他忽然停下腳步，抬頭望向暴風雪深處那個晦暗模糊的影子，不回頭地對同伴們說道：“我們到了。”
奧索爾山的峰頂，近在眼前。
……
奧索爾山雖被譽為朝聖之地，但實際上，這座總高度達到七千七百一十二米的山峰在誕生以來的歲月裡僅被極少數的一批人征服過。聖圖彌自然是第一位征服者，此外便是那些視萬物有靈論信仰為精神支柱的狂信徒了，他們甚至會效仿聖者舊事，在不穿戴任何防寒衣物以及不攜帶任何工具的情況下徒步登山，以凡夫俗子的身份，再次證明自己的虔誠。
信仰為薪柴所燃燒出來的火焰，在一顆心臟撲通跳動的胸膛中熾熱滾燙，使孱弱的軀殼中爆發出對抗自然天災的力量，這彷彿說明人類的意志其實足以對抗客觀事實，實現不可能的奇蹟。然而代價同樣是殘酷的，那些登上山頂朝聖的狂信徒往往會在極致燃燒後黯然熄滅，在返回的途中力竭倒下，成為風雪深處掩埋的一座豐碑。那是因為支撐著他們前進的動力已經消失，餘下的不過是些理想之外的殘渣。
對生的渴望甚至不如對信仰的狂熱追求，這該說是可敬嗎？還是說可悲呢？林格難以判斷，他只是忽然想起自己在登山的過程中，偶爾會看到一些被掩埋的雪堆，旁邊圍著一圈石頭，那似乎是本地夏託託人的喪葬習俗，也只有他們能在朝聖者的道路上來去自如了。
而普通訊徒與遊客僅僅爬到半山腰便被迫停下，難以前進。於是他們遠遠地瞻仰著山頂的積雪，天氣晴朗的時候還能夠看到聖者留下的遺蹟，對於他們來說，這趟朝聖就算不虛此行了。如此看來，林格一行人極有可能是《宗教法令》頒佈後第一批登頂奧索爾山的人，儘管他們不是狂信徒，也不是遊客。
從林格口中聽說這件事後，愛麗絲顯得極為興奮，原本因為風雪太大而抱怨不已的她，更是搶在林格之前一步跨上了山頂，然後洋洋得意地對著其他人宣佈：“用時半小時登頂、歷史記錄由我愛醬創造！這雖然是我個人的一小步，卻是全人類的一大步唔咳咳咳咳！！！”
雪吹進了嗓子眼，她劇烈咳嗽起來，模樣很是狼狽。聖夏莉雅好心過去幫她拍背，其他人則無視了她，一臉冷漠地從金毛女僕身旁走過。
因為大家都很清楚這次登頂其實並沒有什麼含金量，首先，雲鯨空島直接空降，幫助他們跳過了四千米到六千五百米的這段最艱難的路程，餘下通往山頂的路雖然仍有些驚險之處，但已不是那麼陡峭了；其次，妖精魔法的庇護讓他們得以忽略高山氣壓自由行動，不像其他登山者那樣，需要考慮缺氧和體力的問題；最後，夏託託人在這裡留下的痕跡也幫了不少忙，尤其是那段最兇險的絕壁小路，如果沒有他們提前打下的鐵樁，一行人絕對無法這麼輕鬆地透過。
金毛女僕雖然有些脫線，但其實並不笨，這個道理她肯定明白，但還是刻意忽略了這些因素，一門心思為自己臉上貼金，其貪圖名利的醜惡嘴臉令眾人不齒——何況貪圖這種名利有什麼用呢，難道海德布魯斯堡的市政府還能因為你破了登山記錄就給你頒發獎狀不成？
疑似有點搞笑了。
在聖夏莉雅的幫助下，好不容易把氣喘勻的愛麗絲，見大家都不理會自己，只能灰溜溜地跟上，心想你們懂個屁，就算沒有含金量，那好歹也是個成就啊！哪有遊戲玩家不收整合就的，我看你們是完全不懂哦！
