一切有條不紊地進行著。
作為魔女結社魔導研究部門自成立以來建造過的最宏偉、最巨大、最無可匹敵的機械造物，異星哲人戴森球號的內部結構與外部矩陣一樣森嚴且精密。在這裡，三百一十二個控制部門各自化為了這臺冰冷的戰爭機器中的一個微小單元，一個個控制單元又共同構成了足以使它有序運轉的龐大計算矩陣。人不是矩陣上最小的組成部分，應當說他們是一種運算的邏輯或原理。每一位操控人員都懂得如何在自己的位置上做好自己應該做的事情，同時又在無意識中與他們從未接觸過的另一個控制單元產生聯絡，互不干擾的同時互相反饋，各司其職的同時緊密合作。唯有如此，他們才能說自己是操控著這個武器，而非被它操控著。
一道道指令由各控制室的負責人之口傳入操作人員的耳中，一條條程式碼經操作人員之手，從不同的控制室分別輸入主控裝置、一個個魔力訊號從串聯起整個內部基地與外部矩陣的導魔光纜與金屬管道中，以連思維都難以企及的速度流向一座座赤紅色的天井——它們的正式名稱是陽離子能量井，主要負責將戴森球內部行星引擎所分解並導流出來的魔力能量轉化為肉眼可見的陽離子能量態，並透過特殊的矩陣結構將其傳輸向最中央的發射井。
誠如控制室的評估那樣，這個傳輸的過程即是炮擊準備的過程，它只需要短短的0.5秒。
一座天井亮了起來，緊接著是第二座、第三座……兩萬三千一百二十八座以放射狀排列開來的方形天井同時明亮起來，就像是在黑暗死寂的宇宙中點燃了一片大海。恐怖而磅礴的赤色能量從天井內部刻意建造而成的空腔結構內噴薄而出，向上升騰起數千公尺高的光柱，原本就是赤紅色的鋼鐵天井在洶湧的高溫與高熱中被熔鑄為一種半透明的玻璃色彩，彷彿有濃稠得近乎實質的能量熔漿在內部緩慢地流動著。這些能量迅速被連結起整座矩陣的一千兩百九十一萬四千一百二十八根導魔光纜與傳輸管道接收，每一根光纜與管道都被這些狂暴的能量染成了危險的色彩，那場面看上去就像是一幅巨大的版畫上，無數根赤紅色的線正在向四面八方無數個方向同時蔓延擴散開一般，蔚為壯觀和震撼。然而無論它們如何擴散，最終都會匯聚在同一個點上，那就是矩陣中央的發射井。
十三個圍繞中央發射井的環狀軌道結構一個接著一個地明亮起來，每一個巨大的星環內部都澎湃著堪比太陽的高溫與能量，每向上傳遞一級，溫度與能量的能級就會跨越式地膨脹一個幅度，及至發射井最末端的星環時，雖然它看起來微小無比，直徑並不比一個人的身高長出多少，蘊含的能量卻是最為恐怖的，熔鍊的高溫甚至讓空間發生了扭曲，高大而尖銳的發射井的外殼，開始由沉默的鋼灰色向危險的赤紅色轉變。它猶如一枚探針般，精確而堅定地地指向敵人所在的區域，卡拉波斯站在發射終端處，依然維持著那個單手指天的姿勢，似乎並不在意自己很可能成為戴森球號爆發能量後的第一個、也是最近的一個炮擊目標。
迄今為止，沒有任何生命膽敢在這個距離上接下戴森球號的一發陽離子殲星炮。在星宙巡航部隊征戰宇宙的漫長曆史中，曾有一頭最狂妄的星外災獸宛如發了瘋一般，拼死突進到了距離戴森球號僅有三千公里的範圍內。當炮擊結束時，它的上半身已不翼而飛，然而下半身猶在掙扎。
能量傳遞的速度，遠遠超出了敵人意識到自己已被毀滅的速度。
因此，異星哲人戴森球號上的每一個成員都相信，只要距離足夠接近，陽離子殲星炮連行星、恆星、白矮星乃至中子星都能粉碎。
這絕不是人力所能抗衡的力量。
已經護送奧薇拉返回旅館，正站在窗前關注這場戰鬥的林格，也隱隱約約預感到了那股正在醞釀的危險能量，他見愛麗絲所操控的武裝女神號還呆呆地怔在原地，彷彿沒有從巨型天體降臨的壓迫感與震撼感中掙脫出來，儘管知道距離遙遠，她不可能聽見自己的聲音，年輕人還是忍不住焦急地呼喚了一聲：“愛麗絲！？”
“快躲開！”
已經來不及了。
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黑暗魔女冷漠地將舉起的左手往下一劈，全部的魔力都在她的引導下，將目標鎖定為那臺披覆著銀白色鎧甲的女神機體，一根一根璀璨的星之絲線正貼著那雙燃燒的鋼翼，在一束一束白金色的火焰中飄揚起來，緩緩掠過了魔女眼底的陰翳與堅決——
“發射。”
她平淡地下達了指令。
……
宇宙中突兀出現了一道閃耀的赤之光。
那是陽離子殲星炮的軌跡，只是由於炮擊抵達的速度過快，肉眼根本捕捉不到能量延伸的過程，所以才讓人誤以為它是突然出現的。而在所有人的眼中，這道赤光筆直地貫穿了半個宇宙，它以天體矩陣中央的發射井為起點，從雲鯨空島的風車上方掠過，並遙遙指向七億光年之外每一顆仍在皎皎流轉、或已黯然熄滅的星辰。
在這道赤之光所經過的路徑上，空間被撕裂出晶化的痕跡，堪比日珥爆發的高溫直接汽化了雲鯨空島上每一棵高度超過二十米的樹木，只留下半截碳化的樹幹還頑強地屹立在乾涸的土壤中；所有阻攔在這道赤光之前的塵埃、隕石、流星乃至渺小行星，都在一瞬間被淹沒了光芒。
武裝女神號也不例外。
炮擊抵達的時間只需要千分之一點二秒，這是一個人的思維和反應無論如何都無法追趕的速度，所以愛麗絲自然也不可能反應過來——就算她反應過來了，武裝女神號的速度恐怕也不足以逃離陽離子殲星炮的覆蓋範圍。
它畢竟是以星外災獸為假想敵人而創造出來的武器，而武裝女神號並不是以力量與體型為核心的機體。
看著那臺銀白色的機甲就這樣被淹沒在一片赤色的潮汐中，所有人都呆住了。
宇宙靜寂無聲，仿若死去。
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