愛麗絲沒有理他，仍然自顧自地敲打著手柄的按鍵，發出啪嗒的聲響。她面前是一臺老式遊戲機，體型相當笨重，而螢幕卻僅佔據了那龐大的鐵質外殼上不足十分之一的空間，因此，雖然是高科技的造物，反而給人一種手工搭建的粗糙感。白天，愛麗絲還興致勃勃地介紹過，這是一種名為街機的遊戲機，電子遊戲最初的發展形態。
劣質螢幕釋放出來的冷光打在少女的臉上，讓她的臉色看起來簡直比真正的吸血鬼還要蒼白，雙眼也毫無神采，只是沉默地注視著螢幕上的景象，機械式地敲打手柄，操控自己的角色進行戰鬥而已。林格站在她身後看了一眼，那似乎是一種雙人對戰的遊戲型別，就像是中世紀騎士小說中常常描述的決鬥環節一樣，雙方各自操控自己的角色戰鬥，直至擊敗對方為止。
但是遊戲中的人物形象可比那些古板守舊的騎士要花裡胡哨得多。在穿著上，男角色是標新立異，女角色則是傷風敗俗，靈祈禱會的苦修士來了都要高呼一聲聖者在上的程度；而髮型上也各有各的精彩，遠遠超出了年輕人的想象力，最讓人感到驚訝的是，他們竟然能夠在動輒火焰炸裂、冰霜凍結的激烈戰鬥中，時刻保持自己的衣著完整和髮型穩定，不可謂不是個奇蹟。
由於沒有人和自己一起玩的緣故，愛麗絲應該是在與遊戲機內部設定好的程式對戰，而打法死板的遊戲程式自然無法與經驗豐富的天才玩家媲美。僅僅五分鐘內，林格便看到螢幕上閃過了十幾次振奮人心的大字，他不認識異界文字，但已能猜到它們應該是代表著“勝利”的意思。
愛麗絲面無表情。
每戰勝一個對手，她都會迅速進入下一場戰鬥，並沒有為自己的勝利歡呼喝彩的意思。這是因為對手都太弱了，理所當然的勝利無法讓天才玩家提起興致的緣故嗎？恐怕不盡然，畢竟從前，愛麗絲和奧薇拉或依耶塔一起玩遊戲的時候，不也開心得很，據年輕人的觀察，那兩人可比遊戲程式菜得多了。
那麼，是因為遊戲程式不是活人，愛麗絲就算戰勝了它們，也不知道該向誰炫耀，所以覺得無趣了？或許有這樣的可能性吧。林格想了想，在愛麗絲又打敗了一個對手，還沒來得及進入下一場戰鬥的時候，走到她身邊坐下，順手拿起街機上空置的另一臺手柄，問道：“介意和我一起玩嗎？”
愛麗絲終於有反應了，她像個人偶般轉過頭來，看了林格一眼，那眼神中其實沒有什麼多餘的情緒，或者說什麼情緒都沒有。她又把頭轉了回去，默默地按下了街機操作檯上的一個按鈕，對戰介面消失，取而代之的是一個有很多人物頭像的介面，林格試著用手柄操控了一下，發現自己可以選擇角色了。
於是他笨拙地推動搖桿，一個個地看過去，由於從來沒有接觸過這種格鬥遊戲的緣故，對每一個角色他都看得很認真，遺憾的是光憑外表也無法判斷誰強誰弱，再說年輕人本來就不在乎強弱和輸贏這種事，於是他思考再三後，選擇了一個棕色短髮、手上纏繞著火焰、看起來很陽光開朗的年輕人。
至於為什麼要選這個角色，大概是因為所有角色中，只有他笑起來最開心，應該是在享受戰鬥的過程吧。這種純粹的人物形象總是容易讓人萌生好感，而且年輕人還記得牧羊少女說過的那句話，讓他多笑一笑，笑容能傳遞善意與溫暖，此刻的愛麗絲正需要這兩種情感。
