船老大引著魏尺木小洛俠兩個上了一條輪槳船，言道「兩位先在船艙裡歇下，我去去備些酒菜，再派一個通譯來。」
魏尺木與小洛俠依言入艙。艙裡廣闊，隔作數間。其中一間裡陳設著長几短凳，懸掛著明燭暗罩；又有些銅壺瓷器，舊畫沉香；雖遠比不上唐見微船上那般華奢，卻也不顯粗陋。
不一會兒，船艙裡便進來一人。那人先拱手一禮道「見過公子、姑娘，小人戴厚才，略懂倭話，奉了船老大的命，前來侍候。」
魏尺木抬頭看去，只見這戴厚才約莫四十歲，中等身材，身著灰色長袍，面相還算白淨，只是頷下一撮羊須十分醒目。魏尺木邀其入座，先隨意問了幾句有關日本的事情，想用僅知的一點線索來試探這通譯的真假虛實。戴厚才見問，非但應對如流，而且總能延展一二。
魏尺木知道這是個老通譯，便放下心來，直言道「此番請先生來，不為別的，只是想請先生教她說些倭話，順帶也給我們講講日本的風俗民情。」說著，指向身邊的小洛俠。
小洛俠面無波動，一言不發。戴厚才看了一眼小洛俠，卻面露難色，欲言又止。
魏尺木瞧出端倪，言道「先生有甚麼為難處，但講無妨。」
戴厚才回道「小人這通譯做了有十幾年，乾的都是代人譯話的活計，從未敢教人一言半句，就怕玷汙了孔聖人……」
魏尺木打斷道「先生不必多慮，不過是學些常用的倭話罷了，還驚不到孔聖人那裡。」
戴厚才還要爭執，卻聽見一聲冷哼，頓時寒氣大作，直逼心底，令人既寒且慄。戴厚才見魏尺木臉色難看，不敢再作推辭，只得點頭稱是「既如此，小人……也造次一回。」
這戴厚才原是個落魄的讀書人，因科舉屢次不第這才跑到了登州港做了通譯。他一生尊孔敬聖，為了謀生做了通譯的勾當，自認為是身操賤業，辱沒了宗祖，因此不敢做傳業授道的夫子。
戴厚才重整思緒，忽問道「想必公子與俺們船老大有舊？」
魏尺木淡淡問道「何以見得？」
戴厚才道「少見船老大親自掌舵。」
……
戴厚才拾掇一番，開始從假名教起小洛俠。魏尺木聽了幾句，便囑咐他無須教那麼細緻，先教些常用的話，再多教些江湖中的術語和狀況。小洛俠初次接觸倭話，也覺得新鮮，邊學邊講，饒有興致。
魏尺木正閉目養神，這時傳來一陣波開浪裂之聲，大船已然開動。行了不過數箭之地，魏尺木便聽得船頭似有人密語。魏尺木心下起疑，便運起道家《清虛守神》的心法，摒除雜音，神遊天外，凝神細聽起來——原是船老大正與人商議事情。
只聽見那船老大道「今日老子真是走了大運，賺了兩條好大的肥羊。」
又聽見另一個人道「看他們穿著打扮，倒不像甚麼富家子弟。」
船老大道「不是富家子弟能輕易拿出來這二百兩銀錠？」
另一個人又道「我看那青衣的小子背了一口兵刃，怕是有些不好惹……」
船老大道「任他是皇親國戚、江湖巨擘，既然到了這條新羅道上，都得先孝敬孝敬老子。你不用多慮，事後你我三七分賬。」
另一個人又道「萬事還是小心為妙，不如在酒裡下藥，放倒了扔到海里豈不省事？」
那船老大沉吟一番，道「也好，就這麼辦。」
……
船老大兩人交談本已把聲音壓了極低，又有水聲風聲人聲摻雜，若非離得極近，斷然聽不清他二人的話。奈何魏尺木如今武功大成，耳力也更進一步，更有道家心法相助，因此船老大兩人雖是聲如蚊吶，他卻聽得一清二楚。
魏尺木聽罷，心道「人為財死，須怪不得我。」
不多久，船老大便攜了酒菜進了船艙。他擺開宴席，斟滿美酒，舉杯道「今日與兩位共坐一船，乃是前世修來的緣分，我先敬兩位一杯。」
魏尺木也不推辭，張口便飲下一盅。小洛俠見了，也端起酒盅。正要入喉，魏尺木忽然寒聲道「小孩子喝甚麼酒，放下！」
船老大見狀，忙道「這酒是剛溫熱的，喝一盅暖暖身子也是好的，小姑娘多吃些菜……」
小洛俠被魏尺木呵斥，面上更是冷冰冰的，卻仍然依了魏尺木的話，放下了酒盅，卻也不肯吃菜。
魏尺木嘴上說著話，暗裡卻不耽擱。這一盅酒尚未下肚，他便已運起內力，將酒逼出了體外。船老大又連連勸酒，魏尺木也不管船老大與戴厚才，自顧自一連喝了數盅。只不過這幾盅酒都被他逼出了體外，並無一分殘留在體內。
過了一刻鐘，魏尺木佯裝藥力發作，忽然倒在了長几上。船老大見魏尺木倒了，便露了本來面目，既陰鷙，又得意。他朝外喊了一聲「海底龍」，便有一個人走了進來。
這人約莫三十多歲，一臉剽悍；一雙細眼下長著一張寬嘴，披散著頭髮，髯亂如虯；大冷天光著膀子，露出古銅色的肌膚；那對兒臂膀又粗又長，遠勝常人。這人通曉水性，熟識海上風雲變幻，因此得了個「海底龍」的綽號。「海底龍」心狠手辣又分外精明，專在海上做殺人越貨的買賣。
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船老大指了指魏尺木和小洛俠，吩咐道「把人丟到海里去罷。」
