“正確與錯誤都是相對的概念，既然是人為界定的事物，那麼也該以人的標準來評判。”天蒂斯說道：“我且問你吧，林格先生，在此之前，你所堅持要走的那條路是什麼呢？尋覓七位少女王權、開啟天之聖堂的門扉、見到那位創造了世界的偉大母親、由祂出面將一切撥亂反正，自己則可順理成章地迴歸以前平靜的生活……在你的劇本中，我可曾說錯了一句話？”
自然是沒有的。
她瞭解林格的想法，甚至可能甚於梅蒂恩對兄長的瞭解，於是年輕人唯有以沉默作為回答，而沉默即是預設了。於是天蒂斯緩緩搖頭：“那麼這條路就是錯的，它走不通。”
林格還未回答，聖夏莉雅已忍不住向前一步，語氣認真地說道：“不會有錯的，林格會和我們一起，反抗魔女結社的殘暴統治，你們對生命的漠視與殘忍，終有一日會走到盡頭的。”
這也是她的決心，是她在承受了那麼多年的詛咒、迷茫徘徊了那麼多地方後，經由年輕人笨拙的引導和不著聲色的鼓勵，終於頭一次憑自己的意志做出了決斷。所以，這條路對牧羊少女來說，同樣有著不凡的意義。
然而。
“這條路也是錯的。”天蒂斯再度搖頭：“它還是走不通。”
沒有人注意到天蒂斯的說法是“也”，她似乎並不把林格的路與聖夏莉雅的路視為同一條路。愛麗絲一直聽她說這也走不通那也走不通，不免有些憤慨，仰頭反問道：“憑什麼你說走不通就走不通？”
“因為你們對力量的差距沒有任何概念。”天蒂斯一臉平靜地說道，這是她從出現以來，頭一次展現出了身為結社領袖應有的氣度與威嚴：“自己擁有什麼樣的力量，敵人又擁有什麼樣的力量……如果你們什麼都不瞭解，自然就什麼路都走不通。”
言外之意便是，魔女結社是一個你們無法戰勝的敵人。
這過於自信、也可認為是自大的言語，令眾人一時之間不知該如何作答。該說她狂妄嗎？可她的狂妄也是基於事實，就目前來說，鏡星世界確實沒有哪一個國家、哪一個勢力或哪一個組織能夠與魔女結社抗衡，更別說是哪一個個體了。萬物有靈論的信徒被追得東奔西跑，異類和魔物藏於荒野瑟瑟發抖，東大陸淪陷於永無止境的戰火之中……人的意志在宏大命運面前不值一提。
“認清現實並不可恥。”天蒂斯的語氣如此認真，彷彿在陳述人世間一個顛撲不破的真理：“不切實際的幻想只會將你們拉入深淵，某些人終歸要回到現實的。”
林格不知道在此夜的另一處戰場上，黑暗魔女卡拉波斯對真靈派的聖子莉薇婭說出了同樣的一句話，但他能聽出天蒂斯另有所指，於是反問道：“現實的道路又是什麼樣的？”
你們魔女結社想走的路，那個所謂的伊甸計劃，到底是什麼樣的？
“很簡單。”
天蒂斯張開雙手，彷彿要擁抱這個漫漫喧囂的長夜、擁抱這座古老輝煌的城市、乃至擁抱整個在她眼中呈現出來的世界：那些隱藏在雲後的星辰，那些像鯨魚般漂流在夜海深處的飛空艇，還有那些一路追隨她走到這裡的人們，彷彿都閃閃發亮，正為她的理想註腳。於是黑髮的少女深深吸了一口深夜的寒風，又輕輕吐出一口溫暖的白氣，那個至關重要的回答便在這呼吸的過程中被她傾吐出來了，一條魔女結社從萬年前開始，至死不渝走過的道路：“為了創造一個，人人生而平等、無有差別的新世界，那就是我所追尋的現實。”
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……
