“來不及了。”李文柏將杯中茶水一飲而盡，側頭對著孔正笑道，“剛好，見識見識這朗朗青天，究竟是何人能在這交合縣如此耀武揚威，仲直兄，你說呢？”
孔正雖一介書生，此時表現得竟十分淡定，聞言嘴角甚至還勾出了一絲極淡的笑意，贊同地點點頭。
李二大急，正想繼續勸說，樓梯處突然傳來一聲沉悶的響聲，仔細聽來，似乎是肉體被擊打發出的聲音。
凜然看去，方才招呼李文柏等人的小二連滾帶爬地從樓梯上出現，被打得鼻青臉腫還在帶著哭腔繼續解釋：“幾位大爺，今兒個樓上真的客滿...”
“閉嘴！”三五個五大三粗的大漢惡聲惡氣地爬上來，指著小二破口大罵，“沒聽見爺說的話嗎？今天這二樓一整層，都被五爺包下來了！快點把這些閑人請出去！”
小二苦著臉：“這，大爺，二樓都是有頭有臉的人物，小的不敢趕人吶...”
“有頭有臉？笑話！”領頭的大漢一巴掌拍在桌上，瞬間震碎了幾盞茶杯，“整個交合城，有比咱五爺更有頭有臉的人物嗎？我警告你，五爺看上你們這兒擺酒，那是你們的榮幸，別敬酒不吃吃罰酒！”
“是是是，五爺給的臉，小的們怎麼敢不兜著？”一掌櫃模樣的發福中年人滿頭大汗地跟著出現在樓梯口，滿臉地肥肉因賠笑而團在一起，看起來頗為滑稽。
那大漢似乎見中年人出現，面色稍微緩和了一些，但仍舊趾高氣揚：“我說吳掌櫃，剛剛的話可都聽到了？別說哥幾個沒提醒你，這還有一炷香的時間，五爺他老人家可就要到了，到時候讓他老人家看到這副場面...吳掌櫃，你們這生意還打不打算繼續做了？”
“打算！當然打算！”吳掌櫃點頭哈腰地賠笑，先安撫好幾名壯漢，然後彎著腰團團做了個四方揖，“諸位客官老爺也都聽到了，真不是我吳某人不知好歹，實在是惹不起啊...”
李文柏一直冷眼旁觀，本以為那大漢口中的“五爺”勢力再大，正如小二所言，在交合能上往來居二樓點個雅座的，想來都不會是什麼好相與的，這些大漢如此囂張，常理來說應該會引起眾怒才對。
可沒想到的是，吳掌櫃這麼一說，原本就噤若寒蟬的客人們竟然紛紛點頭表示理解，接著一鬨而散跑了個精光。
這麼一來，窗戶邊還大刺刺有坐有站的李文柏一行人就變得額外顯眼，大漢見有人竟敢不買“五爺”的賬，當下臉色一黑就要發火，被吳掌櫃好說歹說才安撫住。
“這位客官...”吳掌櫃走過來壓低聲音，“兩位客官看著面生，想必是外地人，聽在下一句勸，趕緊走吧！別到時候五爺過來，那後悔可就晚啦！”
李文柏在所有人視線的死角拍了拍李二腰間，李二心領神會，做惡僕狀喝道：“掌櫃的！咱們東家就算在順天也是有頭有臉的人物，這五爺是個什麼人，竟敢讓咱東家讓座！”
“誒誒誒，小兄弟慎言！可說不得啊！”吳掌櫃渾身一激靈嚇得面色發紫，“兩位客官都是有頭有臉的大人物，可在下只是個小小開酒樓的，實在是惹不起啊，再說諸位，這裡是交合，天高皇帝遠的，真要發生什麼事...我看二位都是行商之人，聽在下一句勸，趁後面那幾個閻王還沒發作，趕緊走吧！”
“好了，掌櫃的所言也有幾分道理。”李文柏伸手按住還欲再言的李二，起身笑道，“強龍不壓地頭蛇嘛，何況大家都是生意人，也不好讓掌櫃難做，我等這就走。”
吳掌櫃感激得涕泗橫流，就差給跪下了，一路給李文柏等人送到門外，還主動介紹了交合城另外幾處味道還不錯的酒樓。
下到大堂李文柏這才發現，整座往來居除了忙活的小二夥計，和兇神惡煞的壯漢們之外竟然已經空無一人，這何止是包下二樓，簡直是把整個往來居都包了下來啊！
仔細看那些壯漢，雖然從外面看不出來，但只要稍稍仔細觀察便能發現每個人腰間都鼓鼓囊囊，顯然都身懷兵刃，加上滿身的煞氣，一看就不是好相與的家夥。
李文柏眼神示意孔正稍安勿躁，一把拉住吳掌櫃低聲問道：“掌櫃的，這‘五爺’到底是什麼人啊？”
“哎呀，您就別問這麼多了！”吳掌櫃嘆道，“快走吧，只要記住，想在這交合行商，就千萬別惹五爺的人！”
說完趕緊一溜煙跑回大堂內，任李文柏再喊也不答應了。
李文柏苦笑一聲，無奈地朝孔正道：“沒想到，此處豪強之威，比廣陵是有過之而無不及啊。”
以前在廣陵雖也有世家大族作威作福，但堂而皇之到這種地步的，李文柏還是第一次見。
孔正的表情有些不好，剛準備說些什麼，酒樓內一陣雄厚的吆喝聲傳出：“都機靈著點兒！五爺晚上要在這兒宴請咱們交合新到任的縣令老爺，到時候要是哪裡出了問題讓五爺沒面子，你們往來居以後也就別想在交合混下去了！”
