只是大多數人沒有興趣也沒有精力鑽這個牛角尖而已。對他們來說，度過當下，已經是一件很艱難的事情了，以至於思考何為虛假或何為真實，都變成了一種奢侈的煩惱。
至少，拿同樣的問題去問灰燼遊擊士的人，就連還是個小孩的米契與卡多拉，一定也會不屑一顧吧？
理解，是生命中最難做到的事情。
大廳內的氣氛一時有些安靜，就連菜上齊了都沒有人先開動，大家都默默地等待著聖夏莉雅帶著奧薇拉下來吃飯，似乎人還不齊就先開飯的話，會讓她們感覺缺少了什麼，然而那樣的感覺其實一直存在。只有梅蒂恩不受這股氣氛的影響，小聲地向兄長彙報起今日傳教的情況。雖然從嚴格意義上來說，她才是天心教堂的駐堂牧師，而林格已經變成了一介無關人士，但在實際感受上，恐怕沒有人會這麼覺得。
卡森·博格直到現在都認為林格就是天心教堂的牧師，甚至極有可能是那位女神冕下的聖者，而年輕人似乎也沒有解除這個誤會的意思。究竟是基於現實的考量，比如保留這個身份，後續與灰燼遊擊士的交涉會更加順利，亦或是基於其他目的，就不得而知了。
不過，聖夏莉雅這一去，未免也有些太久了。都已經十分鐘過去，還沒聽見她的腳步聲傳回來，莫非貝芒公主的叛逆期到了，不再樂意當個時間一到就乖乖吃飯洗澡上床睡覺的好女孩，而是決定與自己的姐姐對抗一下，彰顯青春期的個性了？雖然她本來就沒有按時睡覺過，更已經不是青春期了。
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大家紛紛猜測。
又五分鐘過去，正當老闆娘有些坐不住，想要上樓檢視一下情況的時候，熟悉的腳步聲終於傳來，讓眾人紛紛鬆了一口氣，看來奧薇拉終究沒有叛逆，可能是今日靈感爆發，怒更了三萬字吧？不過有些比較敏銳的人——比如希諾和林格，卻已經察覺到了不對勁，因為他們聽出來了，那一前一後、逐漸走下樓梯的腳步聲，並不是兩個，而是多了一個。
莫非？
這時，隨著低沉的腳步聲，聖夏莉雅終於出現在眾人的視線中。她走下樓梯，一隻手高興地向大家揮了揮，另一隻手中則拽著一個人，不過，不是奧薇拉，而是一臉不情願的……愛麗絲？
“都說了我不餓……”天才玩家似乎是被聖夏莉雅生拉硬扯、從房間裡拽出來的，因為無法反抗命運的大手，只能選擇屈服，但口頭仍是不服輸地嘟囔著：“我才沒有吃飯的時間，要早點……拼好……才行……”
聲音太小了，眾人聽不太清楚，不過無所謂，他們只要聽聖夏莉雅的解釋就夠了。
“我和愛麗絲說，今晚人都到齊了，如果你不來吃晚飯的話，大家肯定會很傷心的，所以她就答應和我一起出來了。”青發少女笑眯眯地說道。
真的有那麼簡單嗎？
當然不是。
緊隨其後的人才是奧薇拉，貝芒公主一邊打著哈欠，慢悠悠地踩著木質樓板走了下來，發出嘎吱嘎吱的聲響，一邊為大家補充細節：“才不是……呢，剛才愛麗絲還想要逃跑，但是被我堵住了。然後……小夏姐姐就用她的手，呃，卡住了愛麗絲的脖……唔呃！”
聖夏莉雅回過頭，臉上笑容不變，眸中卻寒光一閃，彷彿在說：你也想試試嗎？
奧薇拉當即打了個寒顫，整個人都精神起來了，驚聲叫道：“我作證、我可以作證！就是小夏姐姐說的那樣！愛麗絲不想讓大家傷心，才決定下樓和我們一起吃晚餐！她可在乎我們的感受了，我感動了，你們呢？”
聖夏莉雅又回頭，笑眯眯地看著眾人。
是的，我們也感動了。
包括愛麗絲在內，大家都心虛地低下了頭，又心虛地抹了下額頭，大約是在擦拭感動的淚水吧。
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