夜深了，聚會已經散場，眾人各自回家，並在臨別前約好了下次再聚的時間，希諾不知道自己是否還有與他們再聚的機會，但氣氛正合適，她便沒有說什麼掃興的話，只是微笑著點點頭，算是回應。街道邊的路燈灑下一片昏黃黯淡的殘光，她站在光中，猶如站在黑色海洋的一座孤島上，安靜注視著好友們的背影逐漸走遠，直至在下一個十字路口處互相道別，各奔東西，彷彿預示著他們未來的結局。
在人生的道路上，沒有誰能陪伴你走到最後，但至少，友情已長存心底。
她輕輕吐出一口氣，回頭向眾人露出一個溫暖的笑容：“那我們也回去吧，各位。”
“其實，我覺得自己還能繼續戰鬥……”
在聚會上啥事不幹，光顧著吃吃喝喝的愛麗絲摸了下仍然光滑平坦的小肚子，並沒有感到任何滿足。她在吃喝玩樂這方面總有天賦，也不知道那些吃下去的東西都到哪裡去了。
但是聖夏莉雅並不會聽取這傢伙的意見，一隻手溫柔地撫上了她的脖頸，直接將她領走了，順便領走了聚會上被索要了十幾次簽名的格洛麗亞以及同樣吃得心滿意足的好朋友三人組——由於心靈王權的力量，旅人妖精與血族出現在人類的聚會上並沒有引發太多騷亂，在大家眼中這只是三隻可愛的幼崽罷了，因為太過可愛的緣故還引來了不少愛心氾濫人士的投餵，和只能自己覓食的愛麗絲形成了鮮明的對比。
所以說可愛就是有人權的，不管在哪一個世界。
看著聖夏莉雅帶她們走上馬車，林格卻沒有動作，仍然站在原地，直到希諾投來疑惑的目光，正想詢問一句時，他才開口道：“是蕾拉小姐讓你下定了決心嗎？”
這個問題有些突然，讓希諾怔了一下，但她很快反應過來，輕輕點了點頭：“算是吧——但也不止是，文森特、菲利絲、喬治，克雷格社長，和老朋友的重逢總是讓人開心的，來自他們的鼓勵會讓我得到力量；以及，祖父大人曾經對我說過一些話，雖然並沒有強迫我做出什麼選擇，但我覺得很有道理，所以，就想這麼做了，算是為格蘭吉尼亞這片土地貢獻一些自己的力量。”
早在共和國成立之時，這片土地便有了一個新的名字，但白棘花的後代提起它時，仍習慣以從前的舊名字作為稱呼，正如那個名字所代表的含義一樣：希望與新生之地。
少女仰頭，望著天上那一輪半殘的孤月，聲音低沉若呢喃自語，卻隨著夜風清晰地傳入了年輕人的耳中：“獸的封印正在鬆動，恐怕離它徹底甦醒的時間不會太遠，而將它重新封印，便是歌絲塔芙家族自希伯頓先祖以來所繼承的光榮使命。有許多人為此犧牲，那時的我很不理解他們的選擇，直到現在才明白，有些人生來就是為回應期待而活的。假如我畏怯了，失去了戰鬥的信心與勇氣，恐怕到最後，祖父大人會代替我上陣戰鬥吧，要麼將獸重新封印，要麼……死於獸的爪牙之下。”
而以凡因德魯·琴·歌絲塔芙年那邁老朽的軀體來看，結局多半是後者。
“若真到那種地步，便是我這個孫女的不孝了。”希諾說到這裡，忽然自嘲一笑：“其實我從以前開始就很不孝吧，讓許多人對我失望了，好在現在悔改也不算晚，你覺得呢，林格先生？”
“我覺得你是個很好的女孩，只是總想得太多，或許有些敏感。”
林格直言不諱道，這個評價讓希諾露出一絲苦笑，卻沒有反駁。
年輕人亦無意在這個話題上深究，轉而道：“你說封印獸的使命是從白騎士希伯頓之後繼承下來的，這就是說，所謂的獸果然與風車十字會有關麼？當初白騎士之所以同意加入聖女貞德的起義軍，也是受這件事的驅動吧？”
“恩。”希諾點頭，輕聲道出了一段埋藏在時間深處的歷史：“自文斯先祖開拓格蘭吉尼亞大地以來，風車十字會一直對這片土地虎視眈眈，只是礙於白棘花旗幟的存在，始終找不到機會下手。但共和戰爭成為了矛盾爆發的引子，你知道，作為白城大地上最古老的隱秘結社，風車十字會一直都與王室保持著緊密的聯絡，他們是同一陣線上的既得利益者。因此，一方面為了打擊聖女大人的起義軍，另一方面也是為了找藉口入侵格蘭吉尼亞，他們動用了一件‘造物主’途徑的禁忌聖遺物，將大地、山林、草木乃至生命融為一體，創造出了可怕的合成獸，一度將聖女大人的軍隊逼入絕境。”
“之後就如歷史記載的那樣了，關鍵時刻，希伯頓先祖率軍馳援，與聖女大人內外夾攻，擊敗了敵人。經過這一件事後他明白，戰爭的浪潮已如火如荼，不可逆轉，即使他多麼想偏安一隅，來自野心家的暗中窺伺也遲早會將格蘭吉尼亞捲入戰火。既然如此，不妨主動投身其中，早日撥亂反正，才能為家鄉的人民帶來真正的和平。於是，他加入了起義軍，追隨聖女大人東征西戰，共同開創了偉大的共和時代。”
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這才是傳說的原貌，但因為涉及到隱秘結社與禁忌聖遺物的緣故，在《真理與文明倡議公約》頒佈之後，便被魔女結社抹去了相關記載。他們一直致力於將現實世界與神秘世界隔絕開來，阻止超凡要素滲透普通人的生活，為此倒是製造出了不少歷史學界的未解之謎。
如果不是林格在歌絲塔芙家族的藏書室翻到了一些相關的記載，說不定就真的對發生在希諾身上的事情一頭霧水了。
不過。
林格皺了下眉頭：“既然合成獸已經被白騎士與聖女貞德聯手擊敗，為何當時只是將它封印，而非徹底消滅呢？”