“呼啊、呼啊……”
急促的喘息聲，迴盪在黑暗的地底世界，被鮮血染紅了衣裙的修女一隻手捂著腹部的傷口，另一手扶著粗糙堅硬的巖壁，在黑暗中藉著苔蘚與菌類散發出來的微弱熒光，艱難地前進著。但她其實並不知道自己應該去往何方，雙腿只是麻木地向前邁出，每走一步都會撕裂傷口，擠出更多猩紅的血液，星星點點地灑在她所走過的道路上，但這並沒有令她感覺痛苦，反倒更加安心了。
所以，羅曼·羅蘭先生在他的自傳中寫下的那句話，果然是人間的至理名言：唯有鮮血淋漓的痛楚，才能讓你感到自己正在活著。
莉薇婭修女並不遺憾自己直到現在才明白這句話的真諦，她只是有些悲傷，自己既沒有奪回聖者圖彌的手稿原本，也沒有拯救那些共赴戰場的兄弟姐妹們，最後甚至是靠敵人的憐憫才活下來的。像她這樣一事無成的人，一個迷茫的凡人，應該往哪裡去呢？
前面傳來了水流聲，驟然降低的溫度刺激著裸露的傷口，令莉薇婭修女怔了一下。
她的心神有些分散，但腳步卻沒有停下，仍然下意識地前進，扶著巖壁，走過拐角，然後，一個小小的渡口驟然闖入她的眼中，那渡口的階梯處燃燒著火把，明亮升騰的火焰為迷途的旅者帶來了彌足珍貴的光明，那些溫暖的、但並不刺眼的火光暈染了她的眼眸，猶如蒙上了一層緋紅色的霧氣。
渡口的木牌上寫著“歸家小站”，旁邊自然是河，湍急的水流沿著另一條分叉路，浩浩蕩蕩地奔向未知的黑暗盡頭。倫威廷的地下河網連通著整個地底世界，哺育了無數的生命與死亡，據說沿著這些河流的共同流向一直尋找，便能找到泰威爾河的發源地，古老時代的冰川奈克薩維爾，從那片冰川上融化的雪，鑄成了倫威廷人骨子裡的柔情與倔強。
這是某種啟示嗎？
莉薇婭修女呆呆地站在渡口的標牌前，注視著“歸家小站”這四個字，心裡想自己應該回哪個家？回幼年時充滿了歡聲笑語的那個家嗎？可父母相繼離世後，那間房子便被她捐給了慈善機構，如今是一間孤兒院，而不是她的家；回聖安維爾十字教堂嗎？那裡是她居住時間最長的地方，她對教堂內一草一木的熟悉程度尤甚於對自己的熟悉，可那同樣不是她的家；那麼，回到古老時代的奈克薩維爾冰川嗎？所有倫威廷人共同的家鄉，他們的靈魂浮於水上，死後將在那片冰川上找到同一個模樣的雪花。
一刻不停的水流撞擊著水中的礁岩與石壁，飛濺開來的水花感染了漫城的空氣，一個個細小的漩渦迅速成型又迅速消散，存在的時間或許比人的一場幻夢還要短暫。莉薇婭修女抬起頭，望向河流的上游，她的視線中有一個影子逐漸放大，自黑暗中向她游來。
那個影子有著龐大的軀體、優美的身姿與高貴的氣質，當他浮出水面時，伴隨著嘩啦啦的巨響，細長而覆滿了細小鱗片的脖頸上瀉落了瀑布般的積水，整個渡口的火光頓時被他侵佔了一半，餘下的一半則籠罩在莉薇婭修女的身上，光與影的對峙，此刻如山嶽般高大，又如永夜般幽遠。他居高臨下，那雙如水蛇般冰冷卻又充滿寧靜的豎瞳，靜靜地定格在渡口邊的修女身上。
修女沒有說話，同樣靜靜地與他對視。
“需要渡河嗎？”
良久以後，這位擺渡人才開口，緩緩問道：“莉薇婭小姐？”
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