來到山頂時，一直肆虐的風雪總算變小了一些，讓眾人得以看清方圓二十米以內的景象了。他們看到風雪的深處屹立著幾個模糊的影子，看起來不像是大雪松樹，倒有點像人造建築物的輪廓，便朝那個方向前進。走了幾分鐘後一行人停下腳步，此時出現在他們眼中的，是三間簡陋的石屋。
以建築工藝來看，這三間石屋實在沒什麼值得稱道的地方，它們看起來就像是小孩子搭積木時隨手拼湊出來的產物，甚至拼湊得並不嚴謹，一塊塊被經年累月的寒風侵蝕為冷峻的青黑色的石磚間，仍然留出了肉眼可見的空隙，寒風呼呼地吹著，往屋內灌入了七千米高空的凜冽寒氣，那空洞迴響的聲音聽起來有點像夏託託人傳說中的雪怪正在嚎哭，令人不寒而慄。
儘管如此，但它們在漫天肆虐的暴風雪中也依舊沉默地屹立著，就像大雪松樹面對足以將它們徹底摧折的災難亦不屈不撓一樣。石屋的門也是石頭，或者說是一塊豎長狀的石板，因為長時間無人開啟的緣故，底下早已埋了一層厚厚的積雪。
“這就是奧索爾山的聖蹟，每一名萬物有靈論信徒都認可的‘靈之源頭’，也被稱為聖人石屋。”林格看著這三間簡陋的石屋，腦海中自然而然地浮現出自己在書本上看到的記載，並將它們娓娓道來：“據說在遙遠的古世紀，聖圖彌曾感召靈性的呼喚，跨越漫長的旅途來到此地，據說當他登上山頂的那一刻，漫天的星辰同時閃耀，彷彿在為此壯舉慶賀。於是聖圖彌以自己遠超常人的直覺意識到，那股呼喚來自於遙遠的宇宙，唯有參透星辰的奧秘，才能順利回應它的呼喚。”
這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！
“之後，他修築了這三間石屋，並在這裡待了三十三個月的時間，過著如苦修士一般的生活，餓了便吃灌木叢中的漿果，渴了便喝積雪融化的冰水，將所有精力都投入了對星象的研究中去。星辰為何總是按照特定的軌跡運轉？星座與星座之間的呼應意味著什麼？在廣袤浩瀚的星海深處，又是否隱藏著一個關於宇宙開闢的最大的秘密呢？他思考這些問題，沉迷其中，不可自拔，並最終找到了自己想要的答案，那就是——”
林格停止講述，目光落在身後的少女們身上愛麗絲除外），聖夏莉雅沉默不語，格洛麗亞眨了眨眼，希諾則抿嘴一笑：“少女王權啊。”
少女騎士的語氣有些感慨：“在當時百族異類都執著於爭奪大陸霸權、人類僅能夾縫求生的情況下，聖圖彌卻已將目光從大地之上移開，投向了頭頂的天空，並憑一己之力觸碰到了宇宙開闢以來、秩序與混沌互相制衡的最大秘密，這應當可以說是人智的巔峰了吧？”
雖然知道聖圖彌與少女王權之間有一段令人不快的往事，但希諾依然就事論事，肯定了聖圖彌在這件事上的貢獻。
對此，金毛女僕不以為然：“還不是個背叛者！要不是他的話，情況才不會糟糕到這種地步呢！”
這句話聽起來有些偏激，但其實不無道理，所以希諾並非反駁，只是向愛麗絲笑了笑，心中則想到：誰能說開拓者與背叛者，都不是出自他的本心呢？
所謂生命啊，一直都是這個宇宙中最複雜的造物。
或許，連創造了生命的女神，都無法完全看透他們的內心呢？
喜歡蒸汽之國的愛麗絲請大家收藏：()蒸汽之國的愛麗絲書更新速度全網最快。
