“漢森是帝國未來的皇帝，原諒我不能讓任何負面的訊息流傳在外面。”羅伯特走到漢森爾頓面前伸手抬起他的臉，掀開他眼皮看了看瞳孔，對身後的康納道：“我無法給你司法上的公正，但我可以給你私人審判的權利。”
羅伯特拿起一旁小桌上的遙控器按下，暗室牆壁緩緩向兩邊移動，露出後面布滿了整面牆的刑具。
在那些反射著寒光的尖銳利器之前，羅伯特非常難的地對呆在原地的康納露出了一個安撫的笑容。
“別怕，孩子。”他說：“在這裡你可以盡情地報複懲罰他，作為他侵犯你的代價。”
皇帝拿下牆上的一條帶著倒刺的鞭子，在手裡抻了抻，隨即他手腕一抖，鞭子抽在漢森爾頓胸前，瞬間撕爛了那裡的衣服，留下一道觸目驚心血肉模糊的傷痕。
漢森爾頓悶哼一聲，身子因疼痛劇烈抖動，但這樣又牽扯了內髒的傷處，咳出一口血來。
“這種東西你用起來應該會費勁。”羅伯特放下鞭子，從夾子上的小盒子裡取出個黑色的小遙控器，塞進已經嚇得動彈不得的康納手中：“試試這個。”
康納手抖的幾乎拿不住東西，他把無助的目光投向羅伯特，皇帝拍拍他發頂，柔聲道：“別怕，他不會有事的，這裡的所有東西都只不過能帶給他肉體上的痛苦罷了，一旦他生命體徵出現危險，會有人立刻過來救治他。”
“他犯下了不可饒恕的錯誤，我必須讓他長點記性。”羅伯特從背後輕輕搡了一下康納：“去吧孩子，你是這件事唯一的受害者，理應得到公正的對待，去行使我給你的權利吧。”
康納從未想過他這輩子竟然會有可以肆意在一個人身上新增痛苦的權利，他是無比希望漢森爾頓能為他的所作所為付出代價，但胸腔中跳動的那一顆心卻不住朝他大喊：他都已經傷的那麼重了，你還要再懲罰他嗎？
他又想起自己趴在apha寬闊脊背上笑著鬧他的時候，他知道漢森爾頓是抱著玩玩的心思招上他的，也就控制著自己未曾在和他的相處中投入真心，但他卻能時常在apha眼中看到本不應該出現的深情。
這讓他感到難言的慌亂，事情似乎有點不對勁，於是在面對昆特問詢的時候他決定就此抽身離去——康納從沒想過要和皇室繼承人展開一段真正的戀情，他只是一個普通商人家的oega，因為家庭環境從小討厭權貴，認為他們都是一群只顧自己利益輕視平民的生物。
在錯誤還沒有真正開始的時候把它終結，這本應該是件多麼正確的事情。
可怎麼會變成現在這個樣子？
羅伯特一直沒有再出聲，似乎再等他做出決定，康納深吸口氣，空氣中apha鮮血的味道裡含著大量濃鬱的資訊素，在來到這裡之前有僕人給他吃下了抑制劑，使他不會因為本能去親近漢森爾頓，但這個味道不斷勾起空教室裡他混亂崩潰的記憶，也讓他想起和漢森爾頓在月下的小竹林裡擁吻的夜晚。
如果他真的去用這些東西折磨已經身受重傷的漢森爾頓，去肆意地懲罰他，又和那些濫用私權的權貴有什麼區別？
一時間暗室裡只有漢森爾頓痛苦地喘息不斷回響。過了許久，康納終於鼓起全部勇氣，顫抖著扔掉了那個按鈕。
“不。”他聽見自己說：“我覺得懲罰已經足夠了。”
……
“康納？”
康納迷迷糊糊地應了一聲，習慣性地伸手去抱身邊的人，apha的氣息讓他很快安下心來。
“做噩夢了嗎？”漢森爾頓摸到他額頭上出了一層冷汗，輕聲問道。
“沒有，就是夢到了點以前的事情。”康納不大情願地睜開眼，窗外景色隨著飛行器的前行飛速變換，馬上就要到航空港了，前往米蘭星的飛船正在那裡等候皇帝的到來。
自從查出來懷孕之後，康納就經常夢見過去的一些事情，無論晚上休息得有多好，他總是會感到疲憊，這才在飛行器上坐了一會兒，他就靠在漢森爾頓身上睡著了。
“快到了嗎？”
“快了。”漢森爾頓拿過紙巾擦去他額頭上的汗，不記得是多少次囑咐道：“我不在的時候你一定要好好照顧自己，聽醫生的話，不許不吃東西。”
“我知道，你都說過多少遍了。”康納揉揉眼睛坐起來：“你在那邊要按時睡覺好好休息，想我的時候就給我發視訊，還有，不許趁我不在偷偷找別的小妖精。”
“知道了。”飛行器在港口緩緩停下，漢森爾頓和康納交換了一個吻，又咬著他後頸在腺體裡留下足夠的資訊素，低聲道：“我不會找別人的，回來讓你檢查。”
“快走吧。”康納笑著推了他一下：“早去早回。”
目送漢森爾頓的身影在隨從的簇擁下消失在艦艇門後，康納收斂了臉上的笑容，對近侍道：“我要去昆特家住一段時間，叫人給我收拾下東西送到那邊去。”
漢森爾頓不在，他就也沒有在皇宮繼續待下去的必要了，盡管已經成了全帝國位高權重的皇後，康納當年厭煩權貴的心卻依舊沒怎麼改變。
更何況在那碩大皇宮裡的一角，承載著他不太願意想起的回憶。
