鳳鳴城。
如果說要在法雷斯王國評選出一個最為安寧祥和的城市的話，冠軍絕對就是理查德·懷特公爵治下的鳳鳴城。
她位於東境偏北部的位置，依託晶砂江而建，規模比之神恩城小不到哪兒去；
她的東側是水豐草美的歡歌平原，是東境最為富饒的產糧地；
她的西側是盛產奇珍異獸、同時面積在法雷斯王國也排得上號的鳳凰林；鳳凰林再北側一些，是礦物豐富的橄欖山脈——在那裡有著數個科瑞族，人口數以萬計；
最關鍵的是，東境和科瑞族並不像其他地區一樣劍拔弩張、互相之間要打個你死我活——他們之間的關係相當不錯。
在東境，所有距離山脈不遠的城鎮、村莊都設立有和科瑞族進行交易的市場；
科瑞族帶著山上打獵來的野味或是其他珍貴材料過來售賣，然後再帶回一些部落中難以生產的鐵製品回去——像是鍋盆瓢碗等等，雙方各取所需；
在橄欖山脈上有著多種金屬礦藏，理查德公爵聘請科瑞族人和領民一起開採，共同獲利；
那幾個部落的酋長曾多次和理查德公爵會面，商談得十分融洽。
相比一直以來和科瑞族死磕的西境，差距簡直就好像天與地、雲與泥。
無論是科瑞族人還是領民、麾下的封臣，都十分愛戴理查德公爵；他們對於公爵有著發自內心的尊重，並且是真真正正的“宣誓效忠”。
這樣的氣氛，北境、中境乃至王領的百姓都相當嚮往；在比較靠近東境的區域，百姓們甚至希望領主學習東境的和平、和諧，摒棄以武力解決問題的一貫作風。
理查德公爵對於這樣的氛圍相當滿意，他恨不得將自己的全部時間都投入到領土內的工作中——然而，就算是這樣勤勞的理查德公爵，也會有被迫離開崗位的那一天。
這一天，理查德公爵奉國王之命，前往王都神恩城述職。
法雷斯王國的封臣都是要親自到君主那裡陳述自己的工作內容和成效的——縱然是公爵也不能例外。當然，他們述職的間隔可能會比地位較低的貴族長一些，甚至可以幾年才去一次——當然，肯定是要去的，而且是親自去。
鳳鳴堡。
理查德公爵已經做好了出發前的準備；此時，他正在大廳之中對自己的子女們進行臨行前的交代——在自己回來之前，鳳鳴城乃至於整個東境的大事小情，就要由他們決定了。
長子菲尼克斯·懷特，今年二十七歲，天資聰穎，秉性善良——當然，最吸引人的還是他那俊美的容貌。
理查德的幾個兒子都繼承了父親的英俊帥氣，長子菲尼克斯所繼承得似乎有些過了頭——相比弟弟們，他的容貌過於秀麗，就連女人見了他那晨星般的眸子和吟遊詩人一樣的憂傷神色都要羨慕不已；
在他孩提之時，弟弟妹妹們曾經“強迫”他穿上女孩子的衣服，結果整個鳳鳴堡上下見了之後驚為天人——他們以為是哪個貴族家的千金小姐潛入了鳳鳴堡。
不只是容貌上比較偏向於女性，他的脾氣秉性作為未來的公爵也過於柔和了——這是理查德公爵最為擔心的一點。
