單同甫三人見到李文柏的時候, 天色已經黑下來, 幾人在城門口客套了幾句, 見黑夜將至, 便不再多言。
李文柏本要準備一處單獨的宅子, 以供單同甫三人臨時居住，不想有人打擾了幾人的清淨。卻被三人拒絕。
他們最後還是選擇住進一家客棧，他們是為查案子而來, 住客棧也能更好的融入市井, 瞭解交合的民生疾苦，對私徵徭役和私開礦脈的案子也能有個側面的認識, 同時，也不免存了向透過交合百姓的口, 去查驗一下李文柏這個父母官的心思。
對於單同甫三人的選擇, 李文柏也沒有反對，他們的心思李文柏也懂，這未必是他們自己的主意，更多的, 是京都皇宮裡的皇帝陛下的心思。畢竟交合縣天高皇帝遠的，對他心存考較的心思, 也屬正常。
安排好三位京官後, 李文柏這才注意到被冷落了許久的曹東山和四個副將。如今曹東山已經沒了兵權，又在李文柏的地盤上，臉上的囂張氣焰哪裡還存有半分？只是低著頭，苦著臉。
“諸位放心, 我李文柏不是個記仇的人。盡管諸位曾經派兵為了我的城，但畢竟是各為其主，李某不至於公報私仇。”
李文柏看著曹東山和四個副將，表情如春風和煦，一點都沒有仇人見面的敵對感。
正當幾個副將心中暗暗鬆了一口氣的時候，李文柏突然話鋒一轉。
“只是陛下派了三位大人過來，為的是什麼，想必幾位心裡都清楚。在案子沒有查清楚之前，只能委屈五位，在本縣城待上一陣子。諸位放心，宅子，本官都替諸位準備好了，吃的穿的等生活用品，一律不缺，絕不會委屈了諸位。”
幾人聞言，心頭猛的一緊，宅子準備好，吃的穿的不缺，這不是軟禁，又是什麼？
果然，這李文柏是不打算讓他們好過了。
不過他們也不敢多說個不字。既然李文柏敢這麼做，必定是經過那三位大人點頭的，那三位手裡可是拿著尚方劍的。
尚方劍是什麼東西？先斬後奏、如君親至啊。
整個西州，誰敢跟他們作對？
多茍活幾天是幾天吧，總比現在稀裡糊塗被砍了頭好。
此刻曹府內的曹嚴還不知道州兵已經退了，更不知道他的依仗曹東山和幾個副將，都已經被李文柏軟禁。
若是知道，只怕他也就沒什麼心思靠在椅子上喝酒賞月了。
將曹東山和四個副將送進一處宅邸後，李文柏讓李二分出一部分手下，像監守曹府那樣，如法炮製，把曹東山住的宅子也給圍了。
雖然他們五人已經沒了威脅，但李文柏知道，曹東山是曹嚴的心腹，和往來居的董掌櫃有著密切的關系，若是他悄悄派人到前庭，給往來居通風報信，那李文柏和三位京官想查曹嚴，就難了。
所以，該關禁閉就關禁閉，這個危急關頭，可沒有什麼人身自由可言。
一應事務處理完畢後，李文柏派遣李成，去客棧給三位京官和是個大內高手發了封邀請函，同時讓後廚準備了一桌的好酒好菜，準備宴請他們。
這酒宴，雖然名義上是給他們接風洗塵，但李文柏想幹什麼，單同甫等人都知道，所以就沒拒絕。
酒宴開始，自然先是一番客套，酒過三巡，眾人才慢慢收起笑意，開始進入正題。
“下官送到京都的信，想必諸位大人都已看過，對於西州和交合縣的具體情況，自然瞭然於心，下官便不多贅言。私徵徭役和私開礦脈兩個案子的主謀之一，施五已經被下官拿下，一部分口供證據，下官也已經附在信中，想必諸位大人也見過。施五等人的罪證，已然確鑿，百口莫辯。後續的口供和證據，下官明日會呈上。眼下的問題是，西州刺史曹嚴的罪名。”
說完，李文柏又將交合最近這些天的情況，以及曹嚴與往來居的關系、還有周舞和數位往來居出身的家眷的敘述，都說了一遍，同時，也將自己的猜測和懷疑，大致陳述了一遍。
“冠玉你是懷疑，往來居的背後就是曹嚴，且這往來居不只是情報機構，曹嚴甚至想透過往來居，私下與匈奴通商，售賣礦産？”單同甫一邊說著，一遍轉動著大拇指上的玉扳指，一臉的若有所思。
“不錯。”
“不管怎樣，這些都還只是你個人的猜測，既然施五沒有指認曹嚴，那我們便不能輕易將曹嚴定罪。之前是非常時期，冠玉你軟禁曹嚴的事，陛下不和你計較，但從明天起，你就把曹府周圍的暗哨撤了吧，免得落人口舌，對你將來的前途不好。”紀永寧說道。
紀永寧是大理寺少卿，對大齊律例，是再清楚不過了。他的好心提醒，李文柏當然得聽，連忙起身施禮致謝。
說到底，他們三人也是來查案子的，雖然心都向著李文柏，但也不能李文柏說什麼，他們都信什麼。曹嚴是西州刺史，朝廷的四品大員，要定他的罪，必須要有足夠的鐵證才行。
接著，李文柏便讓長史劉安把他在前庭的調查結果，大致說了一下。
劉安的陳述裡，涉及到的細節比較多，明裡暗裡，都昭示著曹嚴和往來居有著密不可分的關系。更進一步的證實了李文柏的猜測。
至此，單同甫三人心中都已經有了打算，互相交換了一個眼神，刑部尚書侍郎何興國總結道：“既如此，明日一早，冠玉你便將曹嚴和曹東山放了，交給我們。我與單中丞以及眾大內兄弟，帶著曹嚴曹東山，去一趟前庭，將往來居好好查一查。紀少卿，你便留在交合，和李縣令交接一下交合縣的案子。陛下有令，咱們必須盡快把這個案子給結了。總不能冠玉幫我們開了這個好的一個頭，我們到了，反倒遲遲結不了案吧。”
單同甫和紀永寧聞言，都連連點頭，道：“理當如此。”
正事談完，酒宴上又洋溢起輕松愉悅的氣氛。
……
第二天一早，陽光越過圍牆上的瓦礫，照進院子裡。盡管雪已經停了，但偶爾吹過的風，依舊帶著幾分寒意。
在房裡窩了好多天的曹嚴，難得的走出了房門，靠在院子裡的椅子上曬著太陽。
