某隻小妖精和某隻小蝙蝠因為密謀逃課的緣故，被監護人強行鎮壓並留在空島上補課，遺憾未能同行，如果是她們的話一定會開始爭論誰才是梅蒂恩的好朋友吧，但粉發小女孩本人並不在意友誼是否可以平分這種哲學難題，她眨了眨眼睛：“可以嗎？”
“當然可以。”希諾笑了笑，抬頭看向石子路盡頭攀附著藤蔓與花架的拱門，說道：“離開後院你們就可以看到布蘭迪了，我想它現在應該還好好地待在馬場裡吧。”
馬場？
眾人恍然大悟，原來布蘭迪是一匹馬啊，難怪希諾會這麼說……那也不對啊，難道我和謝米和蕾蒂西亞的關係，就是飼主與馬的關係嗎？
粉發小女孩陷入了深沉的思考。
……
莊園的馬場是一片開闊的空地，略呈長方形，中間擺放著圍欄等障礙物用於訓練馬匹，還有一條筆直的跑道通往洛瑟之林的方向。馬廄則在馬場的外圍，加起來大約佔據了二十公頃的面積，不過此時偌大的馬廄內空蕩蕩一片，只有一匹高大健壯、毛色雪白的馬兒站在圍欄後面，怔怔地盯著馬場的方向出神，它應該就是希諾提到的好朋友布蘭迪了。
“嘿，布蘭迪！我來看你啦！”還隔著一段距離呢，希諾便高聲呼喚起愛馬的名字，布蘭迪聽到她的聲音，一對漂亮的尖耳朵當即豎了起來，它扭頭衝希諾走過來的方向咴律咴律地叫喚著，聲音中帶著明顯的興奮與激動。看它急不可耐的模樣，即便下一刻就撞開圍欄狂奔過來，也不是什麼意外的事情。
馬廄的門是開著的，布蘭迪身上也沒有韁繩拴住，如果它真想這麼做的話，憑那矮小的圍欄可攔不住一匹興奮起來的烈馬。但它並沒有因此便失去理智，縱然著急得在馬廄內轉來轉去，鐵裹的馬掌擊打著地面發出吭噔的聲響，依舊謹守著這道脆弱的界限，未曾逾越。這種剋制的品質放在人的身上都足夠珍貴了，何況是一匹馬呢，林格覺得某些人就應該學習一下，不要整天毛毛躁躁的，連一匹馬都比不上。
當希諾帶著一大群人浩浩蕩蕩地來到它面前時，早已迫不及待的布蘭迪直接無視了這幫陌生人，將腦袋伸過圍欄，親暱地在少女的掌心上蹭來蹭去，還伸出舌頭舔她的臉頰與脖頸，逗得少女哈哈大笑：“好啦好啦，布蘭迪，別那麼激動，我不是來看你了嘛。乖，冷靜下來，可別讓客人們看了笑話哦。”
這匹美麗、高潔、有如山頂積雪的白馬彷彿能夠聽懂人話，戀戀不捨地收回了腦袋，然後衝著這些遠道而來的客人們叫了一聲，語氣友好，聽起來像是在歡迎他們的意思，於是愛麗絲也禮尚往來，伸手打了個招呼：“嗨，你也好呀。”
林格無視了這傢伙耍寶的舉動，抬頭仔細觀察這匹足有兩米高的白馬，剛才遠遠看時還不覺得，直到近距離觀察才會發現這匹馬的毛色白得異常純粹，甚至末端近乎透明，猶如雪與冰的結合；它的一雙大眼眸溼潤而又明亮，雖是冷淡的冰藍色，卻自然地流露出一股人性化的溫情，落在希諾身上時更是充滿了孺慕和眷戀；最引人注目的是它的鬃毛，不僅濃密柔順，長如獅鬃，而且一直從腦後延伸向背部，最終與尾巴連線在一起，在日光的照耀下略微閃爍，看起來就像一道閃亮的銀線。
如此鮮明的特徵，縱然林格這個對馬不算了解的人也聽說過，就像他一點都不瞭解葡萄酒，卻知道夏多利這個名字一樣：“這是……太陽雪嗎？”
正在幫布蘭迪梳理毛髮的希諾抬頭，略微詫異地看了年輕人一眼，然後微微一笑：“恩，沒想到林格你也聽說過啊。”
“因為它很有名，足以和萊森威爾的日陽炎、明德利亞斯的鐵山灰、墨託許的雨中影媲美。”林格說道，也是在為其他人解釋，他提到的三種馬都在西格利亞大陸上聲名遠播，日陽炎以其爆發力和速度聞名，鐵山灰被譽為最具耐性和韌性的一種馬，而雨中影這個名字則形象地說明了它的特徵：在雨夜奔跑時猶如詭魅，時隱時現，飄忽不定。
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太陽雪的名氣比上述三種馬稍遜，但卻更具傳奇色彩，因為它是白棘花家族的先祖，那位偉大的開拓騎士的坐騎。
“據說，太陽雪全速賓士的時候，連日光都會被甩下，人們看不見它的身影，只能看到它背上這條銀線在視線中一閃而過，但又很快消失，猶如太陽下一道消融的雪跡，因此稱其為太陽雪。”林格一邊說，一邊試探性伸出手，嘗試撫摸布蘭迪的毛髮，後者並沒有抗拒，掌心傳來的觸感飄若無物，還帶著淡淡的寒意，就像真正的雪花一樣，看似存在，實則無法把握。
“其實早在歌絲塔芙家族的先祖來到此地前，格蘭吉尼亞大地上就流傳著關於太陽雪的傳說，其中提到一匹出沒在洛瑟山脈的雪山與冰峰之間、無人可以接近的聖潔白馬，相傳那是天的使者，也是這片土地最古老的庇護者。無數人想要與它締結友誼，但卻連其影子都看不到，直至後來，一位開拓騎士進入洛瑟山脈，在裡面待了三個月，再次出現時，身旁已多了一匹白馬，與傳說中的聖馬一模一樣。”
“那就是布蘭迪的祖先。”希諾接過林格的話，她也在撫摸布蘭迪的毛髮，不小心碰到了另一邊林格的手，於是微微一笑，看著那個年輕人將手收回去，才接著道：“聖潔之馬的傳說與先祖和它締結的友誼，使格蘭吉尼亞大地的人類與異類都願意對名不經傳的白棘花家族寄託信任，因此才有了後來的繁榮與和諧。此後，象徵高潔和無垢的白馬便一直是歌絲塔芙家族歷代家長的坐騎，而且它們無一例外，都是最初那匹白馬的後代，布蘭迪也是。”
堅韌且善良的開拓騎士曾騎著白馬巡視格蘭吉尼亞的鄉野與田地，注視一種繁榮的景象在此勃發；正義而英勇的白騎士希伯頓也曾騎著同樣的白馬馳騁在共和戰爭的戰場上，為他身後的子民們爭取一種生而平等的權利；直至後來，註定繼承白棘花之名的小女孩，在她七歲那年得到了最好的生日禮物。
“我和布蘭迪從小一起長大。”少女挽著愛馬的脖頸，向眾人露出一個開朗的笑容：“我們是最好的朋友！”
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