自從神武元年，兩淮鹽商被紅娘子一舉剷除後，大明的鹽業就徹底進入了新時代，後來經過朱慈烺的統一整頓規劃，更是進一步加劇了兩淮鹽業的壟斷地位。
如今除了四川的井鹽，可以說整個大明的鹽產地，就只剩下淮北一地了，其餘各省以前的零星鹽產地都被迫關門倒閉。
因為兩淮的官鹽不但價格便宜，還有統一的包裝，而凡是沒有統一包裝的散鹽，都將被直接被定為私鹽。
而販賣私鹽，一經發現，輕則罰款沒收，重則抄家流放，加上利潤又不大了，所以根本就沒有商人願意在鋌而走險，販賣私鹽。
而沒有商人願意走私販賣，自然也就沒人生產了，這也導致兩淮鹽產地的壓力大增，雖然不斷的增加產量，卻依然滿足不了日益旺盛的食鹽需求，尤其是普通人所需的粗鹽，始終都處在供不應求的狀態。
富人所需的精鹽，由於需求量少，加上有四川的井鹽作為補充，倒是稍微要好一些，但偏遠地區，也時常出現食鹽斷貨的情況。
可以說食鹽的產量，已經嚴重影響到了大明所有人的生活，這也是朱慈烺一視察完龍江造船廠，就直奔鹽城縣的原因。
雖然兩淮鹽業的產量，已經超過了大明歷史上所有的時期，甚至是比萬曆時期，產量整整翻了一倍，但由於普通百姓的生活變好，對食鹽的需求一年比一年高，同樣也超過了歷史之最，連號稱治下百姓生活最好的宋朝都比不上。
作為兩淮鹽產地的核心，鹽城縣，如今靠煮鹽為生的鹽戶多達二十多萬，負責加工包裝食鹽的工坊也是一座連著一座，工人同樣達到了近十萬。
而來往於鹽城縣的車隊，每日都絡繹不絕，繁華熱鬧程度，簡直讓人炸舌。
同樣環境也是十分的惡劣，上百里長的海岸線，幾乎全被滾滾的青煙籠罩，好在海邊風大，否則恐怕根本就待不下去。
而由於每日都要從其他地方運送大量的柴火，導致前往鹽城縣的所有官道，都是坑坑窪窪泥濘不堪，修都修不過來。
自從進入鹽城縣後，朱慈烺的眉頭就沒有舒展過，他沒想到強行上馬食鹽工業化，集中化，會搞成這個樣子。
不來不知道，一來嚇一跳，這鹽城縣那裡還是人呆的？
負責管理食鹽收購加工的一眾管事，見陛下臉色難看，都是不敢說話，小心翼翼的跟在身後。
朱慈烺先是來到了精鹽加工作坊，只見工人們先是將一代代發黃的粗鹽，倒入大木桶中用水融化攪拌，然後再用紗布木炭稻草等過濾，這才將過濾過的鹽水倒入大鍋中煮，最後才將煮出來的精鹽運往另外的一個作坊進行包裝。
包裝的油紙袋，都是專門生產的，每袋都只裝一斤，食鹽總共也就三種，一種最差的粗鹽，是鹽戶煮出來後直接包裝，按照地域不同，批發價分別為二十到三十文不等。
一種為細鹽，是將鹽戶煮出來的鹽，再溶解過濾一次，口味和色澤都要強的多，批發價150文到200文一袋不等。
最後一種為精鹽，是將鹽戶煮出來的鹽，再經過溶解過濾兩次，雖然口味和色澤比起後世的食鹽還略有不足，但也差不了多少了。
這種鹽和四川的井鹽價格一樣，批發價按照地域的不同，一斤在一兩和一兩五錢不等，而這種人也是最賺錢的。
可是整個鹽運司，去年卻是隻賺了區區五百多萬兩，說出去恐怕根本就沒人相信。
因為以前兩淮的那些大鹽商，哪個一年不賺個一兩百萬銀子？
而現在的鹽運司，可是徹底壟斷了大明的鹽業的生產運輸批發，按道理每年賺個兩三千萬都是輕輕鬆鬆。
事實上，精鹽和細鹽確實加起來，每年能賺個兩千萬兩左右，其中精鹽利潤就佔了七成多，奈何精鹽和細鹽賺的錢，大部分都補貼到了粗鹽上。
因為粗鹽經過包裝運輸後，每批發一斤差不多都會虧上一兩文錢，雖然只虧一兩文，但架不住粗鹽的銷售量實在是太大了，尤其是這兩年，更是呈爆炸式發展。
前年鹽運司還能淨賺上千萬兩，去年產量和銷售額雖然大漲，可淨利潤卻是足足減了一半。
