“我們。”
尼格弗萊姆的回答讓人意外，但又有種不出所料的感覺，他深深地凝視著下方的愛麗絲，巨大的龍瞳中倒映出渺小的人影，顯得極有壓迫感：“是我用自己的威望震懾了蠢蠢欲動的龍群，是伊莎貝爾賭上賢者的名譽為你擔保，是甘澤爾以王的名義壓下了所有不臣之心……這些事情，我們過去並沒有向你提到，因為覺得沒有必要，可孰真孰假，我相信你自有分辨。”
尼格弗萊姆的話讓愛麗絲不禁陷入沉默，她確實可以分辨出來，友人並沒有在欺騙自己，可這反而更讓她難以接受。魔力迴圈體系的重要性不言而喻，伊甸魔力環境的惡化也有目共睹，任何有識之士都能看出，推行魔力限制方案並非拘束他們的自由，而是在挽救文明的未來。然而凡人依舊不肯接受，到最後甚至只能透過神只的武力、威望與名譽，來挽回大局，這難道不是很諷刺的一件事嗎？
過去，母親創造各個種族的時候，對自己提到了那些美好的品性，莫非是虛假的嗎？人類的勤勞與堅韌，巨龍的高貴與尊嚴，巨人的耿直與無畏，塵精靈的誠懇與踏實，鏡精靈的純潔與高尚，羽精靈的樂觀與博愛，血族的優雅與虔誠，狼人的豪爽與可靠，以及妖精們那自由、美好、充滿願景的靈魂。
她曾是如此堅信，以至於為凡人們創造出來輝煌的文明感到驚訝與自豪，可如今，在尼格弗萊姆的一番話語之後，除了妖精以外，其他種族的形象，在愛麗絲的心中似乎都有了坍塌的趨勢。
尼格弗萊姆似乎沒有發現愛麗絲的心情變化，仍在繼續往下說：“身為凡人種族的神，我們都理解你和天蒂斯大人的苦心，樂於為維護伊甸的魔力環境貢獻自己的力量，因此才不惜將矛頭對準自己的族人，而一時違背了身為神的本職。”
神的本職是什麼？自然取決於信仰他們的信徒想要得到什麼，信徒們如此虔誠，本是渴望自己的虔誠能夠打動神明，降下力量庇護自己。可包括尼格弗萊姆在內的一眾人神，面對這個明顯對凡人種族不利的魔力限制方案時，卻一致選擇了預設，這難道不是一種背叛嗎？
那段時間，尼格弗萊姆所承受的壓力，讓他至今記憶猶新。別說普通族人，連掌握著強大魔力、他視為左膀右臂的親信們，都隱隱有動搖的趨勢。這是很簡單的道理，上古龍都想要成為遠古龍，遠古龍都想要成為太古龍，甚至如果給他們機會的話，尼格弗萊姆相信太古龍也願意更進一步，覬覦自己身為至古之龍與虛界龍神的地位。而魔力限制方案卻鎖死了凡人強者的數量，註定他們無法更進一步，這令他們如何冷靜下來呢？
除非生死輪轉，自然上位，然而……這又涉及到另一個更為敏感的話題了。
尼格弗萊姆暫時還不想向愛麗絲挑明這個問題，他只是低沉道：“我等的誠意，已然奉上，然而，天蒂斯大人所承諾的，更加美好的未來，似乎仍未實現。已經一千年，太漫長了，我等都已無法等待了。而且，就算我等願意，時間恐怕也不會允許吧。”
愛麗絲迷茫地問道：“時間不允許……是什麼意思？”
“如字面上的意思，愛麗絲。或許你沒有這種感覺，可我已經太過衰老了，老得肉體腐朽，爪牙遲鈍，再無法像過去那麼威光遠盛，折服眾龍。非但是我，伊莎貝爾等人，恐怕也是如此。一旦我們相繼死去，便再無人可以壓制那些早已躁動不安的野心家，只恐他們為了反對你與天蒂斯大人的方案，會掀起更多的戰爭，製造出更大的混亂吧。”說到這裡，尼格弗萊姆嘆了一口氣，對那已經可以預見的未來感到憂慮。
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愛麗絲聽得出來，這不是危言聳聽，儘管如此，她仍然有些猶豫：“別那麼悲觀，尼格弗萊姆，你可以培養一個繼承人啊，就像凡人國度中的王位傳承那樣。威嚴的國王可以開疆拓土，建立不世的功勳，而一個優秀的繼承者，不也能替他守土安民，守護好國家的傳承嗎？”
蒼老的巨龍緩緩搖頭：“恐怕我沒有那樣的時間，亦沒有那樣的條件了，愛麗絲。”
“因為魔力限制方案的緣故，龍族已經很少有新的遠古龍和太古龍湧現了，他們都和我一樣垂垂老矣，繼任龍王后非但無法憑實力震懾不臣，或許很快也會隨我而去。龍王相繼離世，則野心家的慾望更加膨脹，終會至一發不可收拾的地步。所以，我不會在這些族人中挑選繼承人。”尼格弗萊姆的聲音，有若霍加斯山頂的雪花般，縹緲低沉：“至於培養新的繼承人，我亦不被允許擁有那樣的時間。今日，我在這裡與你交談，卻清晰地感知到自己的靈魂正在衰亡，自己的肉身正在腐朽，心跳遲如退潮，眼底濁似泥水，或許，再過兩百年的時間，便將辭於人世。”
他緩緩仰起頭，蒼老而深邃的目光，彷彿已透過穹頂，看到了既定的未來：“兩百年的時間，何其短暫，無論對我，還是對龍族，都遠遠不夠。”
愛麗絲張了張嘴，卻什麼都說不出來。
她原本想說，兩百年已經是普通巨龍的一輩子，甚至是人類和精靈等種族的兩次人生了，怎可能短暫呢？可又想起剛才尼格弗萊姆說的，一千年太過漫長，他等不起的話語，頓時不知該如何回應。
兩百年太短，一千年又太漫長，對於凡人來說，究竟什麼樣的時間，才最合適呢？
少女的腦海中，驀然閃過一句話。
那是天蒂斯說過的話——
“凡人是習慣把握現在的種族，因此，在有限的時光裡，才能活出最有價值的生命。”
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