你敢違抗身為大海盜的我嗎？
格洛麗亞問道，愛麗絲連聲道不敢，主要是怕她手裡的槍，誰也不敢肯定，在那把火銃中裝的到底是玫瑰花還是子彈，賭對了還好，賭輸了，小命不就沒了嗎？
但愛麗絲也不想失去自己的卡帶，於是她選擇了一個最窩囊的方法：跪下來，抱大腿，然後哭。
“情況就是這麼個情況。”蘿樂娜說完一攤手，臉上帶著促狹的笑意：“如何，你要為愛麗絲出頭嗎，親愛的林格先生？”
聽到這句話，場中對峙的兩人不約而同投來的視線，只是格洛麗亞的視線飽含深意，而愛麗絲的視線則充滿期待，她使勁地眨巴著眼睛，表示救世主該登場了，你要是能救我於水火之中，愛醬必將感激涕零、以身相許口牙……恩，讓人有點噁心。
林格沉默了一下，乾脆轉過身去，無視了兩人的目光，對蘿樂娜說道：“還是來談談正事吧。”
格洛麗亞露出滿意的笑容，愛麗絲則陷入絕望，聲嘶力竭地吶喊：“呱、林格！你不可以見死不救啊！你不可以、你不可以這麼做口牙！！！”
好吵。
林格面無表情，蘿樂娜似乎看穿了他的想法，輕輕打了個響指，幾隻鍊金妖精便飛過來，放下門簾，將鍊金區域與工作臺分隔開來，也將愛麗絲大呼小叫的聲音隔絕在外，整個世界一下子清淨了不少。
“還是這樣更適合交談吧。”蘿樂娜俏皮一笑，然後示意那些鍊金妖精，為林格擺上茶具，沖泡茶葉，在她們的辛勤勞碌下，一股如茉莉花般甘甜芬芳的紅茶香味很快在房間內瀰漫開來。
林格本是想說完正事就走人，但主人既已發出了留客的邀請，他也不會太不識風情，所幸時間並不是很緊迫，因此年輕人還有空留下來喝兩杯紅茶，品味一下雪山冬日的悠閒午後。
擺放茶具與沖泡茶葉的工序都交由鍊金妖精們負責，蘿樂娜則是在所有工序完成後，親自提起茶壺，微微傾斜，冒著熱氣的紅茶從壺嘴流出，划著優美的弧線，在年輕人安靜的注視下逐漸填滿了陶瓷的茶杯。那顏色很特殊，有點類似蜜酒的紅，但更加清冽，像是融了雪在裡頭，兩種看似不相干的物質，交融為一顆通透無暇的寶石，倒映出海棲公主專注認真的臉龐。
蘿樂娜一邊倒茶，一邊為年輕人介紹：“這是奈薇兒小姐上次做客時留下的雪椿茶，據說是一種極為珍稀的茶葉，只生長在海拔五千米高的雪峰上，同時也是一種魔法植物，被廣泛應用於鍊金術和魔藥學，在魔法師群體中，似乎能賣出高價的樣子。”
她笑了笑：“奈薇兒小姐也是翻遍了奧索爾雪峰，才找到寥寥幾棵雪椿茶樹的，結果採摘的茶葉全都用來泡茶了，真是風雅的嗜好啊，你不這麼覺得嗎，林格先生？”
林格言簡意賅：“上了年紀的人，總會有這樣或那樣的怪癖。”
相較之下，女伯爵奈薇兒的嗜好，已經算是最無害的那一種了。
“雖是實話，但我想奈薇兒小姐聽到了一定不會很高興吧。”蘿樂娜微微一笑，將茶杯推到林格面前，然後開啟旁邊的糖罐，先問林格：“要加糖嗎，林格先生？”
林格搖頭拒絕了，蘿樂娜並不意外，她說：“我早就覺得林格先生不是那種喜歡往紅茶里加糖的人了，奈薇兒小姐也這麼說。”
那你還問我？
林格瞥了她一眼，蘿樂娜故作不見，往自己的杯中加了兩顆砂糖，用銀質的茶匙輕輕攪拌均勻，看著霜白色的糖塊在蜜酒紅色的紅茶中慢慢融解，笑眯眯道：“奈薇兒小姐還說，每次和你喝茶都很無趣，因為你總是喜歡在喝茶的時候聊正事，打攪了她的好心情。”
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你在影射什麼？
林格不動聲色地挑了下眉毛：“這麼說來，你和她喝茶的時候，莫非就不聊正事了？”
“我和奈薇兒小姐可是好茶友~”蘿樂娜的手指還捏著茶匙，無意識地攪拌著，另一隻手則撐著腮幫子，若有所思道：“和奧薇拉則是書友，和謝麗婭小姐是酒友……恩，雖然她調的不是酒；除此之外，我還和梅蒂恩是互相交流藥理學，幫依耶塔煉製各種她需要的小道具、偶爾與老闆娘探討廚藝、經常代替小夏照看她的羊，啊對了，這幾天希諾不在島上，布蘭迪也是我在照看哦？她剛才回到空島，還說要好好答謝我呢。”
海棲公主眨了下大眼睛，一臉誠懇：“你是不是覺得我很厲害，能夠與空島上每個人都打好關係？”
如果你說的都是真的，那確實如此。
但年輕人不可能對雲鯨空島上每一個人的人際交往都瞭如指掌，因此也就沒有辦法判斷蘿樂娜究竟是在開玩笑，還是實話實說了。他默默地端起茶杯，抿了一口，然後立刻皺緊了眉頭：與甘甜芬芳的香氣相比，喝下去的口感卻略帶苦澀，而且這種苦澀充盈在唇齒之間，如同雪花落入衣領時的刺激感，讓人的精神驟然間抖擻了起來。
“哈哈哈。”
看見林格的反應，蘿樂娜不出意料地笑了，笑得很開心，連眼睛都彎成了兩道月牙：“我好像忘了告訴你，雖然奈薇兒小姐經常找我一起喝茶，但唯獨這種雪椿茶，我最喝不慣，因為太苦了。”
“以及——”
她身體微微前傾，一道明亮的視線隔著氤氳的香氣，定格在年輕人的臉上，語氣意味深長：“我好像還忘了告訴你，雖然我能夠和島上的每一個人都打好關係，但唯獨你是個例外呢，林格先生。畢竟每次我們見面時，聊得都是一些很無趣的話題，簡直比你和奈薇兒小姐喝茶時聊的那些話題還要無趣。”
“你該不會其實……很討厭我吧？”
“噗咳咳！”
林格，嗆到了。
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