越是靠近鄄城，遇到的江湖中人也就越多。大小門派，各路遊俠，異心同路，也算是濮州的一大景觀了。這其中不乏相互聞名、切磋武技之人，自然也有些許尋事生非、爭兇鬥狠之徒。
路邊一個簡易的酒肆，不過幾張桌子，十幾條長凳，以供路上行人歇息解渴。
魏尺木與張風塵跑了一夜，此時天色早已大亮，日頭高起。兩人便在這小酒肆裡歇腳解乏，順便進些水酒。
挨著魏尺木的桌子上，有四個粗豪大漢，大馬金刀地坐著。他們一邊吃酒吞肉，一邊談天說地，旁若無人。
魏尺木偷眼瞄去，見這四人生得俱是虎背熊腰，十分雄壯。非但如此，就是面相，也有幾分相似。只有鬍鬚長短，衣衫色澤，略有不同罷了。其中一個竟是長髯飄胸，似是為首之人。
四人腳邊還各倚了一杆黑纓長槍。那槍長約七尺五寸，其中槍尖三寸有三，都是精鐵煅成。黑纓硬直，顯然是取了上好的馬尾。槍桿也是一水兒的椆木，近乎碗口粗細。那槍桿上面光油油的，也不雕畫兒。只有槍尖的脊側，各自烙了一個“單”字。
魏尺木正偷瞄著這四杆長槍，忽聽得其中一個漢子開口道“嗨呀，瞧這陣仗，那鄄城怕是真有大事啊。怪不得黃公派我們前去協助他尚君長。”
他一旁的漢子接道“可不是，黃公向來料事如神嘛。”
不料張風塵一聽到“尚君長”三個字，便直勾勾地向那一桌靠了過去。
“幾位兄臺，你們是要去見尚君長嗎？可不可以也帶我去啊？”張風塵一副人畜無害的模樣。
“你是誰？見他做什麼？”這突然冒出來的豪爽姑娘讓他們四個人覺得好笑。
“我叫張風塵，我就是想一睹‘賽周郎’的風采。幾位兄臺怎麼稱呼？”
這四人也不隱瞞，他們本是江湖草莽，自然是豪氣干雲。便將手一拱，直言道“曹州黃巢府中單家兄弟，我是單興。”
“單旺。”
“單茂。”
“單盛。”
張風塵聽了這話，便問道“黃巢又是誰？”
“黃巢黃公的大名你都不知道？”四人笑得更厲害了。
張風塵心裡納悶兒“真是，我為何一定要知道他?”
魏尺木看不下去，只得起身搭話道：“莫不是當年，在長安城外怒賦菊花詩的黃巨天？”
魏尺木剛下山時雖然有些羞赧，可依然有股子江湖豪氣，如今卻被摩尼教的追殺搞得心思陰沉。直到見到這單家四個兄弟，被他們的爽直感染，心裡總算是痛快了幾分。
那長髯飄胸的便是單興，他回道“正是。這位兄弟是？”
“他呀，叫魏尺木。”不等魏尺木開口，張風塵覺得剛才有些下不來臺，這下就搶著說。
而魏尺木則是一臉無奈，他本不想透露自己的身份，畢竟他正在被人追殺，可不安全。
單興略顯驚訝“你就是殺了那摩尼少教主的魏尺木？失敬失敬！”單家兄弟倒是沒看出他的尷尬。
“見過四位兄臺，瓦崗單雄信之後，果然英雄非凡。”魏尺木心想那黃巢與摩尼教應該沒有瓜葛，露了身份倒也沒有大礙。他也就大大方方地與四人抱拳見禮。
其餘三兄弟也稱讚道“魏兄弟好手段，好氣魄！”
張風塵卻不開心地嘀咕著：“魏尺木很有名嗎？單雄信很有名嗎？你們竟然互相認識的樣子。哼，若是知道我是虯髯客的後人，只怕要嚇破膽吧？咯咯……”這樣想著，她自己竟又開心了起來。
幾人稍敘閒言，待到酒足飯飽，單家四兄弟便與魏尺木、張風塵兩個結伴而行，這使得魏尺木心中有一半安心又有一半不安。
這安心的是，人老雖強，也斷不是他們六人的對手，他也就可以安心養傷，並且順利進入鄄城。這不安的是，萬一打將起來，豈不是連累了這幾人與摩尼教結怨？
那四男一女卻不知他這番心思，一路上談笑甚歡。單興見魏尺木所騎之馬實在羸弱，便笑道“魏兄弟，待到了曹州，老哥從黃府裡為你選一匹極好的坐騎。”
單盛年紀最小，不過二十來歲，他也笑道“就是，好馬配英雄！”
魏尺木聽了這話，一時羞赧，又知道這單家兄弟生性豪爽，也就一笑應下。
單盛又道“這次到鄄城不僅能見到尚君長，說不定還能見到楚江開大俠咧！”他眼中有著幾分狂熱。
魏尺木又一次聽到楚江開的名字，心中感嘆：“如楚江開這般，才是人中之傑啊。”他不知道這是羨慕還是嫉妒。
