作為宇宙的原點,女神誕生之地,初始星域卻幽寂得令人難以想象。這裡沒有星球,沒有物質,也沒有光線,甚至連安靜本身都成為了一種聲音,讓人能夠想象出鯨魚朝著深邃的海淵游去,巨鰭分開冰冷的海水,寒意如跗骨之蛆,悄然上湧的場景。一切都是無聲的,卻又彷彿在人們的腦海中響起了震耳欲聾的噪音,一股荒誕與扭曲的感覺。
很難想象少女王權們是如何忍受寂寞,在這裡生活了無法用年月來計算的漫長時間,不過或許也有她們從未離開天之聖堂的緣故。在她們的家園中,一切都是美好的模樣,自然就無需在意外面的世界有多麼荒蕪和孤寂了。
可惜的是,包括聖夏莉雅在內,所有少女王權都已遺忘了自己在天之聖堂中生活的經歷,所以,無法為林格形容它到底是怎樣的建築。年輕人根據自己對各種宗教典籍和神話傳說的理解,想象出了一座至為神聖、至為莊嚴、至為輝煌的殿堂,卻仍然覺得不夠。畢竟,凡人的想象力與凡間的建築藝術都是有限的,又怎能與偉大的創世女神媲美呢?
進入初始星域後,眾星古路便已消散,但由於這片星域只有一顆“星球”存在的緣故,倒是無需路標來指引了,阿魯斯雙星艦一路向前,遊過幽暗無聲的海洋,悄然靠近了那座被十二道幽藍色星環重重保護著的天之聖堂,距離甚至近到駕駛室內的人可以隔著大螢幕,看到星環上一道道緩慢流過的純淨魔力流,它們就像還活著一般,散發出澎湃不息的生命力量。
用聖夏莉雅的說法,這是起源魔力,宇宙間的一切魔力都來自於創世女神,而最初被女神創造出來的那些魔力就是起源魔力。女神先用它們塑造了天之聖堂、秩序、混沌以及宇宙的邊界,然後才有了七天創世紀的奇蹟。
“就算是從沒有接觸過魔力的凡人,在觸碰起源魔力的那一刻,也會瞬間轉化自己的生命狀態,變成像星外災獸那樣純粹、龐大、無法抑制的魔力傳染源。不過,代價是失去自己的靈魂,逐漸被宇宙法則同化,直至成為它們的一部分。”
聖夏莉雅對眾人介紹道:“這是由起源魔力的特殊性質決定的,能夠使用它們的人,必須是掌握著宇宙法則的存在。換句話說,我們在使用王權時所釋放出來的、與一般魔力不同的氣息,便是起源魔力的氣息。”
聽著她的介紹,原本還躍躍欲試的愛麗絲一下子老實下來。她雖然很想開外掛把自己拉到999級,但如果不能到處耀武揚威,那這外掛開得還有什麼意思?總不能天天和那些沒腦子的星外災獸打架吧?
林格問道:“你恢復記憶了?”
“恩。”聖夏莉雅輕輕點頭:“看到它們的時候,腦海中就自動浮現出了那些記憶,看起來在天之聖堂內,詛咒的效力也會削弱。”
這是個好訊息,說不定她之後會恢復更多記憶。不過林格有些疑惑,詛咒的力量,歸根到底是來自於少女王權,而王權之力與女神的創世神力相比,完全不是同一個級別的力量。如果天之聖堂真的被女神庇佑著,那詛咒應該直接失效才對,為何只是削弱呢?
不過,沒有時間給他思考這個問題了。
環繞星球的十二道巨大星環互相交織,緩慢旋轉,在無形的引力場束縛下,構成了具有曲線美與弧度美的幾何圖案,令人目眩神迷。而巨大的鯨魚正緩緩從這些星環的空隙間穿過,四周都被幽藍色的魔力流包裹,就像遊入了一片澄淨的海洋。
經過漫長的旅程後,旅人們終於要進入天之聖堂了。
大家的情緒似乎都有些緊張,依耶塔一遍又一遍地確認著操作螢幕上的引數,生怕自己一不注意它們就會變成另一種模樣;奧薇拉呆呆地看著大螢幕上投映出來的景象,那雙還帶著黑眼圈的睏倦眼眸從未像此刻一樣睜得那麼大,連眨眼都不敢,唯恐疏漏了某些細節;格洛麗亞船長更是急躁地在駕駛室內轉來轉去,鞋跟踩在地板上發出噔噔的聲響,宛如時鐘的倒計時,催促船員們加快速度……
連少女王權都是如此,其他人就更不用說了,身為地上的生命,她們可從未想過有朝一日,自己竟能來到女神的宮殿作客,這是一項連老闆娘謝絲塔和女伯爵奈薇兒都無法忽視的殊榮,而早已皈依女神信仰的莉薇婭更是已經閉上眼睛,雙手合十,在距離神蹟最近的地方,獻上了有生以來最為虔誠的一次禱告——
如此仁慈、包容、博愛的女神啊,
願您的光一如既往,
指引我們這些渺小的靈魂,在迷茫中思念的方向。
……
唯有林格面色如常,仰起頭,平靜地看著面前的大螢幕,他看見視野中的幽藍色愈來愈濃烈,那是起源魔力匯聚形成的至為純粹的魔力流,越是向著終點前進,就越發耀眼,直至超越了肉眼所能承載的上限,爆發為一束璀璨的凝光,令駕駛室內的所有人都不禁眯起了雙眼,努力適應這驟然明亮起來的光芒。
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林格反而睜大了眼睛。
他看到了,那個飄浮在光芒之後的巨影,一座遙遠、偉岸、無法用言語去形容的……
廢墟。
“這是——!?”“怎麼可能!”“我眼花了嗎?”