天才玩家一直沒有動作，直到林格選好了角色之後，她才悄悄瞥了他一眼，然後手指在手柄的四個按鍵上飛快敲擊，神奇的事情很快發生了：原本的選人介面消失，新出現的介面上只有一個代表問號的頭像。愛麗絲迅速鎖定了這個神秘角色，螢幕上出現了一個白色短髮、裸露上身、表情看起來很冷淡、但又意外地給人一種神性感的青年。
選完角色後，正式進入對戰環節。當林格還在熟悉操作，意外地發現用組合鍵可以打出更加炫酷華麗的招式時，天才玩家已經一套小連招把他秒了，一點都沒有對新人放水的意思。
林格：“……”
他自認倒黴，緊接著開始了第二局，這一回天才玩家倒是給了他一點熟悉角色的時間，她操縱的角色縮在螢幕最邊上的角落裡，默默地看著林格操縱的人物上躥下跳，時而空中踢擊，時而下蹲放火，偶爾還會擺出意義不明的姿勢。但也不是完全閒著，時不時便用遠距離攻擊蹭他一下，因為掉的血不多，林格沒放在心上，還以為她在幫自己熟悉人物的技能呢。
結果等他終於摸索清楚自己這個角色該怎麼玩的時候，天才玩家已經透過蹭傷害的方式攢滿了人物血條下面的能量條，直接三格爆氣，華麗的定格動畫中，白髮青年瞬移來到林格操縱的角色背後，伴隨著冷漠、莊嚴而又帶著一絲憐憫的宣告，直接抬手，掏穿了他的心臟。
林格：“……”
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他有點明白為什麼依耶塔和奧薇拉都不願意和這傢伙一起玩遊戲了，絕不是遊戲的錯。
然後是第三局、第四局、第五局……林格總是輸，但手法卻越來越熟練了。應該說他雖然對電子遊戲不感興趣，但在這方面卻意外有天賦嗎？進行到第六局的時候，愛麗絲已經無法在不使用任何盤外招的情況下輕鬆戰勝林格了。她所操縱的角色雖然效能很強，但林格的反應能力更強，總能在千鈞一髮之際躲開攻擊，他甚至無師自通地學會了一些高階的技巧，比如抓住對手使用招式的空檔發起進攻，就能讓她來不及反應。當初通關《黑暗古堡：曉月圓舞曲》時，愛麗絲似乎說過，這種技巧名為抓後搖。
第六局，林格還是輸了，但這和遊戲水平無關，而是愛麗絲在打到一半時忽然回頭看了一眼，林格還以為那邊有什麼東西，便也看了過去，結果一回頭便發現自己的角色已經倒在了冰冷的地板上，而愛麗絲則抿著嘴唇，面無表情地返回了選人介面。
“同樣的招數是不會生效第二次的。”
林格對愛麗絲說道，依舊鎖定了那個操控火焰的角色。
而愛麗絲也依舊選擇了那個白髮青年。
果然，第七局一開始，愛麗絲便陷入劣勢，只能縮在牆角防禦；林格則窮追猛打，咄咄逼人。然而如果不看遊戲螢幕的話，你會發現林格的手速其實並不是很快，敲擊手柄按鍵的力道也很輕，彷彿每一下都要經過深思熟慮後才會按下去，這在快節奏的格鬥遊戲中是反直覺的，卻神奇地契合了遊戲角色的進攻頻率；倒是愛麗絲把手柄上可憐的四個按鍵敲打得啪嗒作響，似乎恨不得把它們敲出火花來，她的手指在手柄上飛快跳動，甚至都拉出了殘影，然而角色還是隻能防禦，防禦，接著防禦，誰都不知道她敲了那麼多按鍵，到底是想搓個什麼招式。
勝局已定。
林格想。
忽然，一直冷著臉的愛麗絲開口道：“你不是來找我回去吃晚飯的嗎，一直留在這裡陪我打遊戲，真的好嗎？”
“沒什麼不好的。”
