很快就到了宴會開始的時間, 康納還要陪同漢森爾頓講話，對遠遠跟在他身後保護的近視點點頭，和昆特一起離開了露臺。
宴庭中燈光緩緩暗了下來, 聚光燈打在二樓的內建半圓形平臺上，漢森爾頓和康納挽著手從環形樓梯走上去，因為是單純社交類的宴會，漢森爾頓只是照例感謝了到來的賓客, 並沒有說太多。
昆特憑借標記帶來的直覺在人群中找到了海伯利安，悄聲在他身邊站定, 昆特手掌放鬆, 任由海伯利安和自己十指相扣。
海伯利安拇指摩挲著昆特無名指上的戒指，抬頭仔細聽漢森爾頓講話, 軍人的天性讓他根本不會在上級說話的時候走神, 而這番言論昆特早已聽了無數遍，雖然貌似專注，實則心思還在康納說所的話上。
他再一次擔憂起海伯利安的病情來，當然不是為了盡早生孩子, 而是想讓愛人能少受一些苦, 盡早重回他為之魂牽夢繞的星海之中。
他對孩子並沒有多少執念，他孤零零度過了整整二十年, 早已習慣了獨自一人，海伯利安能夠回到他身邊就已經是他這輩子最幸福的事情了, 他還能再奢望什麼呢？
臺上漢森爾頓的講話到了尾聲，在掌聲徹底平息後, 他並沒有接著離開，而是微微抬起和康納交握的手，笑著同他對視一眼，道：“諸位，朕還有一個好訊息要宣佈——”
“朕即位二十一年來，皇後始終陪伴在朕身邊，悉心輔佐，無論何種困境之下，不離不棄，甚至為了救朕落下了病根，難以再次受孕，想必大家都有所瞭解。”
“不管出於什麼心思，不少人仗著有點權勢和朕關系還算不錯，從那時起就在要求朕盡快納妾，早日誕下繼承人，朕一直未曾同意。
“終於皇天不負有心人，真摯的感情終究不會被上蒼拋棄。朕，漢森爾頓·貝什米特在此鄭重宣佈，帝國即將迎來它未來的繼承人！”
話音落下後漢森爾頓目光從臺下眾人臉上掃過，成功捕捉到眾多欣喜面孔中一閃而過的幾張失落和憤慨，隱秘地嘲諷一笑。
在雷鳴般的掌聲中他於所有人面前單膝跪下，親吻康納已經微微凸的小腹。康納驚喜地笑著，手掌輕輕撫過apha側臉，小聲道：“怎麼也不提前告訴我一聲？弄得我一點準備都沒有。”
不過海伯利安肯定想要吧，apha不都希望自己可以有孩子嗎？望著臺上漢森爾頓不掩幸福的面容，昆特抿緊了唇。如果以後，他是說如果，以後他們真的為了能否生出正常孩子的問題而發愁，海伯利安會不會感到失落？
海伯利安對昆特心中所想毫無察覺，他真心實意地為好友如今的圓滿鼓著掌，偏頭看了昆特一眼，在注意到他眼中陰霾時動作一頓，輕聲問道：“怎麼了？”
昆特搖搖頭，趕忙朝他露出個純淨的笑容。
漢森爾頓站起身，對著仍舊鼓掌的眾人點點頭，攬過康納的腰，朝著厚重幕簾遮掩著的後臺走去，語調是隻有在面對康納時才會有的溫柔：“想給你一個驚喜啊。”
“都老夫老妻了還搞這一套。”康納勾過漢森爾頓脖子，在他唇角上親了一口，又在他耳邊輕吹口氣，故意壓著嗓子道：“今晚少喝點酒，早點回來，等你到十二點。”
燈光沒有重新亮起，而是就架開始了宴會的首支舞，大廳兩側的幕布拉開，亮出早已準備在那裡的奏樂團，第一串音符在小提琴的弦上徐徐流淌出來。
海伯利安牽著昆特走進舞池，兩人雙手交握，面對面站在一起。
“今天可不許踩我了。”昆特望著他湛藍的眼睛小聲道。
海伯利安手指不老實地在他腰間動了動，輕笑聲中似乎沒有多少誠意：“保證不會了。”
兩人緩緩起舞，年輕時海伯利安這樣摟過形形色色的舞伴，花朵一樣嬌嫩的oega或美麗的beta，無一例外都是上天的寵兒。但他二十一歲那年遇上了那個被他攔下問路的少年，從此所見的一切鮮妍豔麗在他眼中都黯然失色，只有那一人始終是如花美眷。
“又不專心了。”放在海伯利安後背的手敲了敲，昆特猛地一墊腳，鼻尖碰在他鼻子上：“胡思亂想什麼呢？”
“想你。”海伯利安低頭親了親昆特額頭，經過這幾天的特訓，他終於找回了原先的感覺，又變回了當年在舞會上最受歡迎的莫爾斯少爺。
不少人正暗中看著他們，目光中有探尋，失落，還有不甘。那些人的心思海伯利安不得而知，也並不想知道，少年時喜歡他的那些千金小姐和少爺們全都結了婚，最讓海伯利安啼笑皆非的是他回來之後他們的孩子裡還有不少想要纏著他的。
昆特也清楚這事，不禁調笑海伯利安當真是個不小的禍害，與其讓海伯利安去耽誤那些懷春的小孩子，還不如他犧牲一下自我，把人給收了。
漢森爾頓摟著康納從他們身邊錯過，康納還調皮地昆特飛了個ink。不一會兒，海伯利安看到父母轉著圈從他倆身邊飄過，莫爾斯夫人朝他笑了笑，目光緊貼在對此毫無察覺的昆特身上。