駕駛室內響起一片錯愕和懷疑的聲音。
任何人目睹此情此景,都應該是同樣的反應。
因為,沒有彰顯神威的恢弘殿堂、沒有讚頌神蹟的莊嚴聖歌、亦沒有揮灑神恩的聖潔光芒,旅人們眼中所看到的,只是一片巨大的廢墟而已。
那座有些安靜、陰冷的廢墟,正靜靜地飄浮在虛空中,被沉默的樹海包圍著,就像古老的遺蹟重新煥發出生機一樣。然而那些不知名的高大樹木,可能是橡樹,也可能是椴木,雖然枝葉鬱郁蓊蓊,卻由內而外散發出一股冷漠的氣質,彷彿對自身以外的事情毫不關心。灰白色的建築輪廓淹沒於樹海之下,裸露出來的部分爬滿了蒼老而頹廢的常青藤,陰鬱的藤葉掩住了大部分痕跡,只能依稀看出這些建築物的造型都很奇特,四四方方,牆上開滿了密密麻麻的方窗,猶如蜂巢,並且都格外高大,哪怕是折斷的廢墟,目測也有數百米高。
不知有多少這樣的高樓淹沒於樹海之下,才使此地縈繞在一股荒涼蕭瑟的氛圍之中,簡直就像是來到了巨人的墳墓一樣。眾人都呆滯得說不出話來,不敢相信自己心心盼盼想要見到的神之聖地,竟會是這種模樣。只有少女王權們不動聲色,望著這幕景象的眼眸中閃過一絲疑慮與追憶。
似乎有什麼正在記憶中萌發,即將破土而出,其中,聖夏莉雅是感覺最為強烈的人。她發現自己並沒有很失望,當然也沒有生氣,好像天之聖堂從很久以前、從最初的時候,就該是這個樣子。
雲鯨緩緩向前游去,靠近了那座廢墟,並在外圍區域一塊較為平整的空地停靠下來。這時,卡帶的力量也開始失效,在強烈的幽藍色光輝中,0和1的資料流如潮汐般收束,迴歸了遊戲機內部,阿魯斯雙星艦則恢復了雲鯨空島的外形。
驟然從宇宙環境迴歸文明環境,雖然只是一片廢墟,不見人影,但島上的魔獸與異類們扔有種恍如隔世的感覺。林格決定帶一些人到廢墟中探索,尋找沉睡的女神,剩下的人則留在空島上預備不測,順便安撫那些躁動不安的異類。
少女王權肯定是要帶的,愛麗絲也可以酌情帶上,其他人就沒有這個必要了——林格原本是這麼想的,然而機會難得,眾人竟都表露出了想要一起行動的意思,連已經結束了妖精巡禮、一向只待在自己的小旅館內不問世事的老闆娘謝絲塔和酒保小姐謝麗婭都不例外。
“這可是旅人妖精的步伐頭一次踏足天外,何況還是偉大女神的居所,我又怎能缺席呢?”老闆娘笑眯眯地說道:“就算為此打破了旅人妖精的規矩,相信那些頑固的長輩應該也會理解我的。”
“不僅理解。”謝麗婭補充道:“恐怕還會將我們的名字寫入傳說,受後輩稱頌景仰呢。萊維勒耶爾家族之名,亦將從我們開始流傳下去,成為旅人妖精一族的傳奇!”
如此光明的未來,令向來沉穩的酒保小姐也不禁激動起來,語調略微上揚,被半邊劉海遮擋住的右眼隱隱有破除封印的意思。
“那我咧那我咧?”謝米跳出來,繞著兩個姐姐飛來飛去,就像一隻煩人的小……蝴蝶:“我也是萊維勒耶爾家族的後代,我的名字也會流傳下去嗎?”
“你一邊玩去。”謝麗婭抓住妹妹,隨手把她放到了梅蒂恩的腦袋上,不知道為什麼,大家好像預設那裡就是小妖精的專屬座位了。