“鶯姐兒之前刺繡學到哪裡了？”王家外婆一邊給王玉兒指導女紅, 一邊詢問正在織布的王氏。她打算趁這幾日住在女兒女婿家，先給趙鶯鶯刺繡的功課開一個頭。
之前王家外婆就說過要教趙鶯鶯刺繡, 只不過一則趙鶯鶯別的女紅手藝還沒有學完, 並不急著教這個。另一個趙鶯鶯年紀還小，有了去歲差點被拐子拐走的事情，王氏哪裡敢讓她一個人從太平巷子穿甘泉街到小三巷, 至少也要等到明年九歲了再說。
王氏對於兒女們，特別是女兒們的教養還是很上心的。手上織機不停, 想了想道：“之前分線做的很好，分的比蓉姐兒還利落。蓉姐兒一根線只能分四次, 鶯姐兒能分六次。”
一根線分四次就只有原來的十六分之一粗細了, 分六次就是六十四分之一。別說對於趙鶯鶯這樣的小孩子, 就是專門繡花的繡娘也得是中等手藝的才能做到。至於說上等手藝的繡娘, 一般能做到一百二十八分之一, 也就是分七次。至於說二百五十六分之一, 據說也有繡娘能做到，只不過這就是傳說一樣了。
王氏不知道的是, 她的女兒上輩子就是一個能做到的人物。不過這輩子的手還沒有練到上輩子那樣靈巧，再加上一年多沒有那樣分線了, 她現在一般也就是分六次，勉強一下或許能分七次，只不過沒有那麼完美。
分線這件事，不是說做得到就能刺繡好。不過一般刺繡好的，分線都不會差, 這倒是真的。
因為刺繡好的肯定心靈手巧，而且也不會滿足於別人幫忙配線、分線，然後配出顏色來。而要自己上手的話，自然而然也就練出來了。
總的來說，分線至少是需要手指靈巧敏捷的。雖然不能說明什麼，至少是一個好事。
“至於說具體繡花的事情，鶯姐兒幫蓉姐兒畫花樣子多，真的上手有沒有我就不知道了。不過聽蓉姐兒說過，幾種基本的針法她是知道的。”
聽到女兒這麼說，王家外婆有了性質，問正在打結子的趙鶯鶯：“鶯姐兒，你有沒有繡活兒。”
趙鶯鶯放下手上的絲繩，打了一個結固定，這才從懷裡拿出一個掌心大小葫蘆形的荷包：“上頭繡的‘鯉魚戲荷’，是前幾日抽空繡的。”
趙鶯鶯很謹慎，上面用的針法都是刺繡中最基本的幾種，而且長輩和姐姐已經教過她了。這樣的話她使用出來就不顯得奇怪了，至於說做的太好不像個初學的，這就更沒有問題了。
自古以來就是有一些聰慧女子，在女紅一道上格外有天賦。一學就會，一會就精，這並不是沒有的事情。
王家外婆接過荷包看，先沒有看上面刺繡如何，反而看起來了縫紉：“蓉姐兒基本功紮實，這可比玉姐兒強得多——玉姐兒學針線早，特別是和我學了一些奇巧的針法技藝，然而心都放在這上面了，基本功卻沒有比同樣年紀的小姑娘好多少。要我說基本功才是最要緊的，基本功要是好，即便是幾樣基本的針法也能巧奪天工。要是基本功不夠，針法本身再高妙又有什麼用。”
仔細看趙鶯鶯所做的荷包，縫紉線跡該圓潤的地方弧度平滑自然，該筆直的地方真比直尺還要直。並且一針一針的，彼此間的距離彷彿有尺子量一樣。再看滾邊，嚴絲合縫又精緻大方，小處見功夫啊！
這也是王家外婆有些想不通的地方，要說趙鶯鶯學東西快，也做的也格外好，這可以說是天賦使然。但是有些活兒其實是看積累的，非得做上許多，直到閉著眼睛都能做得好了，這才能讓人說聲好。但是趙鶯鶯這裡，嘖嘖，簡直就像是一個老手藝人了。
不過左思右想想不通也沒有辦法，只能當天底下真有這樣的天賦而已。
這樣想著王家外婆才去看荷包上繡的‘鯉魚戲荷’，當即眼前一亮：“好鮮亮的活計！我剛才就說基本功要是好，即便是幾樣基本的針法也能巧奪天工。現在看鶯姐兒的手藝不久印證了我那句話——玉姐兒你來看，以後多注意一些基本功。”
王玉兒接過自家遵母遞過來的荷包，只看一眼就知道這真是最簡單不過的幾樣針法。但是全憑針線上的手藝好，即便是那樣簡單的技法也偏偏顯得十分高階，就像是官宦人家所用。與之相比，自己做的東西，即使用上再好的針法技法，也像是市井女孩子用的。
王家外婆與王氏感嘆：“就這樣罷，鶯姐兒手藝既是這樣爭氣，現在學那些複雜的技法也學的了。”
正準備再說什麼，外頭忽然傳來敲鑼聲，牌長的聲音一路傳來，大意是讓每家每戶的戶主去到牌長那裡，說是有事情商量。
趙家的戶主自然是趙吉，等到他回來之後一家老小都看他。他一面脫下蓑衣，一面道：“能有什麼事兒，不過是官府鼓動大家捐錢捐糧食而已——不然高郵縣的縣民那邊的粥廠可就艱難了。不過要我說，這些放在舊城南有什麼用，咱們這兒最有錢的人家也不過是咱們隔壁王家那樣，而這樣的人何其少！說到底還是要去城北城東打那些真正富貴的人家的主意才是！”
不一會兒王恆也回來了，王家住在小三巷，還是方才特意過來才通知上，自然也是一件事。
捐銀子捐糧食的事情在城南自然激不起水花，這邊都是窮人啊！至於說趙家，趙家沒有餘糧，除非節省自己的口糧，這當然是不可能的。至於說銀子，除了手邊應急的，都拿去購入瓦片和石灰了，真沒有銀子捐出。
“就是有錢我也不會讓你捐。”王氏笑著哼了一聲：“且不說這捐出去的銀子中間被人撈油水，只有多少能接濟別人。就說捐錢這麼打眼的事兒由咱們家來做，到時候外頭人怎麼看？肯定以為咱們家很有錢，要是因為這個招來有心人，那才是真的糟糕了！”
如今揚州城裡多宵小，這是大家都知道的。
趙吉點點頭，望了望還在下雨的院子，最終只是嘆息道：“我心裡有動過念頭，實在是因為外頭災民實在可憐！”
家裡的婦孺幾乎不出門，還不知道外頭的具體情形，最多就是知道一些影子。但是趙吉和王恆兩個男人，晚上要去防汛，白日偶爾像今日一樣出門，外面的事情都是看過聽過的，自然不同。
