林格從來沒有想象過這樣的事情，即便在最瘋狂的夢境或最荒誕的劇本中都難以找到類似的情節——他被一個生理年齡百倍於自己的小女孩強吻了？他的身體下意識向後仰去，想要逃離這個不管怎麼說也太過詭異的夢，如果不是女伯爵已經走遠，說不定他還會藉著呼吸的間隙發出一些曖昧不清的叫聲來向她求助，儘管她看到這幕景象後可能會誤解、生氣、進而做出一些危險的舉動，但年輕人覺得無論什麼舉動都不會比眼下的遭遇更危險了。他想要將自己掙脫出來，然而小蝙蝠卻得寸進尺地往前推進，她的眼中一開始也有慌張，但一想到這位素來沉穩平靜的年輕人居然也會像個小孩子那樣露出茫然無措的表情，那眼神就順理成章地轉變為一種得意了。
她不在乎自己做了什麼，只要能讓討厭的傢伙受到教訓就夠了，然而如果這是一種報復的話，未免也太險惡了吧？年輕人心中哀嘆，費了好大力氣才從小蝙蝠的尖牙之下拯救了自己的嘴唇，然而它已經被一種妖豔的紅色染遍，就像女孩其實並不是在親吻，而是往他的嘴唇上撒播了一大片曼陀羅花的種子，並讓它們在十分之一個呼吸都不到的時間內迅速紮根萌芽、抽出枝葉、張開花瓣、結成果實，伴隨著在舌尖上逐漸彌散開的、淺淡而又酸澀的鐵鏽味。
年輕人不敢肯定那究竟是自己的血液還是小蝙蝠的血液，如果是前者還好，如果是後者的話……希望你們還沒有忘記，飲下永恆之血的人最終都會獲得什麼樣的結局。
對普通人而言或許那是一份足以令他們欣喜若狂、不惜付出任何代價也要換取的恩眷，然而代價同樣是殘酷的。
“我希望，你至少知道自己在做什麼。”年輕人用手指輕拭了一下嘴唇，但不知道為什麼，他的指尖卻連一根血絲都沒有沾上，彷彿那些血液其實已經融入了他的體內，正與原本的血液匯聚在一起，形成了一條澎湃不息的大河，咆哮著從他的血管中穿過，直至他的死亡才會平息下來——然後鼓動、復甦、並賦予第二次生命。
這是永恆王權的力量。
林格深深地凝視著已經從他的身上爬下來，正在旁邊呸呸呸地吐著唾沫星子的小蝙蝠，他毫不掩飾自己的懷疑、猶豫以及隱約的不滿，畢竟這不是小孩子之間的玩耍，而是一件十分嚴肅的事情。
“呿！”
蕾蒂西亞擦去嘴角邊殘留的一絲血跡，然後抬起頭惡狠狠地瞪了林格一眼：“你以為我很樂意嗎！我只是不想讓梅蒂恩太傷心才這麼做而已，你可不要誤會了，笨蛋林格！”
“梅蒂恩？”
林格眉頭微皺：“這件事和她有什麼關係？”
“當然有關係。”蕾蒂西亞露出鄙夷的神色，像是很奇怪為何林格連這麼簡單的道理都想不明白：“你是她的哥哥，你要是死了，她會很傷心的。為了不讓梅蒂恩傷心，我才把自己的血給你，懂嗎？當然，你也要感謝我的仁慈，可不是所有人都能享受這種待遇的，要是你誠心誠意想報答我的話，跪下來求我收你為眷屬，倒不是不可以考慮……”
她雙手環抱在胸前，小臉微微仰起，一副“我很了不起所以你要感謝我”的理所當然的表情，林格聽完卻只覺得奇怪：“我為什麼會死？”
怎麼，你要謀殺我嗎？
“哎呀、林格你怎麼這麼笨！？”蕾蒂西亞生氣了，自己明明說得很清楚，為什麼笨蛋林格就是不理解呢？梅蒂恩還一直說林格很聰明呢，小夏和奧薇拉她們也都這麼覺得，現在看來這些人分明就是被他騙了，這雲鯨空島上真正聰明的人只有自己而已！
懷著一個聰明人特有的優越感，她即便抬頭仰視林格也依舊驕傲得像是在俯瞰，趾高氣昂道：“你沒有聽那個壞女人說的話嗎？她已經在初始星域外佈下了埋伏，就等著我們自投羅網呢！要是打起來了，大家的實力都很強，只有林格很弱，隨隨便便就會死掉！你死掉了梅蒂恩就會很傷心，我不想看到梅蒂恩傷心，所以才把自己的血給你，懂了吧？”
嗯，懂了。
