“要我說還是劉四姐好！先不說我這孃家表妹不比別的小娘子差。就是略微不如, 那也是肥水不流外人田吶！”崔家老二媳婦尤氏忍不住和丈夫抱怨，她的話雖說有些胡攪蠻纏的意思，但也不算沒有道理。
這世道講究的就是知根知底, 講究的就是肥水不流外人田, 相應的, 外人就是不如自家人來的可靠。只不過她想把孃家表妹嫁給崔本這件事必定是不成的了，因為崔本不喜歡, 一切就休了。
就連她丈夫崔義都道：“你歇歇吧, 若是沒有分家還有一些說法。如今都分家了, 七小子娶妻關你什麼事兒？沒看到大嫂都不怎麼說話！你那給孃家的心思但凡收一收, 我也少打你一些了！”
尤氏表面上不再說話, 但是心中依舊有些不忿。在她看來，她雖然是想把自家表妹說給崔義，但又沒有存什麼壞心——家世劉家比崔家略差一些，可是低門娶婦想來是慣例。至於人才之類的東西，表妹劉四姐並不比其他任何人差，憑什麼配不得崔本？就是他從外頭自己去聘, 不也就是這樣？
其實並不是，因為崔本體現出來的能力並不是他的哥哥們可以相提並論的。崔父一聲生了八個孩子, 其中七個兒子，一個女兒。女兒暫且不說，七個兒子中只有一個沒有站住, 其他的都安然長大了。
排行在崔本之上的五個哥哥，崔仁、崔義、崔禮、崔智、崔信, 除了崔信死了，其餘的都已經成家立業，並且過上了揚州城裡中等人家的小康生活。崔仁繼承的是崔父的廚藝，也是眾多兒子中唯一學廚的。
只不過他在這一道上的天賦遠沒有他父親來的高，所以依舊是在一家中等酒樓中做廚師，另外就是空閑時做酒宴廚管師父掙外快。所謂餓誰都餓不到廚子，靠著還算過得去的手藝，以及當年崔父留下來的人脈，崔仁的家境也相當不錯。
老二崔義是做菜販子的，只不過他這個菜販子可不是市場裡面的小販！他每日要去鄉間菜地收菜，然後大量販進揚州城裡。揚州城人口何其多，每日的嚼用也多的驚人，再多的物資也能吞的下去，這的確是一門好生意。不過這麼生意十分有講究，不是人人都能分一杯羹的。大一些的需要大背景，小一些的需要小關系。什麼都沒有的，一定會被同行排擠出去！
而崔義當年入這一行做事順利，一樣是靠的崔父！崔父不只自己廚藝非凡，攢下不少家當。同時，他收了很多學徒。因為他教學生用心，不像一般的老師一樣，各種難為，最後還不忘記留一手。到最後，這些學徒大都成了獨當一面的廚師，差別只在於一些在大酒樓做事，一些在小食攤做事。
這些廚師對於酒樓的採買是很能說的上話的，這時候關照一番師父的兒子，小事小事，毛毛雨啦。這個社會始終是一個人情社會......
這些年下來，崔義也算是站住了腳跟。甚至他老婆尤氏，也藉著他從鄉下批菜的便利，在菜市場上開了一個菜攤——中間少了一層本錢，怎麼都是賺的。只不過尤氏斤斤計較，以至於買她菜的街坊都多有抱怨。
排行第三的崔小月正是崔家這一代唯一的女孩，嫁到了城東，這並不用多說。第四的是崔禮，他開了一間油鋪。他大概是兄弟中的第一等老實人了，但就是老實人有老實福氣。他做生意實誠，油比別家好，斤兩也比別家的足，所以周圍的鄰裡用油都是找他家買——再加上酒樓食攤那邊，也有不少訂單，他的生活也頗過得了。
然後就是崔智，這位哥哥經歷的事情多，年輕的時候做過百樣生意。也不知道是真不是這塊料，還是運氣不好，總之是做什麼虧什麼。險些把當時崔父分給他的家當全賠沒了！後來萬念俱灰，失了雄心壯志，只用做生意剩下的兩輛騾車做一些酒樓送柴米活計，賺一些辛苦錢。
到現在為止是四輛騾車——相比普通人家還算是頗為過得，但比起兄弟們，那就是最窮的一個了！甚至比年紀最小，並沒有拿到分家錢的崔源還要窮。因為崔源雖然沒有分家，但他同時也是一個小孩子啊！
小孩子沒有開銷，每個月還有一些學徒錢，再加上崔父私下的一些小額補貼，崔源的日子其實是很滋潤的。崔智就不行了，他家裡有老婆孩子要養活，人情往來要走動，柴米油鹽，衣食住行，哪一樣都是要花錢的！
