聖夏莉雅沒有抗拒，牽著自己的小羊朝林格走去，儘管後者明顯對餐桌上的食物更感興趣，但卻無法忤逆主人的心意，只能無助地咩咩叫喚，透出幾分淒涼與悲傷的意味。
慢慢地走到林格的面前，這位神秘的牧羊少女似乎不懂得何為社交的距離，因此一直靠近到年輕人一步之內才停下，仰起頭與他對視。兩人近得連呼吸都可以用耳朵捕捉，那纖細的鼻翼輕輕翕動，在年輕人的眼眸中，比葡萄枝頭微垂的果實更加青澀。
這似乎是個很神奇的比喻，但林格確實是這麼想的，慶幸的是他並沒有忘記自己身為一個19世紀良好市民應有的社交禮儀，於是向後退了一步，和她拉開了距離。
聖夏莉雅見此微微歪頭，她的小羊也跟著微微歪頭，只是頭歪的方向恰好對著餐桌上的食物而已。
少女似乎並不在意林格刻意的疏遠，開口用輕得讓人感覺有風吹過的聲音說道：“我還以為你不會來的。”
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這句話說得很對，因為林格也覺得自己本不會來的。
可他就是來了。
他會來的原因和他不會來的原因，其實都同樣簡單。
“我記得你說過，在羅斯廷市可以找到剝離金蘋果的方法。”林格的聲音與她相反，平靜得像古老時代的石頭被鑲嵌在城牆裡：“我正是為此而來。”
也僅是為此而來。
他說道：“現在，你應該可以告訴我，究竟是什麼樣的方法了。”
聖夏莉雅卻緩緩搖頭：“如果剝離金蘋果也是屬於你命運的一部分，那麼，方法也應該由你自己去尋找，我所能做的，只是為你提供一些引導而已。”
她將視線往下移，落在了林格的手上，這雙平凡的手曾經翻開過女神的教典，講述古老的教義；也曾將麵包和牛奶遞到信徒的手中，傳遞一種並非基於己願的善意……如今，還將擁有尋找答桉的力量。
聖夏莉雅問他：“你還能看到那條線嗎？”
林格微怔，隨即反應過來，她指的應該是自己使用【命運道標】時出現的那條金色的線，正是它為林格指引了方向，開啟了這趟通往“繁盛之城”的旅途。
但是，自那天聖夏莉雅離去以後，林格便失去了那條線的蹤跡，甚至無法感受到它曾經存在過的痕跡，彷彿它已隱沒在歲月蒙塵的暗沙深處，被時間的沼澤逐漸吞噬。
年輕人緩緩搖頭：“它不見了。”
“不。”
聖夏莉雅卻說道，同時伸出一根纖細白皙的手指，在林格的手背輕點了一下，那轉瞬即逝間的觸感，猶如飛鳥掠過湧動的浪花、煙火打上迷離的夜色，又或是在無人的曉月下，看見了獨自起舞的妖精，聽見了她細碎的低語：
“它一直都在。”
於是，一條線被撥動，緩慢流過了年輕人的指縫之間，在那些若隱若現的金色中，閃爍著他的思索與沉默。
由此，人才能深刻地意識到一個道理——
所謂命運，其實只是系線上另一頭的自己。
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