積蓄力量，等待時機，然後用一場戰鬥徹底改變安瑟斯地區乃至整個諾亞王國的局勢，希諾給出的建議從戰略角度上看，無疑是非常合理的。正如她所說的，即便逃到了東大陸，林格一行人仍是被魔女結社高度重視的，一旦暴露了行蹤，便將迎來鋪天蓋地的打擊，宇外的黑暗魔女與異星哲人號，海上的紛爭魔女與尼德霍格號，都具備超遠端支援的能力。他們在同一個地方停留得越久，暴露的可能性就越大，局勢也會越發不利。
但是，從實際情況來說，卻又不是那麼一回事了。畢竟他們的合作物件，由灰丘之鷹率領的灰燼遊擊士才剛剛經歷過一場慘痛的失敗，目前還只能蟄伏於黑森林中，默默地舔舐傷口、恢復實力；而灰丘地區的其他抵抗組織，又各有訴求，理念不同，彼此之間雖保持著脆弱的同盟關係，但也只是基於軸心國所帶來的壓力而已，很難真正團結起來，精誠合作。更別說像希諾假設的那樣，發起浩大的反攻，將侵略者徹底逐出這片土地了。
基本上，若沒有一個強而有力的主心骨作為號召，這些一盤散沙的抵抗組織就只能各自為戰，然後被駐守在灰丘之城蘇亞雷的軸心國第十七軍團逐個擊破。像那樣的主心骨其實並非沒有，像代表著灰丘地區宗教勢力的原夜教會，或代表諾亞王室利益的灰丘伯爵，便具有這樣的資格。只可惜，前者已自取滅亡，後者更是在戰爭爆發的第一時刻便逃離了自己的封地，據說日夜都在宮廷之內遊說國王與大臣，希望他們同意派遣軍隊，幫助自己收復領土。
可惜，沒有一個人理會他就是了，灰丘本地人一開始還覺得他心繫子民，但類似的訊息傳得太多，還有人聲稱那位灰丘伯爵逃回王城後卻胖了不少，一點都沒有傳聞中“為前方戰事操勞消瘦”的樣子，便也逐漸放棄了對他的念想。否則，森林遊俠又怎會公然喊出“讓灰丘重新獨立”的口號？
箇中情況太過複雜，林格只是一介外人，既不瞭解，也無權置喙。他很清楚，至今仍在這片土地上活躍的反抗者們，並非只是卡森·博格一人擁有理想與信念，他們中哪一個人不相信自己是為了灰丘而戰、為了自由和正義而戰呢？可正因如此，才讓合作變得如此困難，而如果不精誠合作，難道僅靠小打小鬧，就能將強大的侵略者趕出灰丘嗎？
如果這種現象一直沒有改變，縱然得到了外部支援，也於大局無益吧？
唯有盡己所能了。
林格停下腳步，他已經看到了被林間枝葉掩映的一角，露出了瓦紅色的屋頂，以及刷得粉白的外牆，牆上裝飾著灰黃色的鵝卵石，像畫布上的黃顏料。而鑲嵌著藍色玻璃的格子窗下，則是用薄石板拼接起來的花壇，裡面盛開著紫山藤與薔薇。一塊塗了漆的鍛鐵招牌懸掛在繁複似玫瑰花藤的支架上，在溫暖和煦的日光中閃閃發亮。儘管這座島嶼上已不會再有客人，但主人還是按照自己的習慣，在招牌上刻下了花與燒瓶的圖案，還用一行小字寫著：蘿樂娜的鍊金工房。
林格不禁想起了自己在洛特丹娜市與工房主人邂逅的那一幕，不過那時候，這間神奇的工房尚隱藏於一條幽暗偏僻的小巷中，除了生活在附近的居民外，基本無人問津。今日它則佇立於群林與鳥獸的包圍之中，環境看起來是清新了不少，可還是一樣缺少客人，以至於主人都閒得無事可做，乾脆搬了張躺椅，放在工房門前的空地上，悠然地曬著太陽，澈如遠海的眸子在日光下微微眯起，好不愜意的模樣。
整座雲鯨空島，大抵只有這位海棲公主，能永遠保持著從容樂觀的心態了吧，就連一直和她臭味相投的天才玩家，都因為天界忒彌絲的事情，至今仍在自閉中。只有她往宇宙跑了一趟，回來後依舊是這幅模樣，甚至可以說……比以前更放鬆了？
“哎呀，林格。”
睡在躺椅上的蘿樂娜聽見腳步聲後，扭過頭來，向年輕人打了聲招呼：“好久不見呀。”
“好久不見……麼？”林格不禁無語：“昨晚在餐桌上才見過面吧？”
“啊，我是說，好久沒有在我的工房裡見到你了，所以才是好久不見嘛。”蘿樂娜不以為恥，笑嘻嘻道：“而且你昨晚都只顧著和小夏還有希諾她們親熱，都不找我說話，讓我好寂寞嘞。”
“那不是因為你自己只顧著吃飯嗎？”林格更加無語，天才玩家自閉之後，只有蘿樂娜一開口就能讓他產生熟悉的感覺了：“況且，我並沒有在和她們親熱，那都是正常的交流。”
“正常的……交流？”
蘿樂娜一副“我姑且信了”的表情，揮了揮手：“好吧，那些都是細節，無關緊要。既然來了，要不要和我一起曬太陽。哎呀，今天的天氣這麼好，不曬曬太陽偷偷懶，真是太可惜了。”
說著，她忍不住嘆了一口氣：“可惜雲鯨空島上沒有海，也沒有沙灘，否則，愛麗絲心心念唸的海濱假日，就可享受到了，當初我做的那些泳裝，也可以重新拿出來用一下，不要老是在老闆娘的衣櫃裡發黴嘛。”
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林格聞言，頗為詫異地看了她一眼，但沒說什麼，只是搖搖頭道：“都到這時候了，你還有心情曬太陽偷懶麼？”
更別說什麼海濱假日了，萬一海上突然冒出一艘渦輪母艦尼德霍格號，不就成了愛麗絲口中的“送人頭”？
“真是一本正經啊。”蘿樂娜不以為然地撇了下嘴角：“越是這種時候，就越是要保持良好的心態嘛。總是操心這個、顧慮那個，也未必就有什麼用處。”
林格又是奇怪地看了她一眼，才回答道：“總要盡己所能。”
“是嗎？”蘿樂娜衝他眨巴了一下眼睛：“那就說說你有什麼打算吧，林格。嗯，我來猜猜看，是不是已經和灰燼遊擊士的人達成協議了？”
對於她的敏銳，林格並不感到意外，怎麼說也是涅瑞伊得斯城的公主殿下，從小就有自己的主見和想法，耳濡目染之下，對所謂的政治並不陌生。她平時一貫表現得慵懶隨意，只是對那些事情沒有興趣而已，但你要問她的興趣究竟在哪裡，彷彿也沒人能看透。
反正不會是在空地上曬太陽就是了。
“嗯。”林格點頭，如實相告，順便也道出了自己的來意：“為了後續支援灰燼遊擊士的行動，可能需要麻煩你煉製一些道具，蘿樂娜。”
“哈哈，我就說嘛。”
蘿樂娜一副不出我所料的表情，然後將頭一歪，在躺椅上翻了個身，背對著林格：“我不幹。”
林格頓時就懵了：“為什麼？”
“因為我懶得動彈嘛。”
海棲公主懶洋洋道：“還是曬太陽比較適合我，要不我把工房讓給你，你自己進去攪一攪大鍋吧，林格。說不定天賦異稟，就學會我的鍊金術了呢？”
“我可不是少女王權。”