這中間不算已經死了的崔信，然後就是崔本了。崔本之前是和酒坊師傅學釀酒，如今拿到分家錢，除了蓋房子之外，也就是花在這酒坊上面了。酒坊並沒有開辦多久，可有眼睛的人都看得出來，崔本有本事，而且會做生意！
有本事是說他釀的酒好，帶著一幫師傅釀出來的酒竟然比之前酒坊的還好。有這樣的好酒，哪怕不會做生意的，至少也能保持小康生活了。何況崔本還很會經營——崔家的幾個兒子似乎都在靠當年老父親的人脈吃飯，但是這筆人脈還數崔本用的最好！用的最到位！所以最後他在這裡面賺到的利潤也就最大。
他善於和之前崔父的徒弟拉關系，然後透過這些‘師兄’聯絡上酒樓老闆之類的人物，然後再透過這些人物，甚至搭上了外地酒商的關系。聽說崔本的生意已經要擴大了，他正要在偏僻一些的坊裡看地，好做一個大酒坊呢！
這樣的崔本雖然身家還沒有超過崔仁崔義這些人，但是看前途絕對是他更有前途。外面挑女婿的婦女眼睛又不是瞎的，也不會只把眼光放在當下，不少也是會想一想將來的。這樣，崔本在婚嫁市場上的價值，就不是身家能看得出來的了。
不然為什麼劉家想透過尤氏把劉四娘嫁給崔本？若只是門當戶對恰恰合適，那用的著這樣？
只不過崔本已經有了自己的打算，正計劃怎麼和崔父以及大嫂說的時候。忽然傳來了訊息，錢舉人家，以及一個漕幫富足人家的子弟都向趙家提親了！漕幫富足人家子弟先不說，錢舉人家提親就是一個讓不少人吃驚的事了。
不過事後想一想...錢舉人是娶續弦，而起他都有那樣多的兒女了，其中還有發妻嫡出的兒子。這時候要找一個門第高貴的續弦，那是不可能的。就連國公府的公子，一旦有嫡子了，娶續弦都不硬氣，何況錢舉人只不過是個舉人。
當然，錢舉人這樣的身份，絕對不會娶一個寡婦或者棄婦的。黃花大閨女的話，當然也就只有小商人之女算是稍微好一些的選擇了。而以小商人之女論，趙鶯鶯絕對是其中出類拔萃的。不為別的，就因為她這個人——反正家世都是差不多‘不怎麼樣’，那不取家世，就取人才吧。
這樣看來，錢舉人提親趙家也算是很普通的事情了。唯一值得大家拿來說的就是趙鶯鶯的幸運，正好遇上一個要續弦的錢舉人！
崔本當時聽到這個訊息的時候心裡‘咯噔’一下就慌了神，心裡暗恨自己要做什麼準備！當初心中有意的時候就應該即刻去趙家提親才是，那般的好女子，外人又不是看不見，只有先下手為強才是道理！
另外那位漕幫子弟也不是吃素的，漕幫子弟，若是窮漕幫，那是誰家都不肯嫁閨女。可若是有産的漕幫子弟，那又是另外一回事了，誰不知道這等漕幫子弟富得流油？
知道自己有這兩個對手，崔本並沒有放棄，只不過再也不敢磨蹭。當即找到崔父道：“爹，我傾慕趙家鶯姐兒已久，請爹替我提親！”
崔母早些年就死了，所以底下幾個兒子的婚事差不多都是自己拿主意——男人家不比女人家，女人家似乎天生對做媒就有極大的愛好！男人家就頗有一種隨他去了的作風。當然，這也和崔家不缺兒子，子息旺盛有關。這樣的家族沒有急切的傳宗接代的任務，崔父自然也就沒了緊迫感。
崔本這兩年忙著酒坊的事情，而且對於嫂子給做媒一直都是興趣缺缺的樣子。崔父還以為這個兒子心思全在家業上，對討老婆不感興趣呢！這時候他親自來說提親的事情，崔父還有些驚訝。
不過驚訝之後就是高興了——他不強求兒子早早就成親，但兒子要成親他當然還是高興的。特別是兒子看上的女子還是家裡世交人家的孩子，雖然如今他到趙家走動少了，但大兒子和趙家走動可不少！
他可是聽大兒子說過，趙家三房的鶯姐兒是姐妹中最出挑的一個，將來討得這個小娘做老婆的小子恐怕福氣不小。崔父沒有見過趙鶯鶯，但有一貫信任的大兒子說這種話，他對於趙家三房趙鶯鶯的印象已經很好了。
“好好好，先成家後立業，你如今也算是事業有個樣子了，更該成家才好，這般才能沒有後顧之憂。聽說趙家的那個姐兒最是賢淑貞靜，合該配你——我這就去和你大嫂說，讓她替你去提親。”
