沒錯，夏多利莊園內甚至有一條河穿過，它應該是發源於翡翠湖，直接將莊園分為了南北兩個部分，一座年代久遠的三孔石橋安靜地跨越河流，將兩岸連線在一起。古老的青灰色磚塊上遍佈斑駁苔痕，又被新生出來的苔蘚覆蓋，站在橋上往下看，河水清澈得可以看見最底下的泥砂，以及一兩尾銀鏈魚在水草間悠遊嬉戲的姿態。
年邁的柳樹在河邊垂首，倒映於河中的影子猶如隔著霧氣般朦朧，垂落的枝條在風的吹拂下輕點著河面，盪開了一圈又一圈的漣漪，這場景美得令人心醉，梅蒂恩忍不住哇了一聲：“好漂亮啊。”
希諾便笑著對她說：“如果你喜歡的話，回頭我去找找倉庫裡的小船和船槳還在不在，以前我就經常坐船去隆德爾河上玩，有時候天氣很好，還會直接在船上睡午覺呢，醒來時才發現已經漂到下游去了。”
聽起來，希諾的童年和少年生活，完全就是最典型的田園牧歌，無憂無慮，讓人格外向往。
不過，年輕人早就注意到她每一句話中都帶有的限定詞了：以前、過去，還有那個時候。
“聽起來，現在好像不同了。”他抬起頭，目光越過河面，落在對岸的景色上，一條筆直的大道通往枝葉掩映的建築群，繁華的背後卻是一種深深的寂寞：積了灰的牆角、結著蛛網的屋簷、還有風中不斷飄落的每一片葉子，早晨剛剛打掃乾淨，如今又積聚成堆，幾乎如同一條五彩斑斕的毯子，將街道的石磚掩蓋，人的腳步踩在上面，發出了喀嚓喀嚓的聲響，更加映襯出周圍的空曠與寂靜。
風景雖美，卻缺乏一種足以讓它的美變得活潑起來的氣質，通俗點說就是人氣。這座莊園是孤獨的，當它不再為誰活著的時候，所有風景就只是一副凝固的油畫罷了——曾有園丁悉心照料的花叢與林間、曾有工人來來往往搬卸羊毛與布料的倉庫邊、曾有船伕划著槳，帶小小的女孩悠然度過那個陽光明媚的下午的河流上……如今都一派死氣沉沉景象。
林格早就注意到這一點了，只是其他人還沉浸在希諾講述的過去中，沒有回過神而已。
“是啊。”少女本人對此毫不避諱，坦然地點頭承認了：“自從我將莊園的僕人與僱工都遣散之後，它們都很久沒有人打理，才會變成現在這個樣子。我雖然已盡力去彌補，但也只能照顧一小部分而已，所以，總歸還是我的責任吧。”
她笑了笑，卻流露出幾分釋然的味道，彷彿不曾因這個決定後悔過。
年輕人默然，沒有繼續追問，因為深知人世間不是每一個問題都必須得到答案。然而同樣的，也不是每一個人都能像他那樣，在秘密面前戛然而止，保持適度的距離。好奇心總會驅使他們去探究，沒有意識到那原本就是一件與自己無關的事情。
“所以，”愛麗絲就是這樣被好奇心驅使的人，她不假思索地問道：“你為什麼要遣散那些人呢？難道是歌絲塔芙家族沒有錢，養不起那麼多僕人了？”
這個理由一說出口，連她自己都不相信，因為希諾早就說過了，歌絲塔芙家族不只有夏多利莊園這座祖產莊園而已，在格林德沃原野上還有為數不少的葡萄園、田地、林場和馬場等，雖然已回不去王國時代那幅輝煌的圖景，但僱傭一些僕從，維持貴族體面還是綽綽有餘的。
於是她又產生了新的聯想：難道是歌絲塔芙家族對待下人太苛刻，連心地善良的希諾看不下去了，於是才決定以繼承人的身份將他們遣散？
也不像啊，自古至今，白棘花家族一直都以和善親民的形象著稱，同時也受到領民的愛戴，莊園內的羊毛倉庫、養蜂場與蜂房、以及專為居民修建的水力磨坊都可以證明這一點。若主人家真的冷漠苛刻，那些小孩子又怎麼可能與幼年時的希諾玩到一塊去呢？
哦，我知道了，一定是希諾心疼錢了吧。
想來也是，歌絲塔芙家族雖然家大業大，但開銷同樣不小，除了莊園的日常開支以外，還要養洛瑟之林裡那一大幫異類呢，希諾年紀輕輕就揹負上如此重擔，變得節儉一些也是很合理的事情。
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同樣缺錢並且同樣小氣的愛麗絲自認為看透了真相，於是看向希諾的眼神中多出了幾分同情，看得少女有些不明所以，但也沒有深究，只是搖搖頭，婉轉地迴避了這個問題：“倒不是這樣，這其中涉及到一些個人因素，請恕我不便詳細說明。”
那就沒錯了！
愛麗絲慧眼如炬，一口咬定事實，不容爭辯。然後她笑嘻嘻起來，剛想湊上去對希諾說，等我拿了錦標賽的冠軍獎金就分你一半，幫你緩解一下經濟壓力。但轉念一想，一半會不會有點太多了，自己和希諾只是剛剛認識，貿然拿出一大筆錢，她也不好意思收吧？那就四分之一？不行，湊不成整數啊，五分之一怎麼樣？要不湊個吉利點的數字，六分之一或八分之一？
嘿嘿，說不定她感動之下，直接以身相許呢？不要誤會，我愛麗絲是正人君子，這裡的以身相許指的是她願意加入雲鯨空島，一同對抗魔女結社，而不是其他亂七八糟的方面哦。你們這些想歪了的傢伙，統統拉出去槍斃三分鐘！
此計可行，就是數額方面有待商榷。對於自己究竟要拿出多少錢來支援希諾，金毛女僕陷入了深沉的思考，渾然沒有意識到那些錢其實還不屬於自己，不過她也沒來得及把這個問題想到最後，因為梅蒂恩的聲音打斷了她的思緒：“喂、愛麗絲姐姐！你愣在那裡幹什麼呀？”
“啊？”
天才風花球選手茫然地抬起頭，才發現其他人不知何時已經過了橋，正站在對岸等著自己呢。她連忙把那些有的沒的想法統統拋到了腦後，拔腿跟上：“等、等等我呀！”
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