希諾穿著一身聖白色的鎧甲，右手中握著傳承至開拓者文斯男爵的聖槍白棘，左手則牽著自己心愛的馬兒布蘭迪——後者同樣披甲，一雙明亮溼潤的大眼睛中浮現著人性化的堅定神采——一人一馬就這樣從愛麗絲的身邊走過，當那雪白色的長長馬尾隨風飄揚，拂過天才玩家的眼底時，她聽到了一句誠懇而真摯的安慰：“辛苦你了，愛麗絲。接下來，就交給我們吧。”
交給我們……是什麼意思？
愛麗絲怔怔地看著希諾鬆開韁繩，將頭盔的護面放下，一身雪白的模樣，儼然是保羅·馬爾蒂尼在那幅傳世名畫中描繪的白騎士從畫卷上走了下來，在她面前完成了從幻想到真實的轉變。曾經，歌絲塔芙家族的騎士們看著這一幕而心潮澎湃，為白棘花在經歷了一千個四季的輪轉後，終於復歸的榮耀而感到興奮與激動；但此刻，天才玩家看著這一幕，卻沒由來地產生了一種恐懼和慌張的心情，彷彿自己一直以來都在避免的事情，最終還是要上演了。
“希諾——”
她顫抖著喊出了那位少女騎士的名字：“你要去……做什麼？”
希諾回頭看了她一眼，華麗而優雅的花盔之下，目光隱含懷疑，似乎很奇怪愛麗絲為什麼要問出這麼理所當然的問題，不過她還是言簡意賅地答道：“挽回敗局。”
愛麗絲已經輸了，在天界忒彌絲的幫助下才撿回一條命，但後者似乎也撐不了太久。她沒有戰鬥的技巧，沒有戰鬥的經驗，更重要的是沒有戰鬥的意志，面對黑暗魔女的攻勢，只是一味地逃避。再這樣下去，局勢遲早會淪落到不可收拾的地步，所以希諾決定站出來，就像她說的那樣，用自己的力量挽回敗局。
整個雲鯨空島上，也只有她一人擁有這樣的力量。
愛麗絲聽到了自己最不想要的答案，她心中某根緊繃的弦彷彿一下子被觸動了，下意識阻止道：“不行、你不能去！”
希諾簡直不敢相信自己居然會聽到這樣的話。
“你知道自己在說什麼嗎，愛麗絲？”她難以置信地看著天才玩家，反問道：“你讓我不要出戰？你難道看不出來嗎，天界忒彌絲正在苦戰，她在強迫自己去戰鬥，為了掩護我們撤退。這種情況下，你卻要我袖手旁觀，眼睜睜看著自己的戰友陷入絕境嗎，愛麗絲？”
“還、還不一定是絕境吧？”天才玩家囁嚅著嘴唇：“天界忒彌絲、她也是很強的！她可是女神大人留下來的觀察者與調停者，還是女神大人親手創造出來的第三個神性生命，雖然不是少女王權，但也不會比少女王權弱到哪裡去吧？卡拉波斯不一定就能戰勝她……不、是一定不能戰勝她才對！天界忒彌絲一定會贏的，我們要相信自己的同伴，不是嗎？”
她說到最後，彷彿真的說服了自己，用一種懇切而近乎哀求的目光看著希諾。少女騎士卻被她這句話氣得甚至想要笑出聲來了：天界忒彌絲會贏？是個人都能看出來，她在卡拉波斯的連番追擊之下已是險象環生，好幾次陷入絕境，純粹靠著武裝女神號強大的效能才支撐了下來。但如果沒有人去支援她的話，那個女孩還能撐多久？
所有人都能看出來的事情，莫非愛麗絲看不出來嗎？
不，她只是在欺騙自己。
希諾冷著一張臉，不想與愛麗絲廢話，而是握緊了聖槍白棘的槍桿，正要翻身上馬，忽然腰間一沉，她從背後被人抱住了。對方死死地拽著她，不願意放她離開。
少女騎士一下僵在了原地，低頭默默看了一眼那雙環抱在自己腰間的手，陷入了良久的沉默。配合默契的搭檔布蘭迪擔憂地看了她一眼，能夠感受到夥伴心中熊熊燃燒的怒火。印象中，這位溫和親切的友人是很少生氣的，哪怕上大學時有人質疑她的名聲完全來自於母親的名氣，自己則一無是處時，她也從沒有對那些人露出過生氣的表情。她保護弱小者、安慰傷心者、扶助貧窮者、斥責欺凌者、對抗蠻橫者、無視卑劣者，完全就是個高潔而正義的騎士。
像這樣的人，只會在一種情況下生氣。
愛麗絲無疑已經觸碰到了那條線。
可她宛若未覺，依舊用顫抖的聲音，不住地訴說著，與其說是在說服希諾，不如說是在安慰自己，哪怕僅僅是心理安慰：“沒事的、一定會沒事的！天界忒彌絲會贏，卡拉波斯會輸，因為劇情中就是這麼寫的，正義的主角會戰勝邪惡的反派，自古以來就是這樣……自古以來。所以，希諾，你也不要擔心，不要害怕，就算天界忒彌絲一時陷入劣勢，很快也會反敗為勝，我們要相信她，好嗎？而且……你答應過我的，希諾，這一次，不會出手……求你了，別去……”
究竟是誰在擔心，誰在害怕？
而且，那個約定是建立在你能夠贏的基礎上的，而你輸了，愛麗絲。
少女騎士在腦海中醞釀了很多反駁的話，可到最後她忽然有些意興闌珊了。她曾經也是這樣，畏懼著踏上戰場，畏懼著犧牲，乃至畏懼著自己與生俱來的使命。所以，當愛麗絲和她約定，希望她不要出戰的的時候，少女還以為她只是處於和曾經的自己一樣的狀態而已，隨著戰鬥與經歷，總會成長起來的。可現在她忽然間明白了，原來愛麗絲所畏懼的，與自己所畏懼的，並不是同一種事。
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“鬆手，愛麗絲。”
她說道，聲音中帶著出乎意料的平靜，以及一股不容置疑的氣勢。
愛麗絲的唸叨聲被打斷了，她猛地顫抖了一下，抬起頭來，遲疑地看著少女騎士的背影。其實以她單薄的手臂，完全不足以限制一位騎士的行動。真正讓希諾熄滅了戰意，感到無比失望的，是另一種力量。
“鬆手吧，愛麗絲。”她依然平靜地說道：“我答應你，不會出戰——我會履行這次的約定。”
然後，沒有下一次的約定了。
愛麗絲沒有聽出希諾的言外之意，她有些猶豫，但還是緩緩鬆開了手，口中還在不住地念叨那些令人感到可笑的話，或許說得太多，連她自己都有些信了——不得不信：“對不起，希諾，但是，我向你保證，絕對沒有問題的！天界忒彌絲很強，我的卡帶也很強，武裝女神號是唯心驅動的超級機器人，只要天界忒彌絲不想輸，她就絕不會輸的……”