有條有理，邏輯清晰，讓人不得不信服……才怪。
林格的嘴角抽了一下：“首先，我並不是隨隨便便就會死掉，要是真的那麼脆弱，也不可能走到這裡；其次，我們究竟是不是自投羅網，不是由你決定的；最後，如果你真的是為梅蒂恩著想的話，就應該先和她商量才對，而不是用這種……粗暴的方式將血液給我，你甚至都沒有詢問過我的意見。”
“不需要參考笨蛋的意見！”蕾蒂西亞獨斷專行：“你只要心懷感恩地收下我蕾蒂西亞大人的賞賜就行了！”
當然，真正的原因是，直接說的話，不僅梅蒂恩不會答應，林格更不可能接受。他之前就已經拒絕過一次了，理由居然是不衛生！話說他剛剛是不是還嫌棄自己沒有漱口來著？我都沒嫌棄你，你憑什麼嫌棄我！？
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想到這裡蕾蒂西亞又生氣起來，她二話不說就用腦袋頂了一下林格，但還沒頂到就被他單手按住了，年輕人面無表情：“如果我是你就不會在這裡胡鬧了，你最好還是先想清楚該如何向梅蒂恩解釋吧。”
“等、等等！”
小蝙蝠一聽到這句話，當即又氣又慌，語氣都變得結巴起來：“你、你不可以和梅蒂恩說這件事！保密、我們說好了要保密的！奶奶說過，不守承諾的人類只能成為沼澤灰鼠的糞便！林格，你可要、可要好好考慮清楚哦？”
她的口吻隱含威脅，不過林格無動於衷，畢竟他原本就沒有承諾過什麼。
但蕾蒂西亞的話中至少透露出一個資訊，那就是女伯爵奈薇兒對這件事是抱著支援態度的，至少並不反對，這就很奇怪了。因為女伯爵一直都將蕾蒂西亞保護得很好，甚至隱隱將她的安危置於自己之上，就像一隻過於護崽的熊媽媽。為了這個沒有血緣關係的孫女，她甚至主動投身戰場，在墨託許帝國的立國戰爭中打下了赫赫名聲，於是，血牙氏族瓦倫希爾德將永生之牙的秘密藏了千年，直到聖君尼奧的後裔不甘寂寞，妄圖復辟帝國的榮光，才終於暴露。
在所有會威脅到蕾蒂西亞的不穩定因素中，女伯爵最憂慮、同時也最無能為力的，無疑便是滿月輪迴的詛咒了。雖然在林格與格洛莉亞的幫助下已稍有緩解，但無度的索取或饋贈仍會導致它繼續加重，當女伯爵有意無意地暗示了這一點後，年輕人便拒絕了蕾蒂西亞的血液——不僅是他，雲鯨空島上的其他人也做出了同樣的選擇，包括梅蒂恩。
然而是什麼讓女伯爵改變了主意呢，竟願意自己的孫女分出珍貴的血液，以詛咒加深為代價保護林格的生命呢？是因為她覺得在女神的聖域中，蕾蒂西亞的詛咒很快就會消解，不再需要瞻前顧後了？還是說她覺得林格在解除詛咒這方面的作用，其實遠遠大於保護他的代價呢？
還有一種可能是女伯爵對接下來的旅途並不樂觀，而且她認為林格是最有可能遭受生命威脅的人，不管出於什麼樣的理由，魔女結社都會不遺餘力地絞殺這個分明一無所知、卻還是挾著滿腔熱血與一心正義闖入了他們計劃之中的年輕人。確實，在雲鯨空島上，林格或許不是實力最強的人，但卻起到了一種不可取代的作用，只要他消失，一旦他消失，那些早已對前路迷茫、對未來無知的少女們，還能堅持著走到哪一步呢？
唯一的問題是，熱血？正義？林格從不覺得自己有那種東西，自養父逝世之後，他的情感向來被理性主宰著，所以在他是理性考慮之後才決定踏上這段旅途，那麼就算要繼續這段旅途，也必定是基於理性考慮，而非其他什麼理由。
只是大家好像不太相信。
雖然蕾蒂西亞的做法有些粗暴，但畢竟女伯爵閣下是出於好意，所以林格被小蝙蝠糾纏了一會兒後，見她又蹦又跳、又是咬牙切齒、又是惡言威脅，實際上已經快要哭出來了的模樣，終於還是大發慈悲，承諾不會把這件事告訴梅蒂恩。不過作為代價，蕾蒂西亞也不能隨意給出自己的血液。
