倘若失去了一切，就算獲得神靈般的偉力，又有何用呢？
莉薇婭修女的身體不由自主地顫抖起來，在這一刻她腦海中浮現出來的，不止有那一件件因聖靈迴歸派的信徒召喚構想神明而造成的慘劇，還有一幕幕過去的景象：她在七星盤區的大街小巷中奔跑，年幼的小女孩高興地笑著，鞋跟濺起了荒涼的塵土；她在明亮乾淨的禮拜堂中聆聽牧師佈道，好奇的眼神不止一次與祭壇上的聖者神像對視，感受到了他的威嚴與仁慈；她在受洗儀式上接過了那團光芒，將它融入了自己的靈魂，從此永遠聽到另一個聲音在耳畔迴響；她跟隨教堂的老嬤嬤學習頌唱聖歌，在老嬤嬤逝世後又站在她的位置上，教導其他似曾相識的小女孩唱聖歌；她再度回憶起潘克拉斯老人對自己的評價，那一日他見到自己時便說：這孩子擁有成為聖徒的資質，她的身體裡流淌著虔誠的血液……
彼時的小女孩有多麼高興，今日的莉薇婭修女就有多麼悵然，因為她忽然想起來，老人的話其實並沒有說完，這後面還有一句，卻不知為何被自己遺忘了：這份虔誠終有一日會讓她失去某些重要的東西。
她逐漸平靜下來，身體也不再顫抖了，將手從腹部的傷口處移開，任血液汩汩湧出，打溼了衣裙，又在身下氤氳為一片猩紅色的海洋。她靜靜道：“這根本就不算一種選擇。”
“你說得不錯，這確實不算一種選擇。”卡拉波斯輕輕點頭：“那麼，我給你另一種選擇吧。”
她向靠坐在牆邊的莉薇婭修女伸出手，那是代表邀請的手勢：“要加入魔女結社嗎，莉薇婭小姐？”
……
英鐸西斯大橋上，一片死寂。
這詭異的沉默過去數秒鐘後，愛麗絲才艱難地嚥了口唾沫，乾巴巴地擠出一句話來：“騙、騙人的吧？”
大布列塔王國的女王陛下居然是魔女結社的哲人？這著實有些荒謬了，雖說以前不是沒有類似的例子，比如統合了明蘇利亞王國與周邊邦國，建立了明德利亞斯大帝國的紅鬍子王巴巴羅薩，他也是魔女結社的哲人，但那已經是中世紀時期的歷史人物了，怎能比得上一國君主在這種場合下親自揭曉身份來得震撼呢？
“沒什麼不可能的。”女王卻輕輕地笑了，她收回手，重新按在一旁的金色手杖上，姿態優雅從容：“根據結社最新的一份報告，哲人狄更斯猜測過你的身份，愛麗絲小姐。如果他的猜測屬實，那麼你應當知道‘維多利亞’這個名字所代表的含義才對。”
或許是人多眼雜的緣故，她並沒有直接挑明愛麗絲來自“地球世界”這件事，但也從側面證明了，魔女結社與地球確實存在聯絡。
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愛麗絲聞言，一臉的糾結：她當然知道，即便沒聽說過維多利亞女王的人，總該聽說過大英帝國的維多利亞時代吧？但這個世界也有維多利亞啊，比如百年戰爭中支援拿破崙元帥發起政治與軍事改革的光復女王維多利亞，還有眼前這位女王，她是光復女王的直系後裔，一脈相承的血緣關係讓她得以在繼位後自稱為維多利亞二世女王，可誰能想得到這個“維多利亞”不僅是她的名字，同時也是她的哲人代號呢？
若是如此，就能夠理解格洛麗亞剛才說的話了：如果女王陛下是以維多利亞王室的身份出面，那這件事自然還有轉圜的餘地；可當她以結社哲人的身份出面時，即便是身為女兒的格洛麗亞，恐怕也無法在這件事上為林格他們說情。
也不對啊，既然母親是魔女結社的哲人，那你這當女兒的怎麼還要親自冒巨大風險去刺探魔女結社的情報呢？莫非是叛逆期到了，給平淡的生活找點刺激？
愛麗絲不由得側目，別說是她，其他人知曉這其中錯綜複雜的關係後，都忍不住朝格洛麗亞投去了疑惑與探求的眼神，但三王女殿下一概忽略了，悠然自得地站在人群最後面，既沒有解釋兩句的意思，也沒有想過離開這群同謀者，回到母親的身邊。
只有林格似乎猜到了什麼，深深地看了格洛麗亞一眼，很快便收回目光，抬頭對上女王陛下的視線，不閃不避地問道：“既然如此，女王陛下為何不直接將我們抓起來呢？我想，您和您身後的魔女結社動用了這麼大的陣勢，總不會只是為了把我們堵在這條橋上說幾句話吧？”
順便揭曉自己的真實身份，嚇唬嚇唬這些沒見識的鄉巴佬……林格覺得她應該不是那麼無聊的人才對。
女王陛下笑了笑：“自然不是，各位今晚在西敏斯特區鬧出了好大的動靜，可是讓我們有些頭疼呢，即便被攪了興致的海因裡希教授沒有這麼要求，我們也是應該將各位請到拉帝斯特號上敘一敘話的。不巧的是，事發之時，我們的領袖閣下恰好在宮中做客，她聽說這件事後對各位很感興趣，想與你們見一面，雖然中途因某些事耽誤了一會兒，但此刻應該快趕到了——還請各位耐心等待，也體諒一下領袖的好奇心，畢竟年中會議就要開始了，她還有許多事情需要處理，若是各位被移交至拉帝斯特號，那她想要與各位見面就只能等到一個月後了，恐怕她是等不了那麼久的。”
魔女結社的領袖想要與我們見面，並且正在趕來的路上？
林格與聖夏莉雅對視一眼，面面相覷。如果他們沒有記錯的話，在恐懼魔女緋珥講述的故事中，這位領袖就是一切的起源吧？是她喚醒了沉睡的混沌王權們，是她提出了伊甸計劃並得到了混沌王權們的支援，是她成立了魔女結社並且透過手下的哲人將地球世界的知識帶到鏡星世界，在幕後引導著文明與歷史的走向；同時，也是她率領魔女結社，一次又一次地壓制了理念相悖的秩序王權們，其中就包括創世女神教的衰亡與《宗教法令》的頒佈……可以說，如果沒有她的話，僅靠那七位混沌王權，秩序王權是絕不會被壓制到這種地步的。
自聽完那個故事後，林格便一直對這位領袖閣下很好奇，因為他聽得出來，緋珥對她的推崇與信賴是發自真心的，而眼前的女王陛下似乎也對其心悅誠服，連她身後護衛的狄凡恩爵士與那些全副武裝計程車兵們，聽到領袖這兩個字時也不禁挺起了胸膛，似乎知道她要抵達的訊息後，精神狀態就變得更加昂揚了，當然，也更加警惕了。
能叫魔女、哲人、結社的編外成員乃至守夜人或秩序天平的普通成員如此推崇，顯然這位領袖閣下的人格魅力非同小可，再加上她統治魔女結社引導人類文明的過程中所體現出來的手腕、決斷與深謀遠慮……這樣一個人物就要出現在自己面前，林格的心逐漸開始下沉，覺得局勢似乎變得更艱難了。
當然，原本也很艱難就是了。
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