他就像想起了什麼重要的事情，一字一句地說道：“雖然這麼說有些不禮貌，但我還是想提醒您一句：大小姐不需要任何安慰。”
無論是看著她長大、視若親人的老管家，還是他們這些忠誠的騎士，在事情發生後，始終只是默默地陪伴在大小姐身邊，替她做一些力所能及的事情而已，從沒有人試圖安慰她，因為他們都知道，歌絲塔芙家族的大小姐究竟有多麼堅強。
林格看了這位年輕的騎士一眼，沒有直接回答，而是說道：“那很好。”
“我也不擅長安慰別人。”
說完他推開虛掩的鐵門，走入了墓園，沃澤爾在外面看著他的背影逐漸消失在林蔭深處，直到連腳步聲都聽不見時，才轉身離去。
……
歌絲塔芙家族的墓園並不算大，雖然是貴族陵園，但規模上卻相差甚遠，若非沿途所見的墓碑上都印刻著一個個聲名顯赫的名字，年輕人準會以為自己誤入了蘇米雅城的哪一座公共墓園中。
在墓園深處，林格看到了老管家韋伯的身影，他一襲黑色燕尾服顯得無比肅穆，懷中抱著一捧純白色的白棘花束，不同於尋常葬禮祭儀上的鬱金香或白百合，流淌著歌絲塔芙血液的人逝世後只會用這種花作為祭奠，彷彿預示著他們的生命正如美麗的白棘花般，在盛夏開放，在夏末凋零。
希諾的身影在一座墓碑前安靜佇立，她已卸下騎士的鎧甲，換上了一條白色的連身長裙，手臂上同樣綁著黑色的紗巾，遠遠望去，背影孤獨而單薄。少女似乎在出神，以至於沒有聽到來自身後的腳步聲，林格並不在意，他走到老管家韋伯面前，後者將手中的白棘花束遞給他，年輕人頷首接過，然後從希諾的身旁走過，單膝跪地將花束獻碑前，閉眼默哀了一會兒，為這位可敬的老人獻上一縷哀思。
睜開眼時他才注意到，這方灰白色的墓碑似乎並非新鑄，也就是說，年邁的凡因德魯·琴·歌絲塔芙，其實從很久以前就開始準備自己的葬儀了嗎？
年輕人起身，這時旁邊的少女開口，為他印證了心中的猜想：“很久以前，大約是在我上大學之前，祖父大人便曾對我說，他逝世之後，不需要多麼隆重的葬禮，只需要有一個墓穴、一方墓碑，再有三五個親人好友為他獻上花束便夠了。或許他其實從那時候就已經走了，只是亡靈沒有時間的概念，才讓他在人間又滯留了漫長的歲月。”
年輕的希諾·琴·歌絲塔芙當時並未意識到，這不是一位老人在看透了紛紜俗世後的偶然感慨，而是一個精確到時間、地點乃至場景的預言，甚至連摩律亞人中最善占卜的大巫都無法與之媲美，以至於她今日站在這裡卻不由自主地回想起當時的畫面，恍惚間意識到時間從未向前，但也沒有後退。
林格由此想起了自己的養父楊科先生，當他對自己說出“不要傷害他人，也不要傷害自己”的箴言時，是否已預感到未來某一天他將死於一種微不足道的惡意呢？投放出去的善意卻得到惡意的回報，這是人世間常見的事情，遊歷塵世、閱歷豐富的養父不可能不清楚，但他依舊選擇了這條道路，這就是說，有些人是明明看見了自己的死亡，也絕不會害怕的吧？
林格偶爾能夠理解這種心情，但偶爾又感到迷惑，生與死向來是人世間最複雜的命題，便是最偉大的哲學家亦無法說得清楚。
年輕人只能回道：“凡因德魯先生是一位可敬的長者，關於他的死，我感到很遺憾。”
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希諾扭頭看了他一眼，語氣平靜道：“你不需要感到遺憾，林格先生，這是他堅持的選擇，同時，也是我的責任。”
希諾的責任？
難道這位少女又要將他人的死亡怪罪於自己身上嗎，就像克萊兒之死那樣？林格微微皺眉，剛想說些什麼安慰她，忽然間怔住了，沒能說出口，因為他想起剛才在墓園外面的交談——
“大小姐不需要任何安慰。”
“那很好，我也不擅長安慰別人。”
所有說出口的話，最終都會以另一種形式回來，只是或快或慢而已。林格微微搖頭，將安慰的話語都咽回了肚子裡，安靜等待希諾接下來的話。
希諾收回視線，道：“我之所以這麼說，自然是有原因的，並且這和你一直感興趣的某件事有關。林格先生，當你透過那件神奇的鍊金道具，親眼目睹了我的戰鬥時，疑惑便已產生，如今正是機會，你會將它問出口嗎？”
一直感興趣的某件事？
林格的反應很快，並且不假思索：“關於你的王權之力嗎？”
“沒錯。”
不知道是否錯覺，林格似乎聽到希諾輕笑了一聲，笑聲中帶著些許失落與自嘲，但當他回頭看去時，卻發現少女並沒有露出任何表情，她只是默默低著頭，凝視自己交疊在小腹處的雙手。那雙柔弱纖長的手掌上包裹著潔白的絲質手套，手套上還有鏤空的花紋，顯得莊重典雅，讓人難以想象它曾經握緊過騎士的槍刃，斬殺了一頭可怕的魔獸。
“其實，我很早就知道了，這雙手中掌握著某種特殊的力量。”
少女的聲音飄若雪花，呢喃響起，一觸碰便會消散：“那種力量，正是祖父大人對我給予厚望的理由，它不是強大的魔法，不是天賦的潛能，甚至不是任何能以科學或神秘角度解釋的事物，而是最純粹、最直接、最無可置疑的——”
“勝利。”
所以，如果你們確實視我為少女王權的一員，是宇宙開闢以來掌握著創世法則的偉大存在，那麼或許應該稱呼我為：勝利王權，希諾·琴·歌絲塔芙。
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