“哦。”
對於這些一點都沒用的知識，金毛女僕的評價是很冷漠的一聲哦，表示自己聽到了。
她才不想知道高原的生態到底是什麼樣子，也不想知道這些隨處可見的灌木叢為維持高原的生態系統做出了多麼大的貢獻，更不想知道它們的花是不是可以用來治病……除非它很值錢。
林格面無表情，被這傢伙一搗亂，他連繼續科普的心情都沒有了。
隨著眾人逐漸向山頂前進，在雪地上的行走也變得越來越困難，尤其是林格他們降落的時間不是很巧，昨日才剛下過一場大雪，覆蓋地面的積雪足足淹到了膝蓋處，深一腳淺一腳的感覺讓人猶如行走在淤積腐敗的沼澤地上，每走一步都要耗費比平時更多的力氣。
尤其是頂著高山凜冽的氣流與刺骨的寒溫，就更是一種折磨了。偶爾經過覆雪較深的山坳或懸崖時，眾人還不得不放慢腳步，小心謹慎地透過，避免動靜太大引發了雪崩。
受地形與氣候的影響，東阿爾皮斯山脈的雪幾乎沒有停歇的時刻，往往上一場雪還未消融，下一場雪便接踵而至，終年呼嘯的風雪為這片遠離塵世的土地帶來了最危險的災難，有時候一場雪崩便可以掩埋方圓數百公里的地界，將生活在其間的一切生靈活物吞噬殆盡。
在大自然的偉力面前，凡人難以抗衡，唯有發揮自己的智慧，盡力避免。世代生活在雪山上的古老民族夏託託人，便在漫長的狩獵生活中總結出了一些規律，他們能夠透過觀察天氣的變化與氣流的運動，準確預測下一場雪的規模；或透過觀察野生動物的反常舉止，判斷哪裡有可能發生雪崩，從而提前遷徙，避開天災。
這些在雪地上奔跑如履平地的高山居民就像萊森威爾騎士國的逐風民一樣，不僅適應了自然界的險惡環境，同時也順應它賦予自己的引導，按照一年四季的規律，追逐暴風雪的尾巴流浪，從一座雪山遷徙到另一座雪山，躲避災害的同時，還進行狩獵、採集、畜牧乃至簡單的耕作等活動，你可以將他們看作是大雪山上的遊牧民族。
而夏託託人在遷移過程中所留下的棧道、吊橋、繩梯、木樁標記等，便成為了後來者的指路石，幫助他們在這充滿危險的七千米高峰上找到方向，不至於迷失於風雪深處。據說兩百年前，海德布魯斯堡的市政府決定發展旅遊業時，在攀登山峰的道路中為遊客準備了各種休息與防護的設施，其靈感便來自於夏託託人的古老傳統。
兩百年過去，由於旅遊業的衰落和經濟的萎靡，市政府早已無力維修那些設施，只能任由它們在風吹雪打中逐漸破敗，直至掩埋在一場暴風雪的深處，而夏託託人留下的這些原始痕跡卻始終存在。這或許可以證明時間從來不是毀滅事物的元兇，人們對待它的態度才是。
此時此刻，林格等人便正沿著一條夏託託人留下的山間小路前行，這條小路位於一處陡峭的絕壁下，旁邊便是深不見底的萬丈懸崖，凜冽的寒風在光滑的崖壁之間呼吼咆哮著，淒厲的聲音就像有一頭野獸被困在了懸崖底下，正發出歇斯底里的哀鳴，聽得人心頭一陣膽顫，生怕一個不小心失足墜落，便要到深淵裡和那頭野獸作伴了。
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也不知道當初遷徙的夏託託人是怎麼開鑿出這條道路的，他們甚至鑿開了封凍的崖壁，往堅硬如寒鐵般的岩石中釘入了一根根鐵質的長棍，再用鎖鏈相連，如此就形成了一條另類的吊橋。行走在小路上的人只需要往上伸出手，抓住鐵棍，扶著鎖鏈前進，便能有驚無險地透過這段最危險的路程，縱然意外失足，也還能掙扎一下，不至於墜入深谷，死無全屍。
而且林格敏銳地發現，這段路中有幾根鐵棍是嶄新的，並未有多少風雪侵蝕的痕跡，也就是說，不久前才有人對它們進行過維護嗎？想必不是海德布魯斯堡的市政府，他們沒有那麼積極，當然，也沒有那麼粗糙。
留下這段道路的原主人，似乎從未離去，仍以奧索爾山為中心，在這廣袤無垠的高山雪原上活動著，一如他們千百年來的祖先。
年輕人這才想起一個問題：當地旅遊業最為興盛時，夏託託人曾經放棄了傳統的狩獵與遊牧生活，選擇下山融入人類世界，並以自己豐富的登山經驗，為那些前來瞻仰聖者遺蹟的信徒和遊客們服務，每年都能賺取不菲的利潤，至少比他們從前在雪山上的生活好了數百倍。然而《宗教法令》頒佈後，這種生活也隨著旅遊業的衰落一去不返，市政府與本地居民都還沉浸在過去的美好時代，不可自拔，而那些背棄了傳統觀念的夏託託人又該何去何從呢？
現在看來，他們早已做出了選擇。
年輕人有些驚訝，他本以為見識了文明世界的繁榮美好之後，這些夏託託人恐怕無法容忍自己回到過去那種原始傳統的遊牧生活中去，就像一直在流浪的摩律亞人中，年輕一代也更傾向於在人類城市定居，而非繼續尋找虛無縹緲的故鄉一樣。文明的發展總會改變許多事物，傳統是最容易受到衝擊的典型，一旦打破就很難修復。
還是說，過去背棄了傳統的夏託託人，與現在依然生活在奧索爾山上的夏託託人，並非同一支族群呢？
懷著一些無關緊要的疑惑，他帶著同伴們繼續前進。走過這段最危險的路後，接下來的路程變得平坦了許多，至少沒有那麼心驚膽戰了。但海拔的升高也讓溫度變得更低，即使有妖精魔法與防寒套裝的雙重防護，眾人依舊開始感到寒冷，連血液和骨髓都開始被七千米高峰上的冷空氣侵蝕，逐漸變得僵硬起來。
並且，還下雪了。
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