他隨著常知府來到大門外，見到災民跪在地上，由於餓得太久的緣故，一個個東倒西歪，跪不太穩，衣衫襤褸，形容枯槁似厲鬼。
赫連鈺壓下脾氣，溫和地道：“義倉的救濟糧後天一早就能到達，大家再耐心等一等，到時候，一定會讓你們吃飽的。”
最前面的一個災民一下子撲過去抱住赫連鈺的褲腿，“賢王殿下，求求您給我一口飯吃吧，哪怕只有幾粒米也行，小民實在是撐不住了。”
見一個去求情，後面的便跟著蜂擁過來。
“賢王殿下，求求您可憐可憐我們吧！”
“賢王殿下，我們只要喝口米湯就成。”
“殿下……我們堅持不下去了。”
赫連鈺看著災民們落淚祈求的場景，心裡一揪。
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他也很想把自己的口糧拿出來緩一時之急，可他救得了眼下這百十來個，卻救不了外面數以千計的災民。
如果一時同情眼下這百十來個，會讓外面得不到米湯喝的數千災民憤憤不平，暴亂便是早晚的事。
想到這裡，赫連鈺心一橫，冷下臉來，“本王再說一遍，義倉的救濟糧後天早上到達，誰要是敢再鬧事，就統統抓起來！”
早就餓得飢腸轆轆的災民哪裡肯聽，依舊不饒不休地鬧著，赫連鈺一揮手，讓衙差把帶頭鬧事的那幾個給抓了起來殺雞儆猴，還因為反抗被踹了幾腳。
後面的災民見狀，驚恐地退了回去。
然而這事還沒完，才到夜裡，被赫連鈺下令抓起來的那幾位就在府衙大牢裡活活餓死了。
訊息不知何故很快就散了出去，外面沒鬧事的災民一聽說這位賢王殿下竟然把災民抓起來活活餓死，馬上發動暴亂，局勢一時難控。
——
京師順天府。
赫連縉又順著密道溜到蘇晏府上來了，此時兩人正在對弈。
“國公爺好計謀。”赫連縉仔細打量對面臉色沉靜的人一眼，豎起大拇指。
沒錯，災區那幾個帶頭鬧事的人是蘇晏的，後面的“餓死”也是假象，只因服用了蘇晏提供的假死藥。
而整件事，從義倉糧食調集，到災民受不住餓請求開軍倉，再到後面的暴亂，都是蘇晏一手策劃的。
原本一開始，赫連縉是要按照自己的計劃執行的，可他骨子裡疼惜百姓，所以捨不得下狠招，蘇晏實在看不下去了，才會破天荒地為他重新策劃了一局，用自己的人去假扮災民帶頭鬧事以達到最終的暴亂目的。
蘇晏神情淡然，瞟了赫連縉一眼，落下手中的黑子，緩緩開口，“赫連鈺素來以賢良名聲而為人所熟知，再加上這次賑災是他唯一的立功機會，他不會讓自己的名聲毀於一旦，更不會錯過立功的機會。那麼，他必定會想法子壓下暴亂，而我的人早就佈置好，不管賢王如何威壓，暴亂都不會停，直到把赫連鈺逼上對災民動手這條路。”
赫連縉微蹙眉頭，“對災民動手？”
蘇晏淡淡道：“你放心，那些鬧事的‘災民’全都是我自己的人，赫連鈺就算要殺要剮，動的也只能是我的人，而不會是真正的災民。”
赫連縉滿目震驚，“國公爺的實力，實在讓人惶恐。”難怪他父皇數次以異姓王的爵位來試探蘇晏。
如此聰明絕頂而又手段高階的人，如若再手握重權，遲早成為隱患。
臥榻之側豈容他人鼾睡，這是每個為君者都會有的警惕，永隆帝也不例外。
蘇晏唇角微勾，淡淡一抹嘲諷，“如果王爺經歷過我從小到大的一切，經歷過生母被人謀害到名聲盡毀落下一輩子病根生不如死地步，那麼我想，你也會很樂意培養這麼一批人來保護她的。”
赫連縉怔了怔，“難道國公爺培養這些人的目的，就只是為了保護太夫人麼？”
“還有我如今的夫人和還未出世的孩兒。”蘇晏補充。
赫連縉覺得難以置信，在他眼裡，蘇晏是個有理想有抱負志向遠大的人，怎麼可能把心思囿於後宅？
“王爺想多了。”蘇晏又從容落下一子，似乎能看穿他一般，“蘇某其實是個俗人，我這輩子沒什麼驚天動地的宏願，最大的願望，不過是能與夫人歲月靜好，願母親長壽安康而已。”
赫連縉抿著唇。
與心愛的女子歲月靜好，聽似簡單，可對他來說，這才是最難實現的，比得到皇位還難。
“該王爺落子了。”蘇晏見他分神，挑眉提醒。
赫連縉心緒不佳，煩悶地將棋子放回棋盒裡，“不下了不下了，反正以本王的棋藝，到最後照樣贏不了你，既已知結局，本王便不做無謂的的垂死掙扎了，沒意思。”
蘇晏收了棋盤上的棋子，“既然王爺有心事，那我便不強求了，待改日有空再切磋。”